La double sortie de la Playstation 5 et de la Xbox Series X sera la plus grande chose à se produire dans les jeux vidéo cette année et est certain de jeter les acheteurs dans une frénésie de Black Friday comme ils essaient de mettre la main sur le futur du jeu. Mais il est toujours bon de se souvenir des classiques qui nous ont menés là, c’est pourquoi nous avons classé les meilleures franchises de jeux vidéo de tous les temps.
Même réduire la liste à 11 n’a pas été une mince affaire, car il y avait environ 50 franchises qui ont un cas légitime pour être sur cette liste. Nous étions au bord des larmes lorsque nous avons réalisé que des franchises classiques comme Metal Gear, Super Smash Bros, Dragon Quest, Sonic et Dark Souls n’allaient pas être retenues.
Lorsque nous avons examiné quelles franchises étaient dignes d’être considérées comme les plus grandes, nous avons pris en compte les critères suivants :
- Longévité : Depuis combien de temps la franchise est-elle pertinente ?
- Qualité : N’importe quelle franchise peut produire un jeu incroyable, mais les grandes franchises débitent classique après classique.
- Ventes : Combien de revenus ces franchises ont-elles généré ?
- Impact culturel global : Lorsque votre père (qui jure que les jeux vidéo vous pourrissent le cerveau) connaît un jeu, vous savez qu’il s’agit d’une grande franchise.
Alors, nous avons fini par établir la liste, et même si nous sommes sûrs que vous allez être en désaccord avec véhémence, nous maintenons nos choix pour les meilleures franchises de jeux vidéo. Préparons-nous à débattre.
Halo
Halo n’existe pas depuis aussi longtemps que la plupart de ces franchises, n’a pas rapporté autant d’argent, et a même eu quelques entrées décevantes dans son œuvre relativement petite. Mais même avec le prochain Halo Infinite dans le désarroi complet et total, l’héritage de cette franchise est cimenté pour deux raisons.
Premièrement, il a porté à lui seul la Xbox à la pertinence dans les débuts extrêmement incertains de la console en existant comme l’idéal platonique du FPS à joueur unique. Avant le lancement de la Xbox, la console était largement traitée comme une punchline, mais une fois que les joueurs ont mis la main sur Halo, cela a rapidement changé, et Microsoft a rapidement remplacé Sega comme troisième challenger à la mainmise de Sony et Nintendo sur le jeu sur console.
Deuxièmement, Halo 2 était sans doute le premier jeu à succès sur console à offrir aux fans une expérience multijoueur en ligne soignée, ce qui a changé la façon dont nous jouions sur nos canapés et verrouillé le statut de pionnier de la franchise.
Pac-Man
Pac-Man n’a peut-être pas vieilli avec autant de grâce que certains de ses contemporains, mais il faut rendre aux parrains des jeux vidéo le crédit qui leur est dû, et Pac-Man est le parrain original. Avec Pong, la franchise Pac-Man a contribué à faire entrer le jeu dans la culture grand public, et pendant un certain temps dans les années 80, il n’y avait pas de jeu vidéo plus sexy. Alors que les tentatives ultérieures de Pac-Man pour s’étendre à d’autres genres ont donné lieu à quelques jeux décents, ils n’étaient probablement pas les home runs commerciaux que Namco avait espérés.
Comme beaucoup des meilleures franchises de jeux vidéo dont la gloire s’est estompée, le Pac-Man a encore la touche magique de temps en temps. Pour s’en convaincre, il suffit de regarder des classiques cultes comme Pac Man : Championship Edition DX et Pac-Man 256, qui mélange le gameplay traditionnel de Pac-Man avec les mécanismes de course sans fin et l’esthétique de Crossy Road.
Doom
Si Halo a été le FPS perfectionné, Doom a été l’un des pionniers qui a fait découvrir le jeu en 3D à toute une génération au début des années 90. Depuis lors, le gameplay rapide et frénétique de chaque version successive de Doom a été accueilli avec enthousiasme et adoration, prouvant qu’il y a encore une place dans le monde pour les jeux FPS qui ne sont pas basés sur l’équipe.
