Anton Tchekhov était l’un des plus grands écrivains de la littérature russe. Ses histoires ont marqué un avant et un après particulier dans tous les pays occidentaux. Sa plus grande vertu était de réussir à rendre les comportements des gens et leurs interactions plus significatifs que les intrigues de ses histoires elles-mêmes.
Il était donc un fin observateur du comportement humain. Il avait la capacité de capturer une atmosphère avec un réalisme total, en soulignant des détails qui seraient passés inaperçus pour d’autres. Son intention n’était pas moralisatrice mais, malgré cela, on a retrouvé parmi son héritage une lettre qu’il a écrite à son frère aîné où il exprime une série de conseils.
“Une culture intense ne refroidit pas la passion des visionnaires : toute leur vie est une foi en action”
-José Ingenieros-
La lettre a été écrite lors d’un de ses séjours à Moscou et explique ce que Tchekhov considère comme les caractéristiques des personnes vraiment cultivées. C’est aussi un texte qui sert à nous orienter et à nous guider sur les plus hautes vertus de l’être humain. Dans le blog suivant, nous vous dirons quels étaient ses conseils et nous partagerons quelques segments du texte.
La gentillesse, une des vertus que Tchekhov valorise
Pour Tchekhov, les gens vraiment cultivés “Respectent l’individu et sont donc toujours indulgents, doux, polis et dociles. Lorsqu’ils s’installent chez quelqu’un, ils n’agissent pas comme s’ils lui rendaient service, et lorsqu’ils déménagent, ils ne disent pas : “Comment peut-on vivre avec toi !””
Un trait distinctif des gens très cultivés est la façon dont ils traitent les autres. Aussi grandes que soient les différences entre une personne et une autre, ce n’est pas une excuse pour laisser libre cours aux conflits et aux mauvais traitements. En fait, il est prudent d’éviter les conflits et de prendre ses distances si les contradictions sont irréconciliables.
Empathie avec ceux qui souffrent
Chekhov dit ce qui suit à propos des personnes cultivées : “Leur compassion s’étend au-delà des mendiants et des chats. Ils sont blessés même par des choses que l’œil nu ne peut pas voir”. Cela explique pourquoi elles sont très sensibles à la souffrance des autres, même si elles ne l’expriment pas.
Etre très cultivé implique un haut niveau de compréhension pour ceux qui souffrent. Le mot “culture” vient du latin “cultus” qui signifie “culture de l’esprit humain”. Un humain cultivé n’est pas indifférent à la douleur de ses semblables.
Pulchritude en économie
En ce qui concerne la question des biens matériels, Tchekhov indique que “Ils respectent la propriété d’autrui, et donc paient leurs dettes.” En principe, contracter une dette suppose un accord de bonne foi. Une personne prête de l’argent à une autre en espérant qu’il lui sera rendu dans les conditions et délais convenus.
La façon dont une personne gère ses dettes révèle beaucoup de sa personnalité. Les dettes sont acquises dans des circonstances exceptionnelles et sur la base d’un besoin réel, et sont payées à temps, parce que fondamentalement, ce qui est en dette est la parole de l’emprunteur.
Rejet du mensonge et de la prétention
A propos du mensonge et de la calomnie, selon Tchekhov, les gens vraiment cultivés ont les caractéristiques suivantes : “Ils sont sincères et redoutent le mensonge comme le feu. Ils ne mentent pas, même dans les petites choses. Un mensonge est insultant pour l’auditeur et le met dans une position inférieure aux yeux de celui qui parle.
Ils ne prennent pas d’airs : ils se comportent dans la rue comme à la maison, ils ne se montrent pas devant leurs camarades plus humbles. Ils ne sont pas enclins à bavarder et à imposer aux autres leurs confidences non sollicitées. Par respect pour les oreilles d’autrui, ils se taisent plus souvent qu’ils ne parlent”.
Le mensonge et les faux-semblants sont une façon d’escroquer les autres êtres humains. En revanche, la sincérité est une manière de montrer du respect pour les autres. L’authenticité est un signe de valorisation de soi et de dignité. Ainsi, les rumeurs et les ragots ne devraient pas être à l’ordre du jour des personnes cultivées, car ils sont aussi une façon de désavantager les autres.
Rejet de la victimisation
Pour Tchekhov, une personne cultivée se distancie des positions de victimisation, qui sont aussi une facette de la tromperie. A ce propos, il dit : Ils ne se rabaissent pas pour susciter la compassion. Ils ne jouent pas sur les cordes du cœur des autres pour qu’ils puissent soupirer et se moquer d’eux.”
Déclencher la compassion chez les autres peut apporter quelques avantages apparents dans l’immédiat. Mais, à long terme, cela s’avère être une stratégie trompeuse qui ne fait que refléter le manque de respect que quelqu’un a pour lui-même et nourrir la méfiance des autres.
Rejeter la vanité et la suffisance
Chekhov invite à réfléchir sur la prétention qui apparaît lorsque quelqu’un a plus d’argent ou de pouvoir que les autres. Sur ce point, il suggère : ” Ils n’ont pas de vanité superficielle. S’ils font un pennyworth, ils ne se pavanent pas comme s’ils en avaient fait cent roubles, et ne se vantent pas d’avoir accès là où les autres ne sont pas admis”.
Laisser prospérer un sentiment de supériorité pour des raisons aussi temporaires et dépendantes de la chance que l’argent et les privilèges sociaux est simplement la démonstration d’un manque d’évolution. Ce genre de personnes valorisent l’avoir plutôt que l’être et dépendent entièrement de facteurs externes pour s’estimer.
Respect du talent individuel
Chaque personne dans le monde a son propre talent. Une grande partie de la tâche de notre vie est axée sur sa découverte et sa culture. Tchekhov dit que les personnes cultivées : “S’ils ont un talent, ils le respectent. Ils lui sacrifient le repos, les femmes, le vin, la vanité Ils sont fiers de leur talent”.
Le talent est l’un des plus grands trésors des humains. Il n’est pas nécessaire d’être un artiste célèbre ou un homme d’affaires prospère pour dire que l’on a du talent. Parfois, ce don peut se trouver dans de petites choses, comme savoir apprécier les autres ou avoir la capacité de comprendre ou d’aider facilement. Quand on découvre son propre talent, il faut lui accorder une grande valeur et se battre pour le développer.
Modération et soin dans les actions
Chekhov indique que les personnes cultivées “Développent en elles-mêmes le sentiment esthétique. Elles cherchent autant que possible à réfréner et à ennoblir l’instinct sexuel. Elles veulent, surtout si elles sont artistes, la fraîcheur, l’élégance, l’humanité, la capacité de maternité. Ils ne boivent pas de vodka à toute heure du jour et de la nuit, ne reniflent pas les armoires, car ils ne sont pas des porcs et savent qu’ils ne le sont pas.”
Ces déclarations sont un appel à la modération et une voix qui rejette les excès physiques et biologiques. Les êtres humains ne sont pas des organismes, mais des personnes qui peuvent et doivent donner un sens à ce qu’elles font, y compris dans les actes les plus élémentaires.