La fiction pour jeunes adultes (YA) a connu une hausse de popularité retentissante au cours des deux dernières décennies. Déterminer exactement pourquoi la fiction YA est devenue si populaire n’est pas une tâche simple ou claire, mais il existe plusieurs facteurs qui ont contribué à la croissance du genre YA.

Si vous écrivez dans le genre YA, comprendre les nuances qui ont propulsé les livres YA peut vous donner l’avantage pour vous démarquer de la foule. Aujourd’hui, nous allons examiner les facettes de la fiction YA qui la rendent si populaire et les éléments auxquels vous devriez penser lorsque vous rédigez votre livre.

La fiction pour jeunes adultes ne signifie pas des lecteurs jeunes adultes

C’est aussi simple que cela.

Une étude de 2012 commandée par Bowker et financée par une gamme d’éditeurs traditionnels a révélé que 55% des lecteurs de YA ont plus de 18 ans. Le groupe des 30 à 44 ans représentait à lui seul 28 % des ventes.

Ces chiffres pourraient initialement induire en erreur, car un adulte qui achète le dernier Harry Potter ne signifie pas qu’il lit le livre. Offrir ou acheter pour leurs enfants sont deux possibilités bien réelles. Mais l’étude a révélé que 78% des répondants d’âge adulte ont montré qu’ils achetaient dans l’intention de lire le livre eux-mêmes.

Nous pouvons en déduire qu’environ la moitié des ventes de YA sont destinées à des adultes (toute personne de plus de 18 ans) dans l’intention de lire le livre eux-mêmes. Donc, avec environ la moitié des lecteurs qui ne font pas réellement partie de la tranche d’âge ciblée par le genre, qu’est-ce qui fait exactement qu’un livre YA est “Young Adult” ?”

Définir le genre YA

La définition historique de la littérature Young Adult est la fiction publiée pour les jeunes lecteurs. Ils définissent généralement la tranche d’âge de 12 à 18 ans, tout ce qui vise les lecteurs de moins de 12 ans étant de la littérature pour enfants.

Les tranches d’âge sont un mauvais descripteur des genres dans toute forme d’art. Cette seule raison peut être l’une des raisons pour lesquelles YA lutte pour être défini – malgré le ciblage d’une tranche d’âge, nous pouvons identifier ce qui, dans la fiction YA, diffère des autres œuvres.

Le plus important pour établir des distinctions est l’état du protagoniste et la direction cohérente de l’intrigue. Parmi une série de facteurs de moindre importance, ces deux éléments définissent le plus clairement le genre YA.

Protagoniste

Dans un livre YA, le personnage principal est âgé de 12 à 18 ans. Ce n’est pas une règle absolue, mais elle est presque universelle. Pensez aux livres YA les plus populaires de mémoire récente ; Harry Potter, Twilight, The Hunger Games – ces protagonistes correspondent à la tranche d’âge 12-18 ans.

Un jeune protagoniste est ce qui se rapproche le plus d’une règle pour la fiction YA. Cela s’explique en partie par la relatabilité d’un jeune héros et d’un jeune lecteur. Mais ce n’est pas la seule raison. Un jeune protagoniste impose des restrictions et des attentes à l’intrigue. Cela crée le cadre général du protagoniste YA.

Je vais hasarder une hypothèse – nous avons tous été adolescents à un moment donné. L’impact émotionnel et le poids de tout était juste tellement plus grand que. Cet état émotionnel est ce autour de quoi la fiction YA est construite.

Plot

Nous avons le protagoniste de 12-18 ans, maintenant nous le voyons dans l’architecture de l’intrigue-le monde et les actions qui propulsent l’histoire.

C’est là que le poids émotionnel d’un adolescent va déformer l’histoire et nous donner la différence la plus claire entre la fiction YA et les autres genres. L’intrigue va bouger rapidement, se tordre brusquement et toujours courir sur le bord de la tourmente.

Le genre n’est pas défini par l’âge du lecteur ou du protagoniste : il est défini par l’état émotionnel que l’intrigue instille ; dans la fiction YA, l’état d’un adolescent.

La caractéristique déterminante d’une histoire YA pourrait être appelée vérité et intensité émotionnelles. Nous verrons cette émotion dans nos personnages et l’état émotionnel de ces personnages informera l’intrigue.

Écrire pour le genre YA

Voici un autre point à considérer : lorsque vous écrivez, il est un conseil commun de garder votre public à l’esprit, mais lorsque vous écrivez une fiction YA, il est sans doute plus important d’être conscient du genre que du public.

Pourquoi ? Parce que le public est large et diversifié. Je ne dis pas qu’il faut esquiver les considérations relatives au public. Bien sûr, si vous écrivez une science-fiction dystopique, vous voudrez considérer le public de Hunger Games ou Divergente pour informer et guider la façon dont vous développez votre histoire. Mais plus important encore, vous devez penser à la façon dont ces livres YA à succès capturent l’intensité émotionnelle de leurs personnages dans les structures du monde non standard que l’histoire habite.

