Bien que la cause exacte de la cataracte ne soit pas claire, la recherche suggère que les radicaux libres, ou l’oxydation, pourraient être en cause. Les radicaux libres sont des produits chimiques instables qui se forment dans l’organisme lorsque nous sommes exposés à des toxines environnementales. Ces produits chimiques nocifs se trouvent dans l’air, les aliments et l’eau. Avec l’augmentation des polluants dans notre environnement, les dommages causés par les radicaux libres sont également en hausse. Lorsque les radicaux libres entrent en contact avec nos membranes cellulaires ou notre ADN, ils peuvent provoquer une faiblesse ou une mort cellulaire. L’oxydation est liée à toutes les maladies dégénératives telles que le cancer, les maladies cardiaques, le vieillissement naturel et les cataractes. L’oxydation peut endommager les protéines et les enzymes du cristallin de l’œil et provoquer la formation de cataractes.

Si les radicaux libres sont les méchants, les antioxydants sont les super-héros ultimes. Les antioxydants sont des molécules qui neutralisent les radicaux libres avant que les cellules ne soient endommagées. Les antioxydants les plus importants sont la vitamine E, le bêta-carotène, la vitamine C et le sélénium. Comme l’organisme ne peut pas synthétiser les antioxydants, ils doivent être incorporés dans l’alimentation. C’est le moment idéal de l’année pour trouver des fruits et légumes frais riches en antioxydants qui protègent vos yeux de la cataracte.

La vitamine E a de nombreux autres avantages pour la santé en plus de la protection contre la cataracte. Elle protège votre peau des rayons UV, permet aux cellules de communiquer entre elles et vous protège du cancer de la prostate et de la maladie d’Alzheimer. Les bonnes sources de vitamine E sont les graines de tournesol, les amandes, les épinards, les légumes à feuilles sombres et la papaye.

Le bêta-carotène est connu pour protéger contre le cancer et le vieillissement ainsi que pour prévenir la formation de cataractes. Comme il s’agit d’une vitamine liposoluble, il est préférable de coupler votre source alimentaire de bêta-carotène avec une matière grasse comme les noix ou l’huile pour faciliter l’absorption. Les meilleures sources de bêta-carotène sont les patates douces, le chou frisé, les carottes, les feuilles de navet et de moutarde, les épinards et la courge butternut.

La vitamine C peut être utile pour lutter contre la cataracte en ralentissant sa progression. L’American Optometric Association recommande au moins 250 mg de vitamine C par jour pour une santé oculaire optimale. Cinq portions de divers fruits et légumes fournissent 100 grammes ou plus de ce puissant antioxydant, mais il existe quelques superstars de la vitamine C. Le piment vert piquant est la vedette. Le piment vert piquant règne en maître avec une teneur impressionnante de 243 mg pour 100 g de portion. Si vous aimez mettre le feu aux poudres, vous pouvez obtenir toute votre dose quotidienne de vitamine C avec seulement quatre de ces petits piments ! Les autres bonnes sources de vitamine C sont les goyaves, les poivrons, les légumes à feuilles sombres, le brocoli, les choux de Bruxelles, le kiwi, la papaye et l’enfant-vedette de la vitamine C, l’orange.

Avec les belles couleurs et variétés de fruits et légumes riches en antioxydants, vous avez de nombreux choix d’aliments sains et nutritifs pour vous protéger des dommages causés par les radicaux libres. Allez vous faire plaisir en faisant un tour au rayon fruits et légumes de votre épicerie ou dans un stand de légumes local pour garder ces yeux en bonne santé et éloigner les cataractes !

.