Mais peut-être que l’héritage le plus durable de cette franchise (en dehors des apparitions camées dans certaines des plus grandes émissions de télévision) est le fait que le Doom original et Doom II étaient ouverts aux moddeurs, ce qui a fourni un nombre infini de nouvelles cartes (ou WAD) pour les joueurs à souffler. Cela a même conduit des créateurs de tous horizons à créer de nouveaux jeux valant du contenu, ce qui nous a apporté des titres basés sur Doom tels que Valiant, Sigil (conçu par le dev original de Doom, John Romero), et… attendez… Chex Quest.
Warcraft
Il n’y a peut-être pas une autre franchise de jeux vidéo qui a changé de voie aussi durement que Warcraft et qui s’en est mieux sortie. Après avoir occupé le trône des jeux de stratégie en temps réel de 1994 à 2004, engendrant indirectement un succès dérivé sous la forme du fan mod DOTA, Blizzard a lancé le MMORPG World of Warcraft et n’a jamais regardé en arrière. La franchise a généré plus de 11 milliards de dollars de revenus à ce jour, solidifiant l’idée de ” jeux en tant que service “.
Les nombreux packs d’extension et mises à jour de World of Warcraft ont tellement enfermé les fans que Blizzard n’a toujours pas songé à sortir Warcraft 4 (bien qu’il ait sorti un remake profondément regrettable de Warcraft III au début de 2020).
EA Sports
C’est peut-être de la triche, mais si Mario Kart et Paper Mario font partie de la franchise Mario, alors tous les jeux EA Sports peuvent être mis dans le même sac, et ensemble, ils constituent l’une des meilleures franchises de jeux vidéo. Si les années 90 ont été un âge d’or pour la franchise, avec des jeux tels que NBA Live 95, NHL 94 (regardez les jambes du petit Wayne qui tremblent !) et Triple Play 98, les deux jeux de sport les plus pertinents et les plus durables réalisés par EA sont les versions annuelles de Madden et FIFA. Malgré le fait que ces jeux sont fondamentalement les mêmes depuis cinq ans, EA continue de rire jusqu’à la banque chaque automne alors que les fans se précipitent pour mettre la main sur les statistiques les plus récentes des joueurs et les mises à jour incrémentielles.
Cela, à défaut d’autre chose, témoigne de la puissance de la franchise.
Tetris
Tetris est un peu une aberration parmi les meilleures franchises de jeux vidéo car The Tetris Company, dirigée par le créateur du jeu Alexey Pajitnov, cède les droits sous licence à des développeurs ou éditeurs extérieurs qui veulent tenter leur propre version du jeu (il y en a eu BEAUCOUP). En conséquence, des dizaines de variantes de Tetris ont fait surface au fil des ans, ce qui a conduit à la vente de plus de 495 millions d’exemplaires du jeu.
La version la meilleure et la plus aimée de Tetris reste probablement la version Game Boy qui était fournie avec le système portable, mais il y a également eu quelques spins carrément innovants sur le jeu au fil des ans, y compris le psychédélique Tetris Effect, qui peut être joué en VR.
Pokemon
On peut soutenir que l’idée de Pokemon est plus grande que la somme de ses titres individuels lorsqu’il s’agit des meilleures franchises de jeux vidéo, mais ce que l’on ne peut pas contester, c’est à quel point elle a été lucrative depuis la sortie japonaise de Pokemon Rouge et Bleu en 1996. Grâce aux films, aux émissions de télévision et aux vagues sans fin de produits dérivés, la franchise a généré plus de 90 milliards de dollars de revenus, ce que même Mario et son parc d’attractions ne peuvent se moquer.
Depuis lors, nous avons reçu de nouvelles séries de jeux Pokemon tous les trois ans comme une horloge et avons passé un été à littéralement tourner en rond en essayant d’attraper un Mew dans Pokemon Go. Aussi, n’oublions jamais la légende de Missingno.
