La journée mondiale du sida est observée le 1er décembre de chaque année dans le monde. Cette journée est observée pour sensibiliser les gens au problème du sida et du VIH, une maladie qui affecte le système immunitaire de l’organisme.
Parmi les problèmes actuels auxquels le monde est confronté, le plus grand d’entre eux est peut-être celui des infections par le SIDA et le VIH. Selon les données officielles, plus de 25 millions de personnes sont mortes de ces infections entre 1981 et 2007. Malgré l’amélioration des mesures préventives telles que les préservatifs ainsi que l’amélioration des traitements antirétroviraux, le problème reste toujours préoccupant à travers le monde.
L’idée d’une journée mondiale du sida a été évoquée pour la première fois en 1987 par deux responsables de la santé publique travaillant à l’Organisation mondiale de la santé. Ces deux fonctionnaires étaient James Bunn et Thomas Netter. L’idée d’une journée consacrée au problème du sida et du VIH a été approuvée par le Dr Mann, alors directeur de l’ONUSIDA. La toute première Journée mondiale du sida a été célébrée le 1er décembre 1988. Jusqu’en 1996, la journée était organisée par l’Organisation mondiale de la santé.
Cependant, en 1996, un programme mondial de lutte contre le sida a été réalisé par le Dr Mann et Bunn, et une nouvelle organisation a été créée sous l’égide de l’OMS afin de promouvoir la sensibilisation des gens au sida et au VIH. Cette nouvelle organisation s’appelait le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida, également appelé ONUSIDA. Depuis 1996, l’ONUSIDA est responsable de l’organisation de la journée ainsi que de la sensibilisation des masses au SIDA et au VIH et aux mesures qu’elles peuvent prendre pour les prévenir.
L’objectif de la formation de l’ONUSIDA était d’avoir un effort tout au long de l’année pour promouvoir la sensibilisation au SIDA et au VIH. Ainsi, dans de nombreux pays, un mois de sensibilisation au sida est observé au lieu d’un seul jour. Des campagnes de sensibilisation et des efforts sont organisés à travers les villes afin de promouvoir des habitudes sexuelles saines parmi les masses, entre autres choses.
Les organisations gouvernementales ainsi que les organisations non gouvernementales participent activement à ces programmes de sensibilisation et les aident à les porter dans tous les coins et recoins de leurs pays respectifs. Dans les économies développées telles que celles des États-Unis et du Royaume-Uni, la journée est également observée activement dans les écoles et les collèges pour promouvoir des habitudes sexuelles sûres chez les jeunes.
Outre cela, depuis 1995, le président des États-Unis a toujours prononcé un discours d’ouverture lors de cette journée, soulignant le problème auquel le monde est confronté et exhortant les gens à adopter des mesures préventives. Plusieurs autres chefs d’État prononcent également des discours-programmes lors de la Journée mondiale du sida.
En dehors de cela, la Maison Blanche a également commencé à afficher un grand ruban du sida sur son bâtiment depuis 2007 chaque année à l’occasion de cette journée. Cet effort a suscité beaucoup d’attention au niveau mondial et a contribué à sensibiliser les gens. En outre, l’ONUSIDA propose chaque année des thèmes spécifiques dans le cadre d’une stratégie de sensibilisation au problème du sida et du VIH.