Un grand panache de poussière du désert du Sahara en Afrique du Nord se rapproche des États-Unis. Le nuage – qui a été appelé le nuage de poussière Godzilla – se forme chaque année, mais il est nettement plus important cette année.
“C’est l’événement le plus important des 50 dernières années”, a déclaré à l’Associated Press Pablo Méndez Lázaro, de l’école de santé publique de l’Université de Porto Rico. “Les conditions sont dangereuses dans de nombreuses îles des Caraïbes.”
Le panache de poussière, qui a traversé des milliers de pieds au-dessus de l’océan Atlantique, est arrivé en Amérique centrale plus tôt cette semaine, couvrant la majorité du centre et de l’ouest du Golfe du Mexique avec une brume qui engloutit la région.
Jeudi, le nuage est arrivé au Texas et devrait continuer à se déplacer vers le nord-est au cours du week-end.
Bien que le nuage ait déjà détérioré la qualité de l’air aux États-Unis, l’air sec et chaud du panache de poussière a tendance à inhiber le développement des ouragans, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration.
Sur les images satellites, les panaches de poussière sont généralement difficiles à repérer. Mais cette année, le nuage pouvait clairement être vu de l’espace. Le 21 juin, l’astronaute Doug Hurlet a tweeté une photo du nuage, écrivant “Nous avons survolé ce panache de poussière saharienne aujourd’hui dans le centre-ouest de l’Atlantique. C’est incroyable la taille de la zone qu’il couvre !”