L’année dernière, Kendrick Lamar a sorti son premier album de major label good kid, m.A.A.d city et l’internet du rap a collectivement chié dans son pantalon.
Il n’y avait pas que des garçons blancs maigres avec une passion pour les snapbacks qui ont trouvé leurs pantalons trempés d’excitation, cependant. Les critiques qui ont un lexique limité l’ont annoncé comme le retour en forme du rap, tandis que d’autres l’ont paresseusement étiqueté comme l’Illmatic de la côte ouest. C’était un disque si génial que dans dix ans, si ces agriculteurs de contenu critique sont toujours là, ils compileront des listicles célébrant son anniversaire.
L’autre jour, alors que je haïssais passivement le reste du public des transports en commun pour avoir utilisé le même transport que moi, je me suis retrouvé à écouter le chef-d’œuvre de Kendrick. En écoutant, je ne me trouvais plus dans le convoi du jockey de la machine à café vers la côte ; au lieu de cela, je roulais à travers South Central Los Angeles terni par la sympathie pour le père de Kendrick et ses Dominos. Entre le fait de me demander si le père de Kendrick a jamais satisfait son envie de couler des navires de croûte de pizza hors de prix dans des mers de sauce à l’ail et aux herbes, je me suis demandé si quelqu’un avait déjà compilé le bastion narratif de GKMC dans un guide facilement digestible.
Si quelqu’un l’a déjà fait, je suis désolé. C’est l’internet et malheureusement, il est illégal de supergluer nos stagiaires aux ordinateurs portables pour chercher dans chaque minuscule blog de rap une mention de Kendrick Lamar.
Pour tous les autres, commençons par le début….
Mais d’abord – TL:DR – L’histoire commence à la fin. La narration de GKMC se concentre sur la transition de K.Dot vers Kendrick Lamar alors qu’il tente de se libérer de Compton. L’histoire n’est pas complètement chronologique, car on nous raconte des histoires du point de vue de K.Dot, avec quelques morceaux de Kendrick qui parsèment l’intrigue tout au long de l’histoire.
Le prélude – Nous présenter à Compton
“Bitch Don’t Kill My Vibe”
“Backseat Freestyle”
GKMC s’ouvre avec “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”. En termes de narration, cependant, ce n’est pas le début. C’est comme la scène d’ouverture de Annie Hall. Sauf qu’au lieu que Woody Allen résume tous les aspects névrotiques de ma personnalité en cinq minutes, Kendrick met en place son histoire et celle de Sherane. Nous y reviendrons plus tard, cependant.
Au lieu de cela, le prélude de l’histoire commence juste après “Bitch Don’t Kill My Vibe” avec les amis de Kendrick qui viennent le chercher.
“K.Dot, monte dans la voiture négro. Allez, c’est l’heure de partir. J’ai un paquet de noirs et un CD de beat”
Dans l’histoire, Kendrick joue le personnage de K.Dot, son propre personnage basé sur ses expériences de vie réelles en grandissant à Compton. La majorité du disque se concentre sur K.Dot et son voyage vers la transformation en Kendrick Lamar. Quoi qu’il en soit… parce qu’un paquet de cigarillos et un CD de beat semblent attrayants, K.Dot saute dans la Toyota de son ami et se promène en ville.
Lorsque je passais mes nuits de semaine agglutiné à l’intérieur d’une Vauxhall Corsa étouffée, je me contentais d’un bâton de laitue du diable roulé de façon débraillée et d’un voyage à Tesco. Mais, je ne suis pas Kendrick. Je suis un gamin blanc de la banlieue où le seul danger est de rentrer trop tard à la maison. Au lieu de cela, Kendrick commence à freester avec un couplet qui semble représenter le mantra de sa communauté (“Backseat Freestyle”)
“All my life I want money and power / Respect my mind or die from lead shower”
Ce qui nous amène à…
The Beginning – K.Dot met en place la narration de GKMC
“The Art Of Peer Pressure”
“Compton”
“Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”
Je vais mettre à profit mon diplôme d’études médiatiques et suggérer que la narration de la transition de K.Dot vers Kendrick commence vraiment avec “The Art Of Peer Pressure”. C’est clairement divisé en deux chansons distinctes. La première fait office d’intro principale, soutenue par la narration de Kendrick – ” Everybody sit your bitch ass down and listen to this true motherfuckin’ story told by Kendrick Lamar on Rosecrans ” – alors qu’ils roulent sur l’avenue Rosecrans.
