Si vous ou un de vos proches a ressenti une douleur continue due à une blessure récurrente ou ponctuelle, l’idée de participer à une thérapie physique a probablement été un sujet de conversation. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un patient peut initialement penser que la thérapie physique ne lui convient pas – peut-être est-il avide d’un soulagement instantané, peut-être la quantité de travail que représente un régime de thérapie physique semble-t-elle peu attrayante, peut-être est-il inquiet de faire face à la couverture d’assurance ou il est possible qu’il ne comprenne tout simplement pas la science derrière le domaine et qu’il ne soit pas convaincu que cela fonctionnera.

Qu’importe la raison derrière le scepticisme, il est important de savoir que les professionnels de la physiothérapie consacrent leur vie professionnelle à aider les patients à réduire la douleur et à améliorer ou restaurer la mobilité. Dans de nombreux cas, la physiothérapie permet d’éviter des interventions chirurgicales coûteuses et l’utilisation prolongée de médicaments sur ordonnance, selon l’American Physical Therapy Association (APTA). Les physiothérapeutes enseignent aux patients comment prévenir ou gérer leurs conditions pour obtenir des avantages à long terme.

Mais la kinésithérapie est plus qu’une solution puissante pour gérer la douleur – elle peut en fait être incroyablement rentable. En fait, selon une étude récente, les coûts de traitement initiaux des patients souffrant de douleurs lombaires étaient 50 % moins élevés lorsque la visite de soins primaires était suivie d’une orientation vers un kinésithérapeute. Qui plus est ? Les patients qui ont choisi de recourir à la kinésithérapie comme traitement initial ont vu leurs coûts diminuer de 72 % au cours de la première année.

Bien que les statistiques soient convaincantes en elles-mêmes, vous ne devez pas vous fier aux seuls chiffres pour vous convaincre des véritables avantages de la physiothérapie. Jetez un coup d’œil à ces sept incroyables histoires de réussite en kinésithérapie provenant de patients et de prestataires de soins.

7 Histoires de réussite en kinésithérapie qui changent la vie

Le voyage d’un patient atteint de sclérose en plaques vers un traitement salvateur

Dave Bexfield a reçu un diagnostic de sclérose en plaques (SEP) en 2006. Refusant de laisser la maladie entraver son sens de l’aventure, il a passé les trois années suivantes à pratiquer activement la randonnée, le vélo et le snowboard dans le monde entier. À l’automne 2009, il a eu l’occasion de participer à un essai clinique risqué mais potentiellement révolutionnaire parrainé par le NIH, dans le cadre duquel il recevrait une greffe de cellules souches pour son cas de SEP de plus en plus agressif.

Pour se qualifier pour l’essai, les candidats devaient être capables de marcher 100 mètres sans aide. “Aucun problème”, a pensé Bexfield, expliquant qu’il pouvait faire près de dix fois cette distance. La prochaine étape du processus était d’attendre l’approbation de l’assurance, et comme il le faisait, ses jambes ont continué à tomber en panne de plus en plus rapidement.

“Au Nouvel An, je ne pouvais pas traverser le sol de mon salon sans un déambulateur. La progression était aveuglante et effrayante”, se souvient-il. C’est à ce moment-là que les chercheurs ont informé Bexfield que l’essai serait définitivement fermé à de nouveaux patients dans un mois. “J’avais un mois pour réapprendre à marcher sans cannes, béquilles ou déambulateurs…”

Consciente de l’urgence de sa situation, la sœur de Bexfield – une kinésithérapeute praticienne – s’est mise en action.

“Elle est venue chez moi pratiquement tous les jours de ce mois de janvier, travaillant avec moi sur le déambulateur, puis sur les béquilles d’avant-bras, puis sur une simple canne et enfin sur rien du tout”, dit-il, ajoutant qu’elle a utilisé tous les trucs de son livre de physiothérapie et même plus. Chaque jour où il s’est rapproché de son objectif, il s’est également rapproché de l’échéance de l’essai clinique.

A quelques jours de la fin, il a marché les 100 mètres requis, se qualifiant pour l’essai, qui, selon Bexfield, lui a sauvé la vie. Il dirige maintenant ActiveMSers.org pour motiver d’autres personnes atteintes de SEP à rester aussi actives que possible.

Un remarquable rétablissement après une double arthroplastie du genou

Le Dr Jenny Steffen PT, DPT, CSCS, travaille comme physiothérapeute itinérante, passant des contrats avec des organisations à travers les États-Unis. Ce faisant, elle a travaillé dans un certain nombre de cadres différents typiques du domaine de la physiothérapie, notamment des cliniques, des hôpitaux et des maisons de retraite. Dans sa riche expérience, l’histoire d’un patient en particulier se démarque.

