Pour certains groupes, il est amusant de débattre de leur meilleur album. Préférez-vous Abbey Road, Revolver, ou Sgt. Peppers ? Siamese Dream ou Mellon Collie ? Mais d’autres groupes ont un meilleur album canonique contre lequel il est difficile de débattre – quelqu’un ne choisit-il pas Straight Outta Compton ou The Stone Roses comme les meilleurs albums de leurs groupes respectifs ?
Malgré un vaste catalogue de 29 albums studio (plus quelques disques légendaires abandonnés) et une tonne de singles à succès, il y a un consensus critique pour dire que Pet Sounds de 1966 est le meilleur disque des Beach Boys, une œuvre très personnelle de Brian Wilson qui le capture au sommet de sa composition de symphonies adolescentes à Dieu. Je ne vais pas contester ce consensus, mais les Beach Boys ont beaucoup d’autres albums dignes d’intérêt dans leur catalogue. Voici dix de mes préférés des californiens Brian Wilson, Carl Wilson, Dennis Wilson, Mike Love, Al Jardine et Bruce Johnston:
Summer Days (And Summer Nights !)
#10, 1965
Souvent, la marque d’un bon album des Beach Boys est la part de contribution des Wilson, par opposition aux membres moins talentueux. Il y a beaucoup de génie de Brian Wilson sur Summer Days – les singles ‘Help Me Rhonda’ et ‘California Girls’ sont terribles, tandis qu’il y a aussi des morceaux forts de l’album comme ‘Let Him Run Wild’ et le showcase de Carl Wilson ‘Girl Don’t Tell Me’, mais c’est contrebalancé par la grossièreté de Mike Love sur des morceaux comme ‘Salt Lake City’ et ‘Amusement Parks U.S.A.’.
The Beach Boys Love You
#9, 1977
Love You était initialement prévu comme un début solo pour Brian Wilson, qui fournit la plupart des chansons, de l’instrumentation et du chant principal. C’est une bizarrerie dans le catalogue des Beach Boys – largement joué par Wilson sur des synthétiseurs, il sonne à côté de la plaque là où la plupart des disques des Beach Boys sont immaculés et arrangés avec amour. Mais c’est un aperçu fascinant de l’état d’esprit de Wilson à la fin des années 1970, oscillant entre l’espièglerie enfantine et la perspicacité dévastatrice.
Hollande
#8, 1973
Après le décevant Carl and the Passions, The Beach Boys ont tenté de concentrer Brian Wilson en enregistrant aux Pays-Bas. Wilson est toujours troublé, écoutant obsessionnellement Sail Away de Randy Newman pendant le voyage, mais il est suffisamment fonctionnel pour contribuer à l’ouverture ‘Sail On Sailor’. Carl fournit l’épopée historique “The Trader”, et même Mike Love contribue à la sympathique “Big Sur”. C’était le dernier effort de groupe satisfaisant des Beach Boys avant que le succès de la compilation Endless Summer ne les transforme en un acte oldies.
Wild Honey
#7, 1967
Les Beach Boys ont enregistré le relativement simple Wild Honey au sommet du psychédélisme. Cela a dû les faire paraître anachroniques à l’époque où les Beatles réalisaient Sgt. Pepper et Magical Mystery Tour, mais il tient bien la route, le groupe maniant lui-même la plupart des instruments et Carl enregistrant des voix principales terribles sur des chansons comme ” Darlin ” et une reprise de ” I Was Made To Love Her ” de Stevie Wonder.
All Summer Long
#6, 1964
A seulement 25 minutes de long, et contenant des éléments de remplissage comme des badinages en studio et un solo de guitare quelconque sur ‘Carl’s Big Chance’, All Summer Long est un vestige de l’époque où le LP pop était considéré comme l’artefact le plus important du genre. Mais il y a beaucoup d’excellents matériaux sur All Summer Long- ‘I Get Around’ était le hit single mérité, mais il y a aussi des titres terribles de l’album comme ‘Girls On The Beach’ et ‘We’ll Run Away’.
Adult/Child
#5, 1977/unreleased
Ce pourrait être une tricherie d’inclure un album inédit, mais largement bootlegged, dans cette liste, mais Adult/Child est une partie fascinante de l’histoire des Beach Boys. Brian Wilson se lance dans l’enregistrement de Adult/Child cinq jours seulement après avoir terminé Love You, mais au lieu d’utiliser des synthétiseurs, il a souvent recours à des arrangements de big band, rappelant Sinatra. La maison de disques l’a rejeté car il était trop étrange, mais il n’est pas plus étrange que Love You, et il ressemble davantage à un effort de groupe, avec des voix principales des cinq Beach Boys.
Surf’s Up
#4, 1971
Surf’s Up est un disque décidément à deux rythmes. Vous avez droit à la musique divine des anges, comme la magnifique chanson titre (un reliquat de Smile), la chanson ” Til I Die ” de Brian, et deux des meilleures chansons des Beach Boys de Carl, ” Feel Flows ” et ” Long Promised Road “. Mais il faut aussi passer par des atrocités comme ‘Take Good Care Of Your Feet’ et la tentative vouée à l’échec de Love pour être pertinent sur ‘Student Demonstration Time’.
Sunflower
#3, 1970
Les Beach Boys se sont recentrés au début des années 1970, après avoir signé chez Reprise Records. Sunflower a connu une genèse difficile – il y avait suffisamment de restes de chansons des tentatives avortées pour former un bootleg nommé Landlocked. Mais les résultats étaient forts, un album collaboratif avec des chansons de Brian, Dennis et Bruce Johnston, avec le tendre ‘Forever’ de Dennis Wilson peut-être le morceau le plus connu.
The Smile Sessions
#2, enregistré en 1965-1971, sorti en 2011
Smile était la suite ambitieuse de Brian Wilson à Pet Sounds, mais il a été assailli de difficultés – Wilson s’est chargé de l’addiction, de la superstition, et de la pression de ses camarades de groupe, et n’a pas pu terminer le projet, malgré le succès massif du single ‘Good Vibrations’. Alors que beaucoup des chansons clés se sont retrouvées sur des albums ultérieurs des Beach Boys, et qu’il a été largement bootlegged, ce n’est pas avant le réenregistrement du projet par Wilson en 2004 qu’il y avait un modèle pour une version officielle, et c’est souvent envoûtant.
Today!
#1, 1965
La première face de Today ! est remplie de chansons agréables, notamment ‘Do You Wanna Dance?’ et ‘When I Grow Up (To Be A Man)’. C’est la deuxième face qui est vraiment envoûtante, une mini-suite qui est comme un petit frère négligé de Pet Sounds, avec de grands airs comme ‘Kiss Me Baby’, ‘Please Let Me Wonder’, et le doo-wop de ‘I’m So Young’, une déclaration étonnante d’un jeune Brian Wilson.
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