Vous devez vous rappeler que les gens au début de l’histoire biblique savaient très peu de choses sur la personnalité de Dieu. Abraham, par exemple, était né dans une famille païenne qui “adorait d’autres dieux” (Josué 24:2) lorsque Dieu l’a choisi comme père de la famille spéciale par laquelle Dieu restaurerait la race humaine. Dieu a pris soin d’expliquer que les autres “dieux” n’étaient pas authentiques. “Il n’y a qu’un seul Dieu”, a-t-il dit (Deutéronome 6:4). Avancez jusqu’à l’époque du Nouveau Testament et vous pouvez comprendre pourquoi de nombreux descendants juifs d’Abraham ont eu du mal à accepter que Jésus prétende être Dieu et avoir un “Père céleste”. “Ce n’est pas possible”, disaient-ils. “Il n’y a qu’un seul Dieu.” “Oui”, répondait Jésus, “moi et le Père sommes un” (Jean 10:30). Prouvant son identité par des signes et des miracles et, en fin de compte, par sa résurrection, Jésus a également parlé d’un Saint-Esprit comme d’une troisième personne de Dieu, qui était également “Un” avec lui et son Père. Un ou trois ? Cette énigme est ce qui a conduit l’auteur chrétien Tertullien, au troisième siècle, à inventer un nouveau mot, trinité, pour tenter de venir à bout de la façon dont Dieu se décrivait comme “Trois” et “Un” en même temps.
Le Saint-Esprit, la troisième “Personne” de Dieu, n’est peut-être pas si facile à identifier. Alors que Jésus, qui est Dieu, a un corps humain, avec de l’ADN humain et est limité à un endroit à un moment donné, son Esprit est ” omniprésent ” – à tous les endroits à la fois. Et ce n’est qu’un début. Cet article décrit à grands traits ce que la Bible enseigne sur la nature et les activités du Saint-Esprit.
La puissance de Dieu – le Saint-Esprit
Jésus avait le pouvoir d’accomplir des miracles : Il guérissait les malades, ressuscitait les morts, maîtrisait les tempêtes et transformait l’eau en vin. Dans les derniers jours de son séjour sur terre, Jésus a promis cette même puissance à ses disciples : “Vous recevrez une puissance, lorsque le Saint-Esprit sera descendu sur vous” (Actes 1, 8). En conséquence, quelques pages plus loin dans la Bible, nous voyons cette promesse tenue. L’Esprit Saint est arrivé de manière spectaculaire, avec un tremblement de terre et le bruit du vent, alors que des “langues de feu” se posaient sur la tête des croyants (Actes 2). Rempli de cette puissance, ce groupe hétéroclite de disciples du Christ a parlé en d’autres langues, guéri des malades, ressuscité des morts et commencé à transmettre le message de Jésus au monde entier. En outre, cette communauté primitive de personnes guidées par l’Esprit partageait ses biens et avait “tout en commun” (Actes 2:44). Ils avaient des “diacres” et des “anciens”, mais ils formaient une “religion organisée” très différente de ce que nous voyons dans la société contemporaine. Ils étaient poussés à s’aimer du fond du cœur ; ils connaissaient le secret de la manière d’être satisfaits en toute situation (Philippiens 4:12).
Une dernière génération
Alors que les véritables disciples de Jésus ont été habilités par le Saint-Esprit depuis cette époque, la Bible enseigne spécifiquement que dans les derniers moments de cette ère de l’histoire humaine, il y aura un groupe de personnes qui seront habilitées par le Saint-Esprit de la même manière que les premiers disciples de Jésus : “Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai mon Esprit sur tous les peuples. Vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, vos vieillards auront des songes. Même sur mes serviteurs, hommes et femmes, je répandrai mon Esprit en ces jours-là” (Actes 2, 17, 18).
Le dernier livre de la Bible, l’Apocalypse, décrit ces personnes de deux manières : Premièrement, ils ont une expérience personnelle de Jésus. Deuxièmement, ils ont le Saint-Esprit (19:10). Il est prédit que ces personnes sortiront de la religion organisée corrompue (“Sortez d’elle, mon peuple”-18:4) et vivront une vie de foi radicale et quotidienne en Jésus (“Ils suivent l’Agneau partout où il va”-14:4).
Habitant en vous
La Bible enseigne que, bien que le Saint-Esprit soit omniprésent, il préfère habiter à l’intérieur des gens. “Ne savez-vous pas que vos corps sont les temples du Saint-Esprit, qui est en vous, et que vous avez reçu de Dieu ?” demande l’apôtre Paul (1 Corinthiens 6:9). Il existe donc une connexion directe entre votre esprit et l’esprit de Dieu – le Saint-Esprit peut communiquer directement avec vous par le biais de cette connexion.
Les personnes qui résonnent avec Dieu de cette manière sont décrites comme ayant la “pensée du Christ” (2 Corinthiens 2:16) ou comme étant “conduites par l’Esprit” (Romains 8:14).
Que ressent le Saint-Esprit ?
Si le Saint-Esprit vit en vous, et se connecte directement à vos pensées et à vos émotions, pouvez-vous sentir sa présence ? De nombreuses personnes qui invitent Dieu dans leur esprit font état d’un profond sentiment de paix et de repos. Cela est conforme à l’enseignement biblique, comme les paroles de Jésus dans Jean 20:21, 22 : ” La paix soit avec vous ! . . . Recevez le Saint-Esprit.”