Street Fighter
Si vous étiez un enfant des années 90, Street Fighter II est probablement le premier jeu qui vous vient à l’esprit dès que l’on parle d’arcades. Plein de personnages excentriques (et parfois problématiques) qui pouvaient se téléporter, léviter et conjurer des explosions d’énergie, les combats rapides et frénétiques en 1 contre 1 menés par Ryu et Ken ont non seulement contribué à définir le concept des jeux de combat, mais aussi à vous vider jusqu’à la dernière pièce que vous possédiez. C’était l’essence la plus pure du jeu d’arcade dans les années 90.
Contrairement à certaines des autres meilleures franchises de jeux vidéo, la popularité et la pertinence de Street Fighter n’ont pas faibli après sa transition vers les consoles, et grâce au multijoueur en ligne, cette franchise a toujours une fanbase et une scène compétitive incroyablement fortes. Il existe même un anime entier qui a été créé en hommage à l’époque faste de Street Fighter II.
The Legend of Zelda
Avec des jeux mi-RPG et mi-action/aventure, The Legend of Zelda est une ambiance majeure, majeure. Les parrains de la série, Shigeru Miyamoto et Eiji Aounma, ont passé les 33 dernières années à créer habilement un monde aussi vaste et immersif que mystérieux (sérieusement, il y a un coin entier de YouTube consacré aux théories des fans de Zelda). Par conséquent, chaque fois que vous endossez l’identité de Link et que vous vous promenez dans l’une des nombreuses itérations d’Hyrule, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. Mais le gameplay lui-même est souvent un exercice de perfection ; les conceptions d’énigmes engageantes dans les donjons, les combats de boss éreintants et les mécanismes de jeu innovants vous colleront à la peau pendant des décennies après votre première partie (ne laissez jamais personne vous dire que le cycle répétitif de 72 heures de Majora’s Mask n’était pas brillant).
Plus que tout autre jeu Nintendo Switch, Breath of the Wild est celui qui a contribué à catapulter la console à des niveaux d’uber-popularité, il ne faut donc pas s’étonner que les gens y jouent encore de manière obsessionnelle 3,5 ans après sa sortie.
Final Fantasy
Bien que très peu de jeux Final Fantasy partagent les mêmes personnages ou existent dans le même monde, cela n’en fait pas moins une franchise. Ce qui unit tous ces jeux, c’est son approche philosophique récurrente à l’intérieur et à l’extérieur du jeu : des thèmes narratifs grandioses sur le pouvoir, la corruption, l’injustice et l’effet de la technologie sur le monde naturel, ainsi qu’une approche toujours innovante des systèmes de combat en groupe qui ont établi la norme pour tous les JRPG qui ont suivi et fait de Final Fantasy l’une des meilleures franchises de jeux vidéo.
Grâce à son budget apparemment illimité et à sa valeur de production démesurée, chaque entrée de la série était plus épique que la suivante. Et si cette ambition a conduit à quelques faux pas notables, chaque sortie depuis Final Fantasy VII n’a été rien de moins qu’un événement singulier dans le monde du jeu.
Mario
C’est la meilleure franchise de jeux vidéo de tous les temps et cela ne se discute pas. Commercialement, les jeux Mario ont généré plus de revenus que n’importe quelle autre franchise et, sur le plan critique, ils ont changé le visage du jeu à de nombreuses reprises, aucun ne l’a fait plus que Super Mario 64. Même si vous ne tenez pas compte des séries dérivées ici, qui comprennent Mario Kart, Paper Mario, Mario Sports et les jeux Yoshi, et la franchise Mario ne serait dépassée en termes de ventes que par Tetris et Pokemon.
Bien qu’il y ait quelques platformers Mario mainline qui ne font pas partie des meilleurs jeux de leur génération, il n’y en a pas un seul qui soit même médiocre, ce qui, après 35 ans, est assez étonnant. Peut-être que lorsque d’autres franchises obtiendront leur propre parc à thème, ils pourront commencer à faire valoir leurs arguments pour être les plus grands de tous les temps.