Une étude suggère que les patients présentant des lésions dans cette région pourraient être plus sensibles aux composés de type dopamine.
Les dommages causés par un accident vasculaire cérébral dans une région du cerveau connue sous le nom de putamen sont fortement liés à la négligence motrice, une condition qui rend les patients lents à se déplacer vers le côté gauche, selon des chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Washington à St. Louis.
“Les tentatives précédentes de traiter les patients victimes d’un AVC souffrant de négligence avec des composés de type dopamine ont donné des résultats mitigés”, explique Ayelet Sapir, docteur en médecine, chercheuse postdoctorale en neurologie. “Il est toutefois possible que ces résultats défavorables aient résulté d’une incapacité à identifier les patients les plus susceptibles de bénéficier de l’intervention. Nos données indiquent que les patients ayant subi des dommages au putamen peuvent répondre différemment à ce traitement que les patients qui ont négligé les dommages causés par un AVC dans d’autres parties du cerveau.”
Le Dr Sapir décrit la recherche, qui apparaît dans The Journal of Neuroscience, comme faisant partie d’un effort plus large pour déterminer précisément comment les AVC dans différentes parties de l’hémisphère droit du cerveau affectent les patients. Certains patients victimes d’un AVC dans le cerveau droit développent des formes de négligence légèrement différentes. Comment distinguer la lenteur à remarquer un stimulus (négligence spatiale) de la lenteur à agir sur un stimulus (négligence motrice) a été un problème persistant pour les neuroscientifiques. Le Dr Sapir a pu surmonter ce problème et sur 29 patients testés, six ont pu répondre rapidement à des stimuli du côté gauche, ce qui suggère qu’ils souffraient de négligence motrice.
Lorsque Sapir a comparé les scanners cérébraux IRM haute résolution des deux groupes, elle a trouvé un que tous les patients identifiés comme ayant une négligence motrice avaient des dommages au putamen, tandis que ceux qui répondaient encore lentement aux stimuli du côté gauche n’en avaient pas.
Bien que le putamen ne soit pas endommagé dans la maladie de Parkinson, les scientifiques l’ont identifié comme une région du cerveau qui traite la dopamine, qui chute à des niveaux bas chez les patients atteints de Parkinson. Cela pourrait suggérer que les victimes d’AVC souffrant de négligence motrice seraient plus susceptibles de répondre aux médicaments contre la maladie de Parkinson que celles souffrant de négligence spatiale.