“Nous les avons aspirées, une par une, après les avoir placées sur la langue de l’autre. Voluptueuse lectrice, essayez, et dites-moi si ce n’est pas le nectar des Dieux !”
C’est une citation du journal de Casanova, le célèbre playboy italien qui a laissé une traînée d’amour et de chagrin d’amour en sautant de lit en lit, séduisant plus de 112 femmes à Venise et réaffirmant la réputation effrontée de la ville comme capitale européenne du XVIIIe siècle pour les orgies et le plaisir ininterrompu.
Apparemment, Casanova consommait 50 huîtres au petit-déjeuner tous les jours pour stimuler sa libido dès le matin, et historiquement parlant, il est en grande partie responsable du fait que les huîtres sont perçues à ce jour comme une puissante drogue de l’amour.
Mais est-ce vraiment le cas ?
Les avis sont profondément divisés à ce sujet.
D’un côté, il y a des gens comme `Oyster Lady’ Katy Davidson, l’un des plus grands experts mondiaux de l’huître, qui dit : “Les huîtres semblent attirer des gens gentils et amicaux ! Le processus consistant à les écailler et à les manger est tellement unique… C’est l’aliment brut ultime, partagé, et c’est très social. L’élément communautaire crée un tel buzz.”
Mais sexy ?
Umm, non…
Davidson qualifie cette affirmation de mythe – comme tant d’autres mythes entourant les huîtres qui disent qu’on ne peut pas boire de spiritueux avec (faux), qu’on ne doit les manger que crues (faux), et ainsi de suite.
De l’autre côté du débat sur les huîtres sont-un-aphrodisiaque, il y a des études scientifiques – comme la célèbre étude menée par l’American Chemical Society en 2005 – qui établissent que les mollusques bivalves (qui comprennent les palourdes, les huîtres, les moules et les pétoncles) ont des propriétés induisant le désir. Les bivalves contiennent du zinc, précise l’étude, qui est un nutriment essentiel pour la production de testostérone et la spermatogenèse, et ils contiennent également des acides aminés spécifiques et de la sérotonine, qui invoquent une réponse de plaisir dans le cerveau et le corps.
Le problème pour arriver à un consensus sur le fait que les huîtres sont aphrodisiaques ou non est le suivant : il ne s’agit pas tant de ce que les huîtres font pour vous, que de ce qu’elles vous font ressentir.
Le rituel d’écailler et de consommer des huîtres est une expérience multisensorielle. Les huîtres prennent les caractéristiques de leur environnement, qui se manifestent dans leur apparence, leur texture et leur profil gustatif, tout comme les raisins prennent la résonance du terroir (sol) dans lequel ils sont nourris.
Les huîtres fraîches, pleines dans la coquille avec une collerette humide et palpitante, fermes dans leur texture et débordant de jus précieux et naturels, sentent de manière invitante le bord de mer lorsque la marée se retire sur les rochers couverts d’algues. Ils sont en accord avec les rythmes lunaires et s’ouvrent et se ferment sous l’influence du clair de lune. Il y a un mystère perçu dans les plis tumescents de sa chair délicate qui ressemblent à la sensualité féminine.
Etant donné qu’il y a tant de facteurs circonstanciels qui nous maintiennent fascinés et confus par les pouvoirs des huîtres, la seule réponse responsable à la question “Les huîtres sont-elles un aphrodisiaque ?” semble être celle-ci : “Bien sûr, si vous voulez le penser…”
Mais nous avons tout de même posé cette question à David Putaportiwon, chef du Raw Bar du Seastar Restaurant And Raw Bar, le premier établissement de Bellevue, où il sert chaque semaine 1 500 à 2 000 huîtres aux amateurs de fruits de mer de Bellevue et de Seattle.
“D’une certaine manière, il est probablement vrai que certaines personnes sont propulsées par l’idée aphrodisiaque lorsqu’elles commandent des huîtres”, déclare Putaportiwon. “Il y a définitivement une hausse de nos ventes d’huîtres le jour de la Saint-Valentin”. Le directeur général du Seastar Restaurant And Raw Bar, Mark Manca, corrobore cette observation. “Je remarque effectivement une bonne énergie provenant des tables qui correspondent au profil de rencontre lorsqu’elles commandent des huîtres”, dit-il.
Le commentaire de Mark Manca fait vraiment mouche. Car réalité ou fiction, il ne fait aucun doute que les huîtres encouragent la romance. La sensualité de l’expérience gustative titille le cerveau qui, à son tour, libère des hormones de bien-être qui imitent les pouvoirs d’un aphrodisiaque.
Alors, allez-y et mangez autant d’huîtres que vous voulez lors de votre prochaine grande soirée de rendez-vous. Tant que vous les associez avec le bon vin et que vous les dégustez en bonne compagnie, il n’y a aucune raison pour que la soirée ne se termine pas, exactement comme vous l’aviez prévu !
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