“Le patient avait subi un double remplacement du genou, ce qui peut être le cauchemar d’un kinésithérapeute”, explique Mme Steffen. Bien que cette procédure soit plus typique pour une base de patients plus âgés, ce patient était un très jeune enseignant de maternelle qui était extrêmement actif mais qui avait développé une douleur bilatérale au genou. Comme l’opération et le processus de récupération peuvent être très difficiles, la jeune femme a enduré un court séjour dans une maison de retraite, où Steffen l’a rencontrée pour des séances de thérapie.

Après un séjour de deux semaines, la patiente a été autorisée à rentrer chez elle, poursuivant des séances de thérapie intermittentes pour assurer un rétablissement efficace. Au moment où elle mettait fin à sa thérapie, Steffen a pris un nouvel emploi à l’autre bout du pays. Mais peu après son départ, elle a reçu un courriel de la patiente l’informant qu’elle avait non seulement pu reprendre le travail, mais qu’elle avait également pu recommencer à jouer au golf et qu’elle avait même participé à une course de 5 km !

“Ses progrès étaient incroyables”, dit Steffen, expliquant que la patiente était engagée dans son rétablissement et très docile pendant le processus, ce qui a rendu son travail très facile. “Elle m’a surpris, ainsi qu’elle-même, par la façon dont elle a toléré une chirurgie très intense et dont elle a été capable de rebondir si rapidement.”

Un coureur qui a retrouvé sa foulée

À l’été 2016, Jerry Snider s’est rompu le LCP (ligament croisé postérieur), s’est déchiré le LMC (ligament latéral interne) à un niveau de grade trois et a subi quelques dommages supplémentaires au genou gauche en tentant une figure compliquée en ski nautique. “J’ai fait du ski nautique toute ma vie et, à 42 ans, j’ai décidé que je pouvais tenter ce tour que je n’avais jamais fait”, se souvient-il.

Snider – physiologiste de l’exercice et propriétaire de All in Health and Wellness – a toujours été un coureur, ayant participé à des compétitions de cross-country et d’athlétisme à l’Université du Texas. En fait, il était en train de s’entraîner pour un semi-marathon au moment où il s’est blessé. Bien que son chirurgien orthopédique ait assuré à Snider que ses blessures ne nécessiteraient pas d’intervention chirurgicale, il lui a annoncé que même avec des mois de thérapie, il n’était pas certain de pouvoir participer à sa course de décembre.

“J’ai commencé la thérapie physique avec une attelle sur mon genou environ huit semaines après la blessure”, dit Snider. Il s’est associé à une physiothérapeute qui était également une ancienne coureuse de compétition, espérant qu’elle comprendrait sa volonté de rationaliser son rétablissement. Elle ne savait pas si son demi-marathon était possible, mais elle était prête à faire sa part pour essayer de le rendre prêt pour la course.

Snider s’est rendu à des séances de thérapie d’une heure trois jours par semaine, tout en effectuant au moins une heure de thérapie à domicile chaque jour. Lorsqu’il a rendu une nouvelle visite à son chirurgien orthopédique à l’automne, on lui a encore déconseillé de concourir en décembre. Refusant de perdre espoir, Snider s’est finalement mis en contact avec son ancien médecin d’équipe de l’A&M du Texas et s’est rapidement retrouvé à courir par tranches de trois minutes sur le tapis roulant.

Prescrit de poursuivre les exercices de physiothérapie de routine, de toujours porter une attelle de genou lorsqu’il est actif et de ne pas ignorer la douleur qu’il peut ressentir en courant, Snider a obtenu le feu vert de son ancien médecin d’équipe et de son physiothérapeute pour participer à la grande course. Lorsque le mois de décembre est arrivé, il a terminé le semi-marathon en troisième position dans son groupe d’âge et s’est classé 60e sur un total de plus de 1 800 participants !

Un patient réapprenant à marcher

Amy Garrigues, PT, DPT et directrice exécutive de l’école des sciences de la santé au Rasmussen College, a rencontré pour la première fois son patient, Mark, après qu’il ait été heurté par un bus. L’accident a entraîné des fractures dans le bas du dos, le bassin, le fémur gauche et les moitiés inférieures de ses jambes gauche et droite.

Garrigues se souvient que lorsqu’elle a rencontré Mark pour la première fois, il était en fauteuil roulant avec les deux jambes dans des plâtres et vivait sur un lit d’hôpital dans le salon de sa mère. Incapable de supporter le moindre poids sur ses jambes, il lui était extrêmement difficile de faire des allers-retours pour se rendre à sa thérapie, car il dépendait entièrement de l’aide d’une seconde personne. “Le voyage était épuisant”, se souvient-elle. “J’ai travaillé avec Mark lors de sa première visite afin qu’il puisse effectuer des exercices à la maison jusqu’à ce que le médecin l’autorise à porter du poids par les jambes.”

