Les textiles faisaient partie des biens les plus précieux dans une maison du 18e siècle. Le coffre de mariage allait avec la mariée dans sa nouvelle maison. Le linge était sorti et utilisé, et le coffre vide était rempli de documents familiaux, de bijoux, de vêtements pour les occasions spéciales ou d’autres articles qui devaient être stockés.

Au début des années 1900, le coffre en cèdre est devenu populaire. Lane Co. a fabriqué des coffres qui stockaient les laines dans un espace exempt de mites. Les coffres étaient commercialisés comme des coffres “d’espoir”, symboles de romance et de mariage.

Aujourd’hui, toutes sortes de coffres sont de nouveau en demande. On fabrique des copies des premiers coffres peints de Pennsylvanie, de simples coffres en bois ou même des coffres avec des couvercles rembourrés. Le coffre est utilisé pour le rangement et comme siège et souvent gardé au pied du lit.

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Question : Vers 1930, alors que j’avais 8 ou 9 ans, j’ai reçu pour Noël un tracteur Marx à remontoir. J’ai toujours le jouet, et il fonctionne toujours, mais il manque son conducteur original et les bandes de roulement en caoutchouc. Le tracteur est marqué “Louis Marx & Co., N.Y.”. Il mesure 12 pouces de long et est fait d’un métal de couleur argentée avec des roues rouges. Quelle est la valeur du tracteur ?

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Réponse : Votre tracteur jouet nickelé a été introduit par Marx, le célèbre fabricant de jouets, en 1931. À l’origine, il était livré avec un conducteur et des accessoires de tracteur, comme une balayeuse, une charrue et un wagon métallique. Si vous aviez le conducteur et les accessoires, votre tracteur se vendrait entre 125 et 275 dollars, selon son état.

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Q : J’ai grandi avec deux caniches dans les années 1950. Chaque Noël, je recevais une petite figurine de caniche. Je possède maintenant 10 de ces figurines. La plupart sont roses ou blanches, et toutes sont décorées de bouquets de “cheveux” de caniche. Comment les cheveux ont-ils été fabriqués ? Quelle est la valeur de ces figurines ?

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A : Les caniches étaient “à la mode” dans les années 1950. Ils se sont retrouvés sur des jupes, des serviettes, des rideaux, des étuis à lunettes et même des bidons de cuisine. Les poteries californiennes et japonaises ont baratiné des figurines de caniches en céramique avec des cheveux “spaghetti”.

Le terme “spaghetti” fait référence à une ancienne technique utilisée par les potiers pour faire des brins d’argile en utilisant un tamis ou une presse. Les potiers pressaient l’argile humide (barbotine) à travers le tamis. Ils enroulaient ensuite les brins d’argile et les empilaient sur la base moulée humide.

Si le créateur coupait les brins courts, les cheveux étaient appelés “slaw” ou “coco”. Les collectionneurs de caniches en céramique paient 50 dollars et plus pour des caniches rares, grands et bien faits.

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Q : Parmi la cachette de vieux gadgets électroniques de mon père décédé se trouve un petit mais lourd téléviseur Philco portable. L’écran de 2 pouces se trouve derrière un pare-soleil qui se soulève. Il se range dans un étui en cuir brun avec une poignée de transport. Avez-vous une idée de la date de fabrication de ce téléviseur et si les gens collectionnent les vieux téléviseurs ?

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A : Le téléviseur Philco “Safari” de votre père, modèle n° H2010, était le tout premier téléviseur à transistors à semi-conducteurs d’Amérique. Il était vendu avec un boîtier noir ou couleur vachette. La technologie à semi-conducteurs utilisée pour produire le poste est une percée, mais le poste pèse 15 livres et coûte 250 $. Il était livré avec une batterie rechargeable de 20 utilisations qui donnait environ quatre heures de visionnement par charge. Le poste de votre père est probablement le plus précieux de tous les premiers postes de télévision à transistors. Il se vendrait à plus de 200 $.