L’introduction du morceau, avec la mention du lieu, semble représenter un début clair de l’histoire, la composition ne ressemblant pas à celle d’un film. C’est comme si Kendrick présentait l’histoire de K.Dot.
Après le “rolling credits”, le gros du morceau commence. Nous sommes amenés directement sur place avec K.Dot et ses potes alors qu’ils “roulent à fond dans une Toyota blanche… en mission pour les mauvaises salopes et les problèmes”. Nous les suivons alors qu’ils passent en revue le premier album de Jeezy et qu’ils font chauffer la voiture comme “George Foreman grillant les masses”
Si le titre ne vous a pas suffi, on nous présente également la perpétuation de la culture du gangbanging à travers des amitiés fortes. Alors qu’ils descendent à toute vitesse la 405 après Westchester, K.Dot prend une bouffée d’un blunt.
Il ne fume pas normalement, mais, merde. Il est avec ses potes. Et, comme nous l’apprenons, être avec les homies à Compton n’implique pas seulement d’allumer un roll-up. Au lieu de cela, cela signifie précipiter les gens en couleurs et voler les Nintendos des maisons. La culture des gangs et le mode de vie qu’elle perpétue dans toute la communauté est probablement le thème le plus dominant de l’album.
Le morceau se termine avec les amis de K.Dot qui le déposent chez lui parce qu’ils “savent qu’il essaie de baiser Sherane ce soir.”
Nous avançons ici rapidement vers la fin de l’album. Ça a l’air déroutant, non ? Mais à la fin de “Compton”, on peut entendre Kendrick demander s’il peut emprunter le van de sa mère, en lui disant qu’il “sera de retour dans 15 minutes”. Cela coïncide directement avec “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter” où l’on entend la mère de Kendrick lui laisser un message vocal dans lequel elle dit : “Je suis assise ici à attendre mon van, tu m’as dit que tu serais de retour ici dans quinze minutes !”.
Donc, nous voilà de retour au début de l’album, qui se trouve pile au milieu de l’histoire. Est-ce que ça a un sens ? Donc, en termes de narration, on passe de “The Art Of Peer Pressure”, le sketch à la fin de “Compton” et on revient à “Sherane”, avec le sketch à la fin de “Bitch Don’t Kill my Vibe” et “Backseat Freestyle” mettant en place les événements qui ont conduit Kendrick à se faire blunter et à prendre la voiture de sa mère pour rendre visite à Sherane.
Le milieu : Réalisation des dangers du style de vie de Compton
“Poetic Justice”
“Good Kid”
“M.A.A.D City”
Alors que “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter” nous présente l’histoire de Sherane alors que Kendrick conduit pour la rencontrer, “Poetic Justice” semble agir comme le processus de pensée simultané dans la tête de K.Dots. Il est également logique que les deux morceaux soient liés, car à la fin du morceau, on retrouve l’instrumental entendu dans “Sherane”. Le sketch reprend l’histoire directement après que K.Dot se soit garé devant sa maison et ait été accueilli par “deux niggas deux hoodies noirs”.
L’affrontement avec les gangs donne le coup d’envoi de la seconde moitié de l’histoire. C’est comme le passage dans toute bonne histoire de gangster où le protagoniste réalise qu’il doit s’échapper de la communauté mortelle dans laquelle il vit, avant qu’elle ne le dévore vivant. Sur “Good Kid”, la transition de K.Dot à Kendrick commence à s’opérer.