Deux mois plus tard, le patient a pu retourner à la clinique de physiothérapie. À ce moment-là, ses pieds n’avaient pas touché le sol depuis trois mois. “Il a fallu un autre mois avant que Mark soit capable de se tenir debout pendant 30 secondes avec un déambulateur”, explique Garrigues. “À partir de là, les étapes se sont succédé rapidement. Il était capable de se transférer dans et hors de son fauteuil roulant, et de se mettre aux toilettes. Il était capable de monter et de descendre de la voiture de sa mère. Il a fait quelques pas.”

Ce qui est remarquable, c’est qu’après une physiothérapie vigilante avec Garrigues, Mark a pu commencer à marcher régulièrement avec son déambulateur quelques mois plus tard. Il a ensuite progressé pour marcher avec des béquilles, puis avec une simple canne. “Ce sont tous de grands accomplissements”, exprime Garrigues, “mais avant sa blessure, Mark courait, sautait, jouait au basket et travaillait 16 heures par jour sur ses pieds. Il n’était pas sûr de pouvoir refaire tout cela un jour.” Bien qu’il ait fait des progrès stupéfiants, il n’était encore capable de rester debout qu’une dizaine de minutes avant de devoir s’asseoir pour reprendre des forces.

Avec les conseils et les encouragements de Garrigues, Mark s’est inscrit dans une salle de sport, prévoyant du temps chaque jour pour faire du vélo, marcher sur le tapis roulant et faire des exercices de force. Ils ont travaillé de manière constante pour résoudre les problèmes de mobilité qui interrompaient sa vie quotidienne et ajuster ses objectifs thérapeutiques en fonction des besoins. Ce travail acharné a porté ses fruits. Avance rapide de deux ans, et Mark a invité son kinésithérapeute à assister à son mariage.

“J’ai pu le voir monter quatre marches jusqu’à l’autel – un pied par-dessus l’autre, sans rampe – pour rejoindre sa fiancée”, se souvient Garrigues.

“Quand je réfléchis à son cas, il a réussi parce que nous avons pu forger un partenariat”, dit-elle. “Mark avait des objectifs spécifiques que nous avons pu décomposer en éléments gérables et créer une stratégie qui correspondait à son style de vie.”

Bien que Mark continue à faire face à certains défis, il a été équipé pour les rencontrer et les surmonter principalement par lui-même, grâce à ses années de physiothérapie assidue.

Une approche innovante pour traiter la scoliose

Rebecca Ruesch a été diagnostiquée avec une scoliose quand elle avait environ 11 ans. Peu après, elle et ses parents ont rencontré un chirurgien orthopédique qui leur a dit que si les angles des courbes de sa colonne vertébrale s’aggravaient, elle devrait porter un corset dorsal. Bien sûr, il a été déterminé quelques mois plus tard que ses courbes avaient progressé de manière assez significative pour nécessiter le port de l’orthèse.

Elle a été équipée d’une orthèse Boston (TLSO) quelques semaines plus tard. “Les premières semaines de port de cette orthèse ont probablement été la partie la plus difficile de tout mon traitement”, se souvient Ruesch. “C’est nouveau et douloureux et on a l’impression qu’on ne sera plus jamais à l’aise”. Soucieuse d’éviter une intervention chirurgicale, elle a toutefois suivi religieusement les directives, portant son appareil pendant 23 heures chaque jour. À l’époque, on lui a dit que la thérapie physique n’aiderait pas son état, et qu’elle devait simplement porter son orthèse et attendre les résultats positifs qu’ils espéraient.

C’est à cette époque que les parents de Ruesch ont rencontré la kinésithérapeute Cindy Marti lors d’une fête de Noël du quartier. En discutant du diagnostic et du plan de traitement de leur fille, Marti les a informés de la méthode Schroth de physiothérapie et de son plan de traitement alternatif.

“Comme par hasard, elle avait besoin d’un patient “cobaye” pour compléter sa certification”, raconte Ruesch. “Après deux semaines d’un camp d’entraînement intense en kinésithérapie, elle était certifiée et j’étais formée à Schroth.” Sa nouvelle équipe de prestataires lui a suggéré de passer à l’orthèse de Cheneau pour mieux compléter son nouveau régime de physiothérapie. Comme de juste, grâce à la combinaison de sa nouvelle orthèse et de son programme de thérapie Schroth, les courbes de la colonne vertébrale de Ruesch ont commencé à se stabiliser.