J’ai trois conseils pour capturer et amplifier cette intensité qui est la marque de la fiction YA.

Dans la tête de votre protagoniste

Maintenant que nous avons identifié que la clé de la fiction YA est l’intensité émotionnelle, nous devons comprendre cette émotion et ce qui la rend si intense. Pour ce faire, nous devons d’abord comprendre en profondeur notre protagoniste.

Ernest Hemingway a dit de façon célèbre : “Lorsqu’il écrit un roman, un écrivain doit créer des personnes vivantes ; des personnes et non des personnages. Un personnage est une caricature.” Bien que son style d’écriture ne corresponde pas au rythme de la fiction YA et que ses personnages ne soient certainement pas dans la tranche d’âge 12-18 ans, Hemingway a parfaitement saisi la conception d’un protagoniste pour la fiction YA. Il savait que les personnages profondément émotionnels faisaient des personnages mémorables et intéressants, et il a utilisé cette connaissance pour élaborer des histoires émouvantes sur la condition humaine.

La grande écriture comprend des personnages forts et racontables. La fiction pour jeunes n’est pas différente. En fait, ce besoin est amplifié. Pour capter l’intensité émotionnelle si critique pour la fiction YA, le protagoniste doit être profond, à multiples facettes, complexe et capable de faire des erreurs.

Keep it Real

Mais Paul, mon histoire parle d’un jeune cyborg piégé par de dangereux loups-garous ! C’est tellement loin de la réalité…

Écoutez, “réel” et “réalité” ne sont pas synonymes. Vos personnages et votre monde peuvent être très éloignés du monde réel ou des personnes réelles. Mais les luttes auxquelles votre protagoniste est confronté et les émotions qu’il gère doivent être réelles.

Lorsque votre protagoniste se bat avec des problèmes très réels, les lecteurs peuvent s’identifier. Et lorsque les lecteurs s’identifient, ils se connectent à l’histoire. Un lecteur connecté est un lecteur heureux ! Que pourriez-vous espérer de plus que de forger un lien avec vos lecteurs ?

La série Harry Potter est un exemple parfait d’un auteur qui capte les lecteurs avec un personnage racontable dans des circonstances fantastiques. Harry grandit, essaie de comprendre qui il est et quel doit être son rôle dans le monde. Je ne suis pas sûre qu’il y ait jamais eu un adolescent qui n’ait pas lutté avec cette question. Bien sûr, Harry doit affronter des dragons, des sorciers et des démineurs, ce qui n’est pas le cas de la plupart des adolescents.

Mais au fond, Harry et ses amis ont les mêmes difficultés que tous les adolescents. L’école, les relations, se trouver, trouver son rôle.

Gardez un rythme soutenu

La fiction AJ prospère grâce à des protagonistes jeunes et émotifs. Le rythme doit suivre ! Des temps d’action réguliers, des dialogues révélateurs et une voix active (plutôt que passive) contribuent à rendre l’histoire immédiate et percutante.

Intégrez de nombreux temps d’action dans l’histoire. Par exemple, si votre protagoniste vient d’arriver dans un nouveau lieu, plutôt que de rester en retrait et de nous dire ce qu’elle voit, envoyez-la dans ce lieu et révélez-le nous à travers ses expériences. Nous ne voulons pas savoir à quoi ressemble la forêt hantée, nous voulons la vivre avec notre protagoniste. La narration active ne propulse pas seulement l’intrigue plus rapidement (en gardant le rythme), mais elle fournit des occasions d’explorer et de révéler davantage notre protagoniste.

La plupart des histoires fonctionnent mieux lorsqu’elles avancent activement. Pour la fiction YA, c’est doublement le cas, car nous devons propulser l’intrigue et faire correspondre le rythme au propre état émotionnel agité du protagoniste.

Cracking the YA Market

Maintenant que nous comprenons les piliers de la fiction YA, l’étape suivante consiste à comprendre le marché.

Il est important d’ajouter ici une mise en garde : écrivez votre premier jet sans penser à la façon dont vous allez vendre le livre. Penser en termes de protagoniste, d’émotions et d’intrigue vous aidera à écrire un livre YA, mais ne faites pas de changements ou de sacrifices à l’histoire pour le bien du marketing. Pas encore en tout cas.

Je ne saurais trop insister sur l’importance d’écrire simplement votre histoire pour le premier jet.

Mais avançons un peu et supposons que vous l’avez fait. Vous avez le brouillon fait et vous êtes prêt à réviser et à préparer la publication. Il est maintenant temps de commencer à penser à la façon dont vous allez commercialiser le livre.

Même si vous êtes à un an (ou plus) d’avoir une version finie et prête à être imprimée du livre, vous devez penser au marketing à ce stade. Ne vous laissez pas décourager pour autant. Avoir un plan de marketing pendant les étapes d’édition et de conception vous aidera à intégrer les éléments que votre public souhaite.

Connaître le genre

Tous les écrivains devraient lire. Beaucoup. Et particulièrement dans leur genre. Si vous écrivez du roman policier, vous devez lire du roman policier. Si vous écrivez du YA, lisez du YA.

