CLEVELAND HEIGHTS, Ohio – Tom Fello, propriétaire du restaurant Tommy’s à Coventry Village, s’est battu pour tout.

C’est un quartier où il a grandi, où il a ouvert un restaurant à 18 ans et où il a continué à nourrir la communauté pendant près de cinq décennies.

“C’est mon quartier”, a déclaré Fello. “Ça a été un voyage incroyable”.

Alors qu’il sert de la nourriture et des milkshakes signature à la communauté depuis 1972, la communauté a continué à se montrer pour lui, aussi. Ils ont montré leur soutien en 1988 après que son premier emplacement ait brûlé, et les membres de la communauté l’ont aidé à le reconstruire.

“Nous ne devrions pas être en affaires en ce moment”, a déclaré Fello. “Si ce n’était pas pour le quartier, nous serions en faillite”.

Ce sentiment est resté vrai encore une fois après avoir reçu la dure main de COVID-19 et les restrictions qui sont venues avec le virus.

Avant le coronavirus, l’activité de Tommy était à 90 % en interne et à environ 10 % à emporter. Tout cela a changé du jour au lendemain, et leur entreprise a été obligée de compter uniquement sur le carryout et le ramassage en bordure de trottoir.

Ça se passait bien, pendant quelques semaines.

“Après un certain temps, ça a commencé à ralentir un peu. J’ai commencé à penser que le flux de trésorerie n’était pas suffisant pour soutenir l’entreprise.”

Les temps ont été durs, et certains ont même fait des dons en ces temps difficiles. Un client de longue date, Dave Budin, a même laissé un pourboire de 200 $ après un récent repas.

Le plan de Tommy était de fermer le 6 juillet. C’était le plan, jusqu’à ce qu’une opportunité se présente en face.

Malheureusement. Panini a été obligé de fermer ses portes. Pour Tommy, il a pu louer leur patio, leur permettant d’augmenter le nombre de places assises et de rester en activité.

Alors maintenant, la nourriture est préparée chez Tommy puis traversée la rue et servie aux clients sur le patio.

“De nos jours, vous faites ce que vous devez faire pour rester en affaires, pour soutenir vos employés et votre quartier”, a déclaré Fello.

Faire en sorte que la communauté soit nourrie, que les emplois soient vivants et que la nourriture soit sur la table. C’est la tradition de Tommy à Coventry Village depuis 1972.