Après plus de cinq ans d’attelle au total – un an dans une attelle Boston et plus de quatre ans dans l’attelle Cheneau tout en participant à la thérapie physique – elle a finalement pu quitter son attelle et éviter de subir une chirurgie de fusion spinale.

Une solution qui a finalement fonctionné

Consulter des patients qui ont essayé sans succès un certain nombre de méthodes différentes pour soulager la douleur est une expérience courante pour les kinésithérapeutes. C’est ce qui s’est passé lorsque le Dr Todd Sayer PT, MBA – physiothérapeute et directeur régional d’ATI Physical Therapy – a rencontré un patient qui souffrait de douleurs chroniques au bas du dos et qui avait tout essayé, des soins chiropratiques à la massothérapie, en passant par les anti-inflammatoires, pour trouver un répit à cette affliction.

Après une première consultation, Sayer a diagnostiqué la douleur du patient comme étant principalement un dysfonctionnement sacro-iliaque. L’articulation sacro-iliaque joue un rôle important en reliant notre colonne vertébrale à notre bassin, agissant comme une structure d’absorption des chocs. La douleur dans cette zone est le plus souvent attribuée à une hypermobilité (trop de mouvements) ou à une hypomobilité (trop peu de mouvements). Sayer a conçu un régime de rétablissement pour le patient qui comprenait des techniques de thérapie manuelle telles que la mobilisation des articulations et la libération myofasciale, ainsi qu’un programme d’exercices à domicile qui permettait au patient de gérer lui-même ses symptômes.

Avec le temps, un entraînement de force approprié pouvait être incorporé, ainsi qu’une modification du comportement – quelque chose que beaucoup peuvent négliger lorsqu’ils cherchent à soulager la douleur quotidienne. Cette modification comprenait une formation du patient pour une assise correcte lorsqu’il est assis à un bureau ou à un poste de travail informatique afin d’améliorer l’ergonomie globale. Cela comprenait également une formation concernant les positions de sommeil qui peuvent avoir un impact important sur la colonne vertébrale.

“L’éducation du patient a été un facteur clé tout au long”, explique Sayer, “en leur faisant prendre conscience de la nature du cycle de la douleur, de la nature mécanique de leur dysfonctionnement et de la façon dont les exercices et la modification du comportement s’appliquent à cela.”

Un réconfort recherché contre la douleur chronique

Pendant de nombreuses années, Angel Barrino – éditrice, auteure, conférencière inspirante et coach de vie avec Angel B. Inspired Inc – a vécu avec des douleurs chroniques et intermittentes dans tout son corps, provoquées entre autres par une chute dans la douche. Plus récemment, la douleur s’est concentrée dans le bas du dos, les jambes et la hanche droite. Elle a progressé si gravement qu’elle a commencé à marcher en boitant sans même s’en rendre compte. “Les analgésiques étaient devenus l’un de mes meilleurs amis, car c’était le seul moyen de me soulager”, raconte-t-elle.

C’est alors que Barrino a su qu’elle devait chercher de l’aide. Après une première consultation, son prestataire médical l’a rapidement orientée vers un kinésithérapeute. “Au début, je pouvais à peine bouger, et la douleur était si atroce que je m’endormais en pleurant la nuit”, raconte-t-elle. Mais, désespérant que son régime de physiothérapie lui apporte le soulagement qu’elle recherchait, Barrino a persisté.

Avec la combinaison de routines d’exercices personnalisés, de massages thérapeutiques, d’étirements personnalisés et de thérapie par stimulation électrique, sa douleur persistante est finalement devenue gérable en deux mois environ. Barrino est passé d’une douleur chronique classée à 10 – le niveau le plus élevé de l’échelle médicale de la douleur – à une fourchette de un à trois. Son boitement a également pratiquement disparu.

Pourriez-vous jouer un rôle dans la pratique de la thérapie physique qui change la vie ?

Comme vous pouvez le voir par les incroyables témoignages de ces patients courageux et de ces prestataires dévoués, la kinésithérapie peut faire des merveilles, changeant – et même sauvant – des vies dans le processus. Lorsque la récupération physique et le répit de la douleur sont atteints, les patients en physiothérapie peuvent continuer à accomplir des choses incroyables dans leur vie.

Si vous avez envie d’aider les gens, et que vous êtes attiré par le domaine de la physiothérapie, mais que vous vous méfiez du temps et du travail rigoureux qu’il faut pour obtenir le doctorat requis, vous pourriez envisager de poursuivre une carrière d’assistant en physiothérapie. Pour savoir si cela peut être une bonne option pour vous, consultez notre article “7 signes que vous devriez envisager de devenir un assistant kinésithérapeute”.

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