Si vous avez pris un acido-réducteur et que vous montrez quelques signes de déclin mental, vous n’êtes guère seul. Les deux circonstances sont courantes.

Mais vous n’avez probablement pas à vous inquiéter que le médicament soit la raison de ce déclin, selon une vaste étude de 2017.

Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) – l’oméprazole (Prilosec) ou le lansoprazole (Prevacid) sont deux noms communs – traitent le reflux en réduisant la production d’acide par votre corps. Ils ont également été prescrits pour les ulcères, bien qu’il y ait moins de preuves pour soutenir cette stratégie.

Les prescriptions ont grimpé en flèche, suscitant des recherches qui ont souvent révélé que les IPP avaient été surprescrits.

Puis certaines études ont trouvé un lien entre les inhibiteurs de la pompe à protons et la démence chez les personnes âgées de 75 ans et plus. L’oméprazole et le lansoprazole traversent tous deux la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie qu’ils pourraient avoir un effet direct sur le cerveau.

Pour vérifier ce soupçon, des chercheurs de l’université Emory d’Atlanta ont rassemblé des données sur 10 486 participants âgés de 50 ans et plus dont la fonction cognitive était normale ou légèrement altérée. Dix-huit pour cent d’entre eux utilisaient des IPP occasionnellement et huit pour cent les utilisaient régulièrement.

Par rapport à la majorité, qui n’utilisait pas d’IPP, les personnes qui en prenaient au moins occasionnellement étaient plus âgées et plus susceptibles de souffrir d’autres problèmes de santé – notamment de maladies cardiaques, de diabète et de dépression. Elles étaient également plus susceptibles de prendre des médicaments anticholinergiques – une énorme classe de médicaments parfois courants comme la paroxétine (Paxil) et la diphénhydramine (Benadryl) – qui peuvent augmenter le risque de démence.

Les utilisateurs d’IPP peuvent donc avoir un risque plus élevé de démence à cause de leurs autres maladies, et non à cause du médicament. Lorsque l’équipe a contrôlé les autres risques, les utilisateurs d’IPP avaient en fait un risque plus faible de démence. Pourquoi ? Peut-être parce qu’ils recevaient de meilleurs soins de santé, ont déclaré les auteurs.

Une vaste étude allemande de 2016 a également révélé que les personnes prenant des IPP (et des statines) avaient moins de risques de démence.

Pour autant, il y a des raisons d’éviter d’utiliser les IPP. La Food and Drug Administration a émis de nombreux avertissements sur les IPP : une utilisation à long terme et des doses élevées peuvent favoriser les fractures osseuses ou l’infection à Clostridium difficile, un problème intestinal difficile à gérer, surtout pour les personnes âgées.

Ils peuvent également interférer avec l’absorption des nutriments, vitamines et minéraux, et entraver l’action d’autres médicaments. La F.D.A. prévient, par exemple, que le Prilosec affaiblit l’effet anticlope du clopidogrel (Plavix)

Une petite étude a lié les IPP à la prise de poids ; la majorité des personnes prenant un IPP tous les jours ont pris du poids, en moyenne de près de huit livres sur une période de deux à cinq ans. Chaque personne a été appariée à un “témoin” en bonne santé du même âge et du même sexe qui ne prenait pas d’IPP, et les témoins n’ont pas pris de poids.

La conclusion : Prenez-les occasionnellement, si vous le devez, pendant le moins de jours possible.

Une version de cette histoire apparaît sur Your Care Everywhere.

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