Personnellement, j’ai connu des épisodes de ce que je ne peux que décrire comme étant le Saint-Esprit qui plane sur moi. Il y a quelques mois, je conduisais seul, et je priais pour traverser une épreuve particulièrement difficile, lorsque j’ai progressivement pris conscience d’une lourdeur au-dessus de moi. J’ai ressenti des picotements sur la tête et les épaules et j’ai eu une sensation étrange, mais pas désagréable, d’inhalation. Cette expérience était si forte que j’ai pensé qu’il était préférable de me ranger sur le côté de la route.
Après une minute ou deux, les sensations se sont estompées et j’ai été laissé avec un sentiment de confort… que je n’étais pas seul dans la bataille personnelle que je menais. Dieu était avec moi. Je suppose que c’était comme une étreinte, et ce n’est pas pour rien que Jésus a décrit le Saint-Esprit comme un “Consolateur” (Jean 15:26, KJV).
Le Saint-Esprit n’est pas seulement un Consolateur. Il est aussi un enseignant, qui communique des idées. Jésus a promis à ses disciples : ” Mais quand il sera venu, lui, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité. Il ne parlera pas de lui-même, il dira seulement ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera ce qui est à venir” (Jean 16:12).
Il est bon de se rappeler que, tout comme les meilleurs enseignants ne parlent pas tout le temps, il y a des moments où le Saint-Esprit, bien que présent, se tait aussi. Cependant, il est tout à fait possible d’apprendre à repérer le ton de la voix de Dieu dans votre esprit, de la même manière que vous pouvez reconnaître vos amis et votre famille simplement à leur voix au téléphone. C’est pourquoi Jésus a dit : “Mes brebis écoutent ma voix. Je les connais et elles me suivent” (Jean 10:26, 27).
Personnellement, j’ai eu des moments où le Saint-Esprit a communiqué des informations spécifiques très clairement. Je me souviens d’avoir prié sur l’état lamentable de mon mariage au cours de notre première année lorsque j’ai senti quelque chose comme un rideau s’ouvrir dans ma tête et un flot de pensées très claires et convaincantes : Laissez-moi vous présenter votre adversaire. Elle vient vers vous avec un bâton. Le bâton est un mensonge qu’elle a été amenée à croire sur son manque de valeur en tant que personne. Vous avez une épée. Votre travail consiste à frapper le bâton hors de sa main sans la frapper – à choisir les bons mots pour la libérer au lieu de l’abattre.
Il y a eu d’autres fois où le Saint-Esprit a imprimé dans mon esprit d’aller à un certain endroit à un certain moment, et je me suis retrouvé dans une rencontre fortuite, pouvant offrir de l’aide ou du réconfort à une personne qui en avait besoin.
A d’autres moments encore, le Saint-Esprit a fait surgir des bribes de la Bible dans mon esprit, ou m’a ordonné d’ouvrir une Bible et de rechercher un certain verset pour me guider afin de m’aider à faire face à une situation spécifique.
Dons spirituels
Il n’est pas étonnant que Jésus ait décrit les personnes conduites par l’Esprit comme des personnes qui se déplacent comme le vent : “Le vent souffle où il veut. Tu entends son bruit, mais tu ne peux pas dire d’où il vient ni où il va. Il en est de même pour toute personne née de l’Esprit” (Jean 3,8). Alors comment est-il possible que ces individus sans entrave, guidés par l’Esprit et se déplaçant comme le vent, puissent vivre en harmonie les uns avec les autres ? Ce serait comme rassembler des chats ? Le point essentiel ici est que les personnes remplies de l’Esprit se déplacent toutes en coopération avec le même Esprit, comme des brins d’herbe ondulant au gré du vent – non pas à l’unisson, mais en harmonie. En outre, la Bible décrit une communauté de personnes qui utilisent leur pouvoir non pas pour se dominer les unes les autres et garder les autres à leur place, mais pour se servir les unes les autres et édifier les autres.
En fait, la Bible détaille une liste de “dons” ou de capacités qui ont été spécifiquement donnés par le Saint-Esprit pour aider à construire la communauté. Certains, par exemple, ont reçu une capacité spéciale d’enseigner, d’autres de guérir, d’autres de prophétiser, d’autres de parler en langues étrangères (1 Corinthiens 12:7). Ces dons fonctionnent encore aujourd’hui et ne sont pas réservés aux personnes qui suivent Jésus depuis longtemps. Chaque personne qui suit Jésus a reçu un don spirituel. Pour commencer à identifier le vôtre, trouvez une communauté de croyants et remarquez comment vous édifiez les autres.
‘Mais je suis isolé’
Il y a beaucoup de gens qui sont attirés à suivre Jésus, mais qui se trouvent sans attaches dans une communauté de personnes guidées par l’Esprit et qui ne savent pas par où commencer. Si c’est votre cas, je vous laisse deux bonnes nouvelles en partant. Premièrement, une communauté n’a pas besoin d’être un grand rassemblement. Jésus a dit : “Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là avec eux” (Matthieu 18:20). Et, deuxièmement, la Bible enseigne que si vous avez le Saint-Esprit, ” … vous n’avez besoin de personne pour vous enseigner. Mais comme son onction vous enseigne toutes choses, et que cette onction est réelle et non contrefaite, comme elle vous a enseigné, demeurez en lui” (1 Jean 2:27).