Les chats adorent l’herbe à chat. Et elle est parfaitement sûre – il n’y a rien dedans qui puisse nuire à votre chat. Si par hasard votre chat devait manger une grande quantité d’herbe à chat, cela pourrait causer un léger dérangement de l’estomac, mais cela ne risque pas d’arriver.

Qu’est-ce que l’herbe à chat ?

L’herbe à chat est une herbe vivace de la famille de la menthe. Elle est originaire d’Afrique du Nord et de la Méditerranée mais pousse aujourd’hui couramment à l’état sauvage dans toute l’Europe et l’Amérique du Nord. Les surnoms de la plante, catnip, catmint ou catwort sont sans doute inspirés par le goût bien connu des chats pour ces plantes.

Pourquoi les chats l’aiment-ils ?

Le composé actif de la cataire est la népétalactone. Les chats détectent ce composé par l’odeur. On pense généralement que la népétalactone imite l’effet d’une phéromone de chat, peut-être associée à l’accouplement.

L’herbe à chat agit comme un exhausteur d’humeur naturel. Elle peut amener votre chat à se comporter de manière assez inhabituelle ; il peut devenir plus chaton ou particulièrement affectueux. Il peut aussi se rouler, donner des coups de patte ou se frotter le visage à la source de l’herbe à chat. Ou bien il peut sauter partout et devenir fringant, courant d’une pièce à l’autre en semblant chasser une proie invisible.

Certains chats deviendront tout simplement très détendus et fixeront le vide. Tous ces comportements peuvent être marqués par de nombreux miaulements ou grognements. Les effets de l’herbe à chat sont courts, ils durent généralement entre 5 et 15 minutes. Après cela, il faudra attendre quelques heures avant qu’un chat ne démontre à nouveau les effets de la cataire.

Pourquoi donner de la cataire à mon chat ?

Parce que votre chat appréciera qu’on lui donne de la cataire, cela constitue une excellente friandise à utiliser pendant le dressage ou pour encourager un chat à utiliser un griffoir ou à dormir dans son propre lit. Elle peut également être un bon moyen d’encourager votre chat à faire de l’exercice, et peut même l’aider à se détendre. Quelle que soit la raison, c’est un bon divertissement !

Comment dois-je donner de l’herbe à chat à mon chat ?

Les produits à base d’herbe à chat se présentent sous différentes formes. Vous pouvez acheter de l’herbe à chat en poudre ou des bulbes d’herbe à chat que vous pouvez saupoudrer sur le sol ou sur un jouet. Certains jouets sont parfumés à l’herbe à chat ou contiennent de l’herbe à chat. Vous pouvez également vous procurer de l’huile ou un spray à l’huile d’herbe à chat, que vous pouvez utiliser pour parfumer un jouet ou une litière. Les chats réagiront même à de très petites quantités d’herbe à chat, donc vous n’avez pas besoin d’en utiliser beaucoup.

Mon chat ne semble pas réagir à l’herbe à chat.

Environ 30% des chats n’ont aucune réponse observable à l’herbe à chat. Être affecté par l’herbe à chat est apparemment un trait héréditaire. De nombreux chats n’ont tout simplement pas les récepteurs nécessaires pour être affectés par l’herbe à chat.

Malgré leur nature enjouée, les chatons ne répondent généralement pas à l’herbe à chat avant leurs six premiers mois. Vous pouvez également constater qu’en vieillissant, votre chat perd son intérêt pour l’herbe à chat.

L’herbe à chat semble rendre mon chat agressif

Certains chats, généralement des mâles, deviennent agressifs lorsque vous leur donnez de l’herbe à chat, peut-être en raison du lien entre l’herbe à chat et le comportement d’accouplement. Si c’est le cas de votre chat, alors arrêtez.

Vous pouvez envisager une alternative comme le chèvrefeuille ou la valériane. Parlez-en à votre vétérinaire, il pourra vous dire s’il pense que la cataire convient à votre animal ou vous recommander d’autres alternatives.

La cataire est une herbe vivace de la famille de la menthe. Elle est originaire d’Afrique du Nord et de la Méditerranée mais pousse aujourd’hui couramment à l’état sauvage dans toute l’Europe et l’Amérique du Nord. Les surnoms de la plante, herbe aux chats, menthe des chats ou catwort sont sans doute inspirés par le goût bien connu des chats pour ces plantes.