Bien que les graines de tournesol soient saines, elles présentent plusieurs inconvénients potentiels.

Calories et sodium

Bien que riches en nutriments, les graines de tournesol sont relativement riches en calories.

Manger les graines dans leur coquille est un moyen simple de ralentir votre rythme alimentaire et votre apport calorique lors d’une collation, car il faut du temps pour ouvrir et recracher chaque coquille.

Cependant, si vous surveillez votre consommation de sel, gardez à l’esprit que les coquilles – que les gens sucent couramment avant de les craquer – sont souvent enrobées de plus de 2 500 mg de sodium – 108 % de l’AQR – par 1/4 de tasse (30 grammes) (23).

La teneur en sodium peut ne pas être apparente si l’étiquette ne fournit des informations nutritionnelles que pour la partie comestible – les grains à l’intérieur des coquilles. Certaines marques vendent des versions à teneur réduite en sodium.

Cadmium

Une autre raison de consommer les graines de tournesol avec modération est leur teneur en cadmium. Ce métal lourd peut nuire à vos reins si vous êtes exposé à des quantités élevées sur une longue période (24).

Les tournesols ont tendance à absorber le cadmium du sol et à le déposer dans leurs graines, ils en contiennent donc des quantités un peu plus élevées que la plupart des autres aliments (25, 26).

L’OMS conseille une limite hebdomadaire de 490 microgrammes (mcg) de cadmium pour un adulte de 154 livres (70 kg) (26).

Lorsque des personnes ont mangé 9 onces (255 grammes) de graines de tournesol par semaine pendant un an, leur apport moyen estimé en cadmium est passé de 65 mcg à 175 mcg par semaine. Cela dit, cette quantité n’a pas augmenté leur taux sanguin de cadmium ni endommagé leurs reins (25).

Donc, vous ne devriez pas vous inquiéter de manger des quantités raisonnables de graines de tournesol, comme 1 once (30 grammes) par jour – mais vous ne devriez pas en manger un sac plein en une journée.

Les graines germées

La germination est une méthode de plus en plus populaire pour préparer les graines.

Occasionnellement, les graines sont contaminées par des bactéries nocives, comme la Salmonelle, qui peut se développer dans les conditions chaudes et humides de la germination (27).

Cela est particulièrement préoccupant dans les graines de tournesol germées crues, qui peuvent ne pas avoir été chauffées au-dessus de 118℉ (48℃).

Le séchage des graines de tournesol à des températures plus élevées aide à détruire les bactéries nocives. Une étude a révélé que le séchage de graines de tournesol partiellement germées à des températures de 122℉ (50℃) et plus réduisait significativement la présence de Salmonella (27).

Si une contamination bactérienne est découverte dans certains produits, ils peuvent être rappelés – comme cela s’est produit avec les graines de tournesol germées crues. Ne consommez jamais les produits rappelés.

Blocages de selles

Manger un grand nombre de graines de tournesol en une seule fois a parfois entraîné un fécalome – ou des blocages de selles – chez les enfants et les adultes (28, 29).

Manger des graines de tournesol dans leur coquille peut augmenter vos chances d’avoir un fécalome, car vous pouvez manger involontairement des fragments de coquille, que votre corps ne peut pas digérer (28).

Un fécalome peut vous rendre incapable d’aller à la selle. Votre médecin peut avoir besoin de retirer le blocage pendant que vous êtes sous anesthésie générale.

En plus d’être constipé en raison du fécalome, vous pouvez avoir des fuites de selles liquides autour du blocage et avoir des douleurs abdominales et des nausées, entre autres symptômes.

Allergies

Bien que les allergies aux graines de tournesol soient relativement rares, certains cas ont été signalés. Les réactions peuvent inclure de l’asthme, un gonflement de la bouche, des démangeaisons de la bouche, un rhume des foins, des éruptions cutanées, des lésions, des vomissements et une anaphylaxie (2, 30, 31, 32).

Les allergènes sont diverses protéines dans les graines. Le beurre de graines de tournesol – graines grillées et moulues – peut être tout aussi allergène que les graines entières (32).

L’huile de tournesol raffinée est beaucoup moins susceptible de contenir suffisamment de protéines allergènes, mais dans de rares cas, des personnes très sensibles ont eu des réactions à des traces dans l’huile (30, 31).

Les allergies aux graines de tournesol sont plus fréquentes chez les personnes exposées aux plantes ou aux graines de tournesol dans le cadre de leur travail, comme les cultivateurs de tournesol et les éleveurs d’oiseaux (2).

Dans votre maison, nourrir les oiseaux de compagnie avec des graines de tournesol peut libérer ces allergènes dans l’air, que vous inhalez. Les jeunes enfants peuvent être sensibilisés aux graines de tournesol par une exposition aux protéines à travers une peau endommagée (32, 33, 34).

En plus des allergies alimentaires, certaines personnes ont développé des allergies au toucher des graines de tournesol, comme lors de la fabrication de pain à la levure avec des graines de tournesol, entraînant des réactions telles que des démangeaisons et une inflammation des mains (31).

Résumé

Mesurez les portions de graines de tournesol pour éviter un apport calorique excessif et une exposition potentiellement élevée au cadmium. Bien que peu fréquents, une contamination bactérienne des graines germées, des allergies aux graines de tournesol et des blocages intestinaux peuvent se produire.