Kendrick parle du fait qu’il a failli être tué la veille – “Je reconnais que je suis une proie facile / J’ai été mangé vivant hier” – et réfléchit à la guerre des couleurs des gangs qui menace Compton – “que suis-je censé faire / quand le sujet est rouge ou bleu ?”
La prise de conscience par K.Dot de la situation dans laquelle il se trouve se poursuit tout au long de “M.A.A.D City”. Il parle de la descente de “Rosecrans” en voiture et fait référence au blunt maculé de cocaïne qu’il a fumé dans “The Art Of Pressure” et parle du fait qu’il a été viré de son travail pour le vol qu’il a commis dans le même morceau. On entend Kendrick raconter comment il a vu quelqu’un se faire tuer dans un stand de hamburgers. Dans une ancienne coupe, “P&P” et dans le joint de GKMC “Money Trees”, nous savons que l’oncle de Kendrick a été tué devant le Louis Burger, il est donc assez clair qu’il parle de son oncle.
La transition finale de K.Dot à Kendrick Lamar
“Money Trees”
“Swimming Pools”
“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”
Ceci nous ramène à “Money Trees” – un titre apparu plus tôt dans l’album. Nous entendons Kendrick réévaluer ce qui s’est passé jusqu’à présent. Il parle de baiser Sherane et d’aller le dire à ses potes. Il évalue également la situation actuelle à Compton et réfléchit à l’immortalisation de son oncle après qu’il ait été abattu.
“Everybody gon’ respect the shooter / But the one in front of the gun lives forever”
Le morceau me donne envie de me promener dans les rues avec “un chauffage sous ma salopette”, purement parce que je suis anglais et que pour moi, ça sonne juste comme si j’étais bien au chaud. Mais, pour K.Dot, il essaie de s’en sortir et Kendrick revient sur la situation de l’époque.
À la fin du morceau, la mère de K.Dot l’appelle à nouveau et lui demande de ramener la voiture. Son père a oublié les Domino’s à ce moment-là, ce qui suggère que K.Dot est sorti de la maison pendant un certain temps, conduisant et essayant de comprendre sa vie, après avoir été attaqué devant la maison de Sherane.
Il retrouve ensuite ses amis, et malgré le fait qu’il ait été élevé autour de l’abus d’alcool ; il commence à boire pour se sentir mieux (“Swimming Pools”.) A la fin, la boisson commence à empoisonner mentalement les amis de Kendrick, alors qu’ils prévoient de se venger des mecs qui lui ont sauté dessus devant chez Sherane.
“Ils ont piétiné le homie pour une salope… Je vais tirer quelques coups, ils vont courir, ils vont courir dans des directions opposées.”
Cela se termine assez mal cependant, car Dave se fait tirer dessus.
Nous avons ensuite droit à ce qui est peut-être le morceau le plus éclairé de l’album, “Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”, qui est raconté de plusieurs points de vue. Le premier, celui du frère de Dave – attesté par les paroles “You ran outside when you heard my brother cry” – le second, celui de la sœur de Keisha – une fille à laquelle Kendrick faisait référence dans son premier album – et le troisième, celui de Kendrick.
Dave veut que Kendrick chante sur lui et est fier de sa passion. Mais, à la fin de son couplet, il se fait tirer dessus. Il n’est rien de plus qu’un produit du cycle sans issue de la vie à Compton. La sœur de Keisha ne veut plus que Kendrick soit impliqué dans sa vie, et elle ne veut certainement pas qu’il fasse référence à sa famille dans d’autres chansons.
“Et si tu as une date d’album, assure-toi juste que je ne suis pas dans la chanson / Parce que je n’ai pas besoin de l’attention pour en apporter assez par moi-même”
Elle est un produit de Kendrick Lamar, le rappeur, par opposition à K.Dot, le personnage du récit GKMC. Le dernier couplet voit le personnage de Kendrick commencer à prendre le dessus en s’excusant, mais aussi en réfléchissant à la façon dont la musique commence à le sauver des torts du quartier.