Plus que de lire vos contemporains, vous devriez concentrer vos lectures dans la niche vers laquelle vous prévoyez de commercialiser votre propre livre. Prenez le livre YA le plus populaire dans votre genre et étudiez-le. Ne vous contentez pas d’apprécier l’histoire, mais regardez le livre avec les yeux de l’écrivain. Comment l’auteur dépeint-il le protagoniste ? Quels mécanismes utilise-t-il pour faire avancer l’intrigue ? Quel est le conflit émotionnel auquel le protagoniste est confronté ?

Vous ne voulez pas copier ce que cet auteur à succès a fait, mais vous voulez apprendre d’eux.

Mettre en pratique votre plan de marketing

Vous êtes bien avancé dans cette deuxième version et vous avez lu de nombreux autres auteurs qui ont réussi à commercialiser des livres similaires. Et maintenant ?

La façon dont vous commercialisez votre livre variera d’une tonne de façons différentes. Je ne veux pas essayer de réinventer la roue. Voici du contenu existant sur le marketing :

• Marketing par courriel pour les auteurs
• Plan de marketing de livre en 3 étapes
• 5 bases pour créer un plan de marketing qui ne craint pas

Considérez toutes ces connaissances sur le marketing de livre à la lumière de votre livre YA. La plupart du temps, il s’agira de savoir ce qui est populaire et d’en tirer parti. Imaginez que votre histoire est un drame familial sur un jeune prince qui grandit dans son rôle à travers la tragédie et l’adversité. Votre histoire se déroule dans un monde fantastique, mais l’histoire est davantage centrée sur les défis relatifs à la famille et aux attentes.

Mais le genre pourrait avoir une tendance à la haute fantaisie – le genre de tapisserie artistique de magie et d’intrigue et de créatures étranges qui composent des mondes comme Uprooted. Cela ne signifie pas que vous devez changer votre livre – bien que ce soit une option – vous pouvez facilement concentrer vos efforts de marketing pour mettre en valeur les éléments de fantasy.

Il en va de même pour la couverture. Il n’y a rien de mal à s’inspirer et à tirer des indices de conception de livres à succès. Plus que tout autre élément de votre livre, vous pouvez laisser les tendances du genre et les intérêts des lecteurs guider la conception de votre couverture – le rôle de la couverture est de vendre votre livre, n’est-ce pas ?

Rester adaptable

Soyez ouvert au changement. Adaptez-vous en fonction de l’évolution du marché. Je ne dis pas que vous devez réécrire votre livre ou changer votre couverture parce que les lecteurs changent leurs préférences. Ce que je défends, c’est de changer (ou même simplement d’ajuster) votre plan de marketing pour garder en ligne de mire les lecteurs que vous voulez.

Disons que vous avez quelques livres en circulation et que vous faites la plupart de votre marketing sur Facebook parce que c’est le média que vos lecteurs fréquentent. Mais vous avez commencé à remarquer de plus en plus d’intérêt via Twitter, et moins d’engouement sur Facebook. Ne forcez pas votre stratégie, déplacez une plus grande partie de votre énergie vers Twitter et captez les lecteurs là où ils traînent.

Le défi de cette démarche réside dans la compréhension du média. Publier sur Facebook diffère de publier sur Twitter, vous devez donc passer du temps à apprendre à connaître le flux d’informations sur cette nouvelle (pour vous) plateforme.

Gardez le support à l’esprit lorsque vous faites votre contenu marketing aussi. Adaptez-vous à ce que les gens aiment. La vidéo a vraiment du succès en ce moment, donc si vous en avez la volonté et la capacité, vous devriez créer des vidéos YouTube ou peut-être Facebook Live.

Soyez polyvalent et adaptif. C’est la meilleure façon d’avoir juste un pas (ou deux) d’avance sur la concurrence.

Faire une apparition dans un marché saturé

Mauvais jeu de mots (tentatives) mis à part, vous pouvez faire une impression et attirer l’attention que votre livre mérite même si le marché YA est incroyablement populaire et bénéficie d’une abondance d’intérêt en ce moment. N’oubliez pas que le nombre de livres du genre YA qui arrivent sur le marché en ce moment est un indicateur de l’intérêt des lecteurs. Il y a un nombre énorme de lecteurs qui veulent ce contenu – des jeunes et des moins jeunes.

L’astuce est double – répondre aux attentes des lecteurs du genre et rendre votre histoire captivante et excitante à lire. Le genre YA est plein de livres et de personnages, mais cela ne veut pas dire que le vôtre ne peut pas briller. Il faut un effort concerté de votre part pour construire votre histoire dans le cadre d’autres auteurs YA à succès tout en restant fidèle à votre histoire.

Connaissez vos personnages, connaissez vos lecteurs et trouvez l’intensité émotionnelle qui leur permettra de se connecter. Une fois que votre lecteur s’est connecté à votre protagoniste, emmenez-le dans un tour de montagnes russes sauvage et changeant.