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Q : Qu’est-ce qu’une perle “cultivée” ? Est-ce une vraie perle ou une fausse ?

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A : Les perles de culture sont de vraies perles, c’est-à-dire qu’elles ont poussé à l’intérieur de la coquille de mollusques vivants, généralement des huîtres. Mais les perles de culture ne sont pas des perles “naturelles”. Elles sont cultivées dans un environnement contrôlé.

Une substance étrangère, comme une minuscule perle ou un morceau de coquille intérieure, est insérée à l’intérieur de l’huître. Elle est irritante, alors l’huître sécrète un revêtement pour couvrir la perle rugueuse.

Les perles naturelles sont fabriquées lorsqu’une substance étrangère se fraie accidentellement un chemin à l’intérieur de la coquille d’un mollusque. Les perles simulées ne sont pas réelles. Elles sont faites de verre ou de plastique et recouvertes d’un revêtement chimique.

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Q : J’ai acheté quatre bouteilles d’apothicaire en verre dont la hauteur varie de 6 à 12 pouces. Les bouchons d’origine et les étiquettes en langue latine sont encore intacts. Pouvez-vous me dire leur âge et leur valeur ?

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A : Les bouteilles d’apothicaire comme la vôtre étaient utilisées aux États-Unis vers le milieu des années 1800. Les étiquettes étaient en latin car c’était la langue universelle des médecins et des pharmaciens. La valeur des bouteilles d’apothicaire en verre du 19e siècle peut varier d’environ 200 $ à plus de 1 000 $. Le prix dépend de la couleur, de la taille, de l’état et de la rareté de la bouteille.

Pour une liste de livres et de publications utiles, inclure une enveloppe pré-adressée et affranchie (55 cents) à Kovels, Los Angeles Times, King Features Syndicate, 235 E. 45th St, New York, NY 10017.

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Prix courants

Les prix courants sont enregistrés à partir de salons d’antiquités, de marchés aux puces, de ventes et de ventes aux enchères à travers les États-Unis. Les prix varient selon les endroits en raison des conditions économiques locales.

* Cafetière Meriden Homelectrics, métal, la société Manning-Bowman, 1910-25, 11 pouces, 30 $.

* Saladier en verre Franciscan, motif pomme, 9 par 4 pouces, boîte d’origine, 40 $.

* Livre de cuisine de Mrs. Beeton, nouvelle &édition révisée, éditeur Ward, Lock & Co, Limited, Londres & Melbourne, 1923, 386 pages, 75 $.

* Pichet en grès, brun et blanc, marqué “A. Hatke & Co., Distillateurs de Whiskeys fins, Richmond, Va., est. 1867,” Un gallon, $160.

* Bâton de marche japonais en bambou et perle avec arbre sculpté, fille geisha et fleur de cerisier, poignée crochet, vers 1912, 35 1/2 pouces, $185.

* Lampe de table industrielle occidentale, base de marbre circulaire avec tige tubulaire incurvée en laiton, ombres en forme de poire jaune, vert et orange, 25 pouces, $205.

* Couvre-lit Jacquard à quatre couleurs, les coins indiquent “Elizabeth Town/S.H. 1836”, bordure d’oiseaux et d’arbres, rouge, bleu, blanc et or, 76 par 70 pouces, 330 $.

* Poupée Kestner no 164, tête en biscuit, bouche ouverte, yeux bruns de sommeil, fossette, entièrement articulée, estampillée, 17 pouces, 415 $.

* Bureau de dame victorien en noyer, style français, en forme de rein, galerie percée en bronze doré, un long tiroir, deux tiroirs en arc, pieds cannelés, 1 870 $.

* Compote Tiffany en sterling, forme ovale avec poignées, intérieur en vermeil et homards appliqués sur les côtés, marquée, 1870-75, 13 par 6 pouces, 6 260$.