“Ton frère était un frère pour moi / Et la situation de ta sœur était celle qui m’a tiré dans une direction pour parler de quelque chose qui est plus réel que l’écran de télévision…… Sa vie personnelle, j’étais comme “il faut la raconter” / Maudissant la vie de 20 générations après son âme / Exactement ce qui arriverait si je ne continuais pas à rapper.”
À la fin du morceau, on nous présente la voisine de K.Dot. Elle voit l’un des amis de K.Dot porter une arme, probablement pour venger la mort des frères de Dave – “Est-ce que c’est ce que je pense ? Pourquoi êtes-vous si en colère, jeunes hommes ?” – et essaie de revigorer K.Dot et sa bande et de les envoyer sur un nouveau chemin d’illumination, loin des péchés de Compton.
C’est à ce moment que la transition entre K.Dot et Kendrick est complète.
Conclusion de Kendrick
“Real”
“Compton”
Sur “Real”, Kendrick est complètement à l’aise avec lui-même. Il s’est débarrassé du personnage de K.Dot et des connotations négatives de son enfance à Compton. Il est réel. Il est réel. Il est vraiment, vraiment réel.
Le morceau se termine avec les parents de K.Dot qui l’appellent. Sa maman raconte à Kendrick comment elle a vu leur voisin lui donner des conseils et mentionne que Top Dawg est passé pour lui demander de venir au studio. Elle lui dit de prendre son business musical au sérieux.
L’album se termine par “Compton”, un titre clairement raconté du point de vue d’un Kendrick Lamar ressuscité, libéré des contraintes de Compton.
“Now everybody serenade the new faith of Kendrick Lamar / This is king Kendrick Lamar”
Avant le début du morceau, une bande est rembobinée, ce qui cimente l’idée que Compton – bien qu’étant le générique de fin de l’histoire – est le début du récit. C’est comme le passage dans Donnie Darko où le film se termine au début, la somme de ses parties contribuant à ce que l’intrigue boucle la boucle.
A la fin, on apprend donc que GKMC est une histoire racontée par Kendrick Lamar, avec certains morceaux racontés à travers sa nouvelle perspective, et d’autres à travers la perspective de K.Dot, ce qui donne une raison d’être à des morceaux comme “Bitch Don’t Kill My Vibe” – qui n’a aucun rapport avec le récit – et “Money Trees” qui apparaît à un moment aléatoire de l’histoire. Cela explique également la technique de narration non linéaire qui consiste à avoir un prélude à l’album et un retour au sketch à la fin de “Compton”
Est-ce que cela a un sens ? Pour résumer, l’intrigue va…
Crédits d’ouverture
“Compton” – Kendrick Lamar
Prélude
“Bitch Don’t Kill My Vibe ” – K.Dot
“Backseat Freestyle” – K.Dot
Introduction de K.Dot/Sherane/Kendrick
“The Art Of Peer Pressure” – K.Dot
“Compton” – K.Dot
“Sherane” – K.Dot
Climax de la narration lorsque Kendrick se fait sauter et commence à remettre Compton en question
“Poetic Justice” – K.Dot
“Good Kid” – K.Dot
“M.A.A.D City” – K.Dot
“Money Trees” – K.Dot
“Swimming Pools” – K.Dot
Conclusion
“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst” – K.Dot / Kendrick Lamar
“Real” – Kendrick Lamar
Crédits de clôture
“Compton” – Kendrick Lamar
Alors que “Bitch Don’t Kill My Vibe” et “Money Trees” se déroulent au présent du point de vue de Kendrick Lamar.
C’est bien ça ? J’ai passé tellement de temps à taper ça que mon crâne s’est transformé en une bouillie de membrane. Donc, je vais me déconnecter et aller écouter good kid, m.A.A.d city à nouveau. Cya!
Suivez Ryan sur Twitter @RyanBassil
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