Depuis plusieurs années, les soins médicaux urgents sont de plus en plus populaires dans tous les États-Unis, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi : l’Urgent Care Association of America rapporte que plus de 80 % des patients des cliniques de soins urgents attendent 15 minutes ou moins pour être traités. Par ailleurs, d’autres recherches montrent que la visite type dans l’une de ces cliniques sans rendez-vous coûte de 40 à 50 % moins cher que les soins aux urgences. C’est pourquoi, selon les analystes, le centre de soins d’urgence moyen aux États-Unis reçoit aujourd’hui entre 300 et 400 visites par semaine. Maintenant, un certain nombre de cliniques sans rendez-vous étendent leurs heures d’ouverture pour mieux répondre à cette demande.
Considérez les installations de soins urgents dans le comté de Lucerne, PA, par exemple : un système de santé local exploite actuellement une clinique sans rendez-vous à Shaverton et prévoit d’ouvrir une autre clinique à Wright Township cet été. Toutefois, cet ajout ne sera pas assez rapide pour répondre à la demande de services de soins urgents de la région : la clinique de Shaverton, qui ne proposait auparavant que des rendez-vous programmés, a récemment décidé d’étendre ses heures d’ouverture sans rendez-vous aux nuits et aux week-ends. En conséquence, les huit prestataires de soins de la clinique recevront désormais les patients non programmés du lundi au vendredi de 16 heures à 21 heures, le samedi de 9 heures à 15 heures et le dimanche de 11 heures à 16 heures. Pendant cette période, la clinique sans rendez-vous proposera des examens physiques, des visites de prestataires et plus encore.
Les employés de la clinique affirment que l’activité a augmenté de manière significative au fil du temps, les horaires chargés et les autres responsabilités rendant difficile pour le résident moyen de prendre un rendez-vous régulier chez le médecin. De plus, ils disent que de nombreux médecins locaux sont submergés par la demande des patients, ce qui rend encore plus difficile pour les patients l’accès à des soins en temps opportun. Par conséquent, il est souvent plus judicieux de se rendre dans une clinique sans rendez-vous, dont le coût est généralement à peu près le même que celui d’une visite au cabinet du médecin avec une assurance.
La clinique de Shaverton informe les patients que leurs services sont strictement destinés aux problèmes médicaux qui ne mettent pas leur vie en danger ; toute personne souffrant d’un traumatisme grave ou d’une affection qui nécessiterait des radiographies et des services de laboratoire devrait plutôt se rendre dans un hôpital de la région. Toutefois, même ce détail pourrait changer avec le temps, car de nombreux centres de soins d’urgence ajoutent désormais des appareils de radiographie et d’autres services, ainsi que des heures d’ouverture prolongées et des soins sans rendez-vous, afin de mieux répondre aux besoins de leur communauté. Avec la clinique de Shaverton qui étend ses heures, une autre clinique prévue pour l’été, et plusieurs autres centres de soins urgents actuellement ouverts dans les environs de Bellefonte, Bloomsburg, Carbondale, Clarks Summit, Danville, Scranton et plus encore, il ne fait aucun doute que les résidents de Pennsylvanie continueront à compter sur ces cliniques sans rendez-vous au fil du temps.