Alors que les systèmes GPS portables dégringolent sous les 200 $, les constructeurs automobiles s’entêtent à maintenir les prix de la navigation embarquée entre 1500 $ et 2000 $. Il y a une foule de raisons à cela et elles aident à expliquer mais n’excusent guère les prix gonflés de la navigation embarquée. Certains analystes automobiles affirment que 1000 $ est le maximum que l’on puisse justifier pour une navigation embarquée de première classe et, tôt ou tard, ce sera peut-être le maximum, et non le moindre, que vous paierez pour la supériorité de la navigation intégrée. Il y a un sentiment croissant au sein de l’industrie que vous vous faites effectivement arnaquer aujourd’hui en achetant des systèmes de navigation.

Pourquoi la navigation embarquée est-elle si chère ? Thilo Koslowski, un vice-président du groupe Manufacturing du Gartner Industry Advisory Service, affirme que ” pourrait être inférieur à 1000 $ et être encore une proposition de valeur saine ” pour les constructeurs automobiles et les acheteurs.

Les signes que la fin est proche pour la navigation embarquée hors de prix comprennent la prolifération des packs navigation-et-autres-éléments qui masquent un prix réduit pour la partie navigation tout en rendant plus difficile pour les acheteurs de comparer les marques d’acrosse ; les offres à court terme d’obtenir la navigation gratuitement si vous achetez ou louez ce mois-ci ; et les packs innovants tels que la navigation Sync sur carte SD de Ford au prix de 795 $. (Ford exige que la voiture soit déjà équipée d’un écran LCD couleur, il ne s’agit donc pas vraiment d’un système de navigation à moins de 1000 $). La navigation est considérée comme un accessoire, et les accessoires et options ont une marge plus élevée que la voiture de base. Koslowski dit qu’une baisse de prix d’un accessoire automobile est souvent précédée d’une inclusion dans un forfait.

Chris Schreiner, directeur de la pratique des connaissances des consommateurs automobiles chez Strategy Analytics explique la sagesse conventionnelle (“la navigation doit coûter cher”) de cette façon : “Le principal facteur est le coût général de l’intégration du système de navigation avec le reste de l’unité d’infodivertissement et les commandes du véhicule. Un appareil de navigation portable peut être moins cher parce qu’il s’agit d’une unité autonome. Le système de navigation doit être intégré aux commandes au volant… et à tout autre service connecté.”

Les autres facteurs qui peuvent expliquer une partie des coûts de la navigation embarquée sont les écrans plus grands, généralement de 7 pouces de diagonale et jusqu’à 10 pouces, les frais plus élevés pour le logiciel de cartographie pour la navigation embarquée, et même la garantie : Les PND sont généralement garantis pendant un an alors que la garantie d’une voiture neuve court sur trois et parfois quatre ou cinq ans.

Installer la navigation dans une nouvelle Infiniti G37 et cela coûte 1850 $. Sur une BMW Série 3, c’est 1900 $, sur une BMW Série 5 dans un ensemble avec Bluetooth, USB et appel mayday Series, c’est 2150 $ mais actuellement gratuit sur la Série 5 à traction intégrale. Le système de la Lexus ES coûte 2 675 dollars et comprend un pare-soleil arrière. Sur les voitures moins chères, comme la Chevrolet Malibu, il n’est pas proposé du tout, car les acheteurs ne voient pas l’intérêt d’une option qui représente près de 10 % du prix catalogue. (La Malibu propose un système de navigation rudimentaire avec des flèches uniquement, sans carte mobile, dans le cadre du service télématique OnStar à 30 $ par mois). Sur de nombreuses voitures de 50 000 $ et plus, la navigation est plus susceptible d’être incluse.

Les appareils de navigation portables ne sont peut-être pas la véritable concurrence. “La référence pour l’industrie automobile n’est pas un constructeur automobile concurrent”, explique Koslowski de Gartner, “c’est un smartphone comme l’iPhone…” Et avec des prix pour la navigation qui vont de la gratuité à 10 dollars par mois.

Kowslowski pense que le bon endroit pour la navigation automobile est intégré à la voiture. Dans la voiture, l’écran est plus grand, il ne risque pas d’être volé et il peut profiter d’une connexion de données cellulaires, soit à partir de votre téléphone mobile, soit à partir d’un modem de données cellulaires intégré. Avec la baisse des prix du matériel, de plus en plus de voitures intégreront des modems de données. La voiture pourra alors offrir des données cartographiques toujours à jour, des informations sur les restaurants et les hôtels, ainsi qu’une éventuelle source de revenus récurrents provenant de l’aide à la réservation.

Une première étape pour rendre la navigation plus abordable consiste à découpler l’écran LCD de la console centrale du système de navigation. Le prochain coupé sport Hyundai Veloster (pensez à une Honda CR-Z comme concurrence) a un écran LCD de 7 pouces dans chaque voiture, que vous achetiez ou non la navigation. Auparavant, Hyundai a le système de navigation le moins cher de l’industrie dans la Hyundai Sonata de dernière génération à 1250 $, et cela comprenait un écran LCD.

La prochaine étape appartient aux constructeurs automobiles : devenir réel sur les prix.