Curtis Sliwa, le fondateur de la troupe civile de lutte contre le crime des Anges Gardiens, a annoncé son intention de se présenter à la mairie en tant que républicain, affirmant que son temps passé dans les rues fait de lui la personne parfaite pour diriger les cinq arrondissements – pas un politicien de carrière !

“J’ai vécu dans les rues, j’ai vécu dans le centre-ville, et j’ai été baptisé dans les métros”, a déclaré Sliwa. “Je comprends ce que les gens traversent plus que Stringer, Adams, Corey Johnson, ou quiconque a fait l’objet de rumeurs de candidature.”

Le natif de Canarsie a fondé son groupe de vigilance en 1979, enrôlant des volontaires non armés pour patrouiller dans les rues et les métros en portant leurs vestes rouges caractéristiques – et l’organisation compte encore 150 membres locaux, a affirmé Sliwa.

S’il est élu à la mairie, Sliwa affirme que son passage à la tête des Anges gardiens l’aiderait à faire baisser la criminalité et à revigorer les forces de police de la ville – qui, selon Sliwa, sont prises dans des comportements néfastes.

“Ils ne portent pas leur chapeau, ils sont constamment agglutinés, en train de sextoter ou d’envoyer des textos sur leur téléphone”, a-t-il dit à propos des policiers d’aujourd’hui. “Nous avons besoin de policiers dans le quartier servant de dissuasion visuelle, ce qu’ils ne sont pas maintenant”.

Sliwa dit que ses priorités en matière d’application de la loi comprennent l’augmentation de la présence policière, l’élimination des quotas de contraventions, l’encouragement des flics à patrouiller en petits groupes plutôt que de tourner au ralenti dans de grands groupes, et le travail pour raccommoder les relations entre la police et la communauté.

Le gardien portant des bérêts rouges est également être un fervent défenseur de la mise en œuvre de la réforme de la caution afin qu’elle ne s’applique pas aux crimes violents – bien qu’il soit en faveur de l’élimination de la caution en espèces pour les infractions de faible niveau.

“Je suis le seul candidat qui a été enfermé 77 fois, donc je sais comment le système peut baiser l’accusé”, a-t-il dit, faisant référence à ses multiples arrestations pendant son temps en tant que justicier non réglementé. “Aucune caution en espèces a beaucoup de sens, mais on nous a promis que ce serait pour les crimes non violents.”

Mais la baisse de la criminalité n’est pas la seule priorité politique qu’une éventuelle administration Sliwa prendrait en charge.

Pour remédier à la crise du logement public de 3,9 milliards de dollars de la ville, Sliwa croit que les locataires de la New York City Housing Authority devraient pouvoir acheter leurs unités à des taux subventionnés, réduisant ainsi les coûts d’entretien et de réparation, a-t-il affirmé.

“Avec la propriété viendra plus d’estime de soi, plus de fierté, plus d’implication”, a déclaré Sliwa. “Cela deviendra une opération beaucoup mieux gérée dans laquelle les locataires ont un intérêt dans leur avenir et dans le fonctionnement des complexes de logements.”

Maintenant, le défenseur entre dans une bataille difficile pour remplacer le chef de l’exécutif boiteux de la ville, Bill de Blasio – devant gagner à la fois la primaire républicaine du maire en juin 2021, et l’élection générale contre le candidat démocrate probablement favorisé le novembre suivant.

Mais d’abord, Sliwa devra surmonter sa propre foule de scandales qui seraient sûrement mis en lumière lors d’un concours politique à l’échelle de la ville.

Dans les premières années des Anges gardiens, Sliwa a simulé six crimes pour que le groupe gagne en publicité – un fait qu’il a admis et qu’il dit regretter encore.

“C’était mal à l’époque, et c’est mal maintenant”, a-t-il déclaré au Brooklyn Paper.

Les anciens Anges ont affirmé que Sliwa a également exagéré l’adhésion du groupe et mis en scène de nombreux autres crimes qu’il n’a pas divulgués, selon un article du New York Times de 1992.

Sliwa, cependant, maintient que ces allégations ne sont pas vraies.

“Il n’y a aucun doute qu’il y en avait six”, a-t-il dit. “Il n’y a pas eu d’autres incidences, et je n’ai pas simulé d’adhésion.”

En 2017, le gardien a été arrêté à l’extérieur de l’hôtel de ville alors qu’il tentait de signifier à Bill de Blasio des documents judiciaires pour une infraction présumée à la loi électorale.

Sliwa a également fait la une des journaux pour son histoire d’amour avec la procureure du district du Queens Melinda Katz en 2013, lorsque l’ex-femme de Sliwa l’a poursuivi pour avoir versé de l’argent à Katz alors qu’ils étaient encore mariés. Sliwa et Katz se sont fréquentés pendant quelques années après cela, avant de se séparer dans une brouille tout aussi publique.

Pendant ce temps, l’ex-femme de Sliwa a ensuite épousé l’ancien gouverneur David Patterson en août après que l’ex-police l’ait demandée en mariage lors d’une fête organisée pour eux par le milliardaire de l’épicerie John Catsimatidis, qui envisage également une candidature républicaine à la mairie.

Mais l’Ange fondateur – qui a survécu à une tentative d’assassinat par le chef de la mafia John “Junior” Gotti – se dit prêt à mettre son passé macabre derrière lui à l’Hôtel de Ville, où il travaillerait en tant que maire pour redonner le pouvoir aux New-Yorkais.

“Je fais confiance aux gens. Je ne fais pas confiance au gouvernement”, a-t-il déclaré. “Je veux donner le pouvoir au peuple. C’est ainsi que j’ai réussi avec les Anges Gardiens.”