Près d’un demi-siècle depuis que le monde du surf a eu vent du potentiel de l’Amérique centrale via les journaux de route vagabonds de Kevin Naughton et Craig Peterson, le Costa Rica s’impose comme l’une des destinations les plus constantes et les plus accessibles du monde du surf connu. Pour de nombreux habitants de la côte Est qui ont grandi en surfant à la fin des années 90 et au début des années 2000, un voyage au Costa est devenu une sorte de pèlerinage annuel. Mais alors que les camps de surf et les retraites de yoga ont proliféré sur la côte Pacifique du pays à l’approche de la crise financière de 2008, les foules écrasantes et les prix gringo sont devenus la règle, et il ne restait plus un seul refuge de surf dans ce pays paradisiaque.
Aujourd’hui, après que l’effondrement du marché immobilier a conduit de nombreux Américains à abandonner les résidences secondaires et les condos près des meilleurs spots du pays et avec les voisins du nord El Salvador et Nicaragua offrant un surf comparable (sinon meilleur), plus la sécurité, et les expériences de surf camp qui étaient autrefois exclusives à la démocratie la plus stable de la région, les zones de surf du Costa sont un peu moins bondées ces jours-ci.
Mais les vagues ne sont pas parties. Et avec une litanie de villes de surf qui bordent la côte pacifique du pays, de Tamarindo en bas de la péninsule de Nicoya à Mal Pais et à travers le golfe de Nicoya jusqu’aux gauches tant annoncées de Pavones, toutes à distance de frappe de l’aéroport international Juan Santamaría de San Jose, le Costa Rica reste le meilleur rapport qualité-prix de toute l’Amérique centrale.
Pour s’y rendre
Les surfeurs californiens peuvent actuellement prendre un vol aller-retour pour San Jose pour environ 600 $, tandis que les habitants de la côte Est peuvent s’y rendre et en revenir depuis les aéroports de New York pour moins – souvent moins de 500 $. Les Floridiens, quant à eux, peuvent prendre un vol depuis Orlando, Miami ou Ft. Lauderdale pour environ 400 dollars. Comme toujours, les frais d’embarquement des bagages peuvent grever le budget, selon la compagnie aérienne. Cependant, les rues de la plupart des grandes villes de surf du Costa-Nosara, Jaco, Tamarindo, Mal Pais-sont bordées de magasins de surf louant tout, des lames haute performance aux grovelers volumineux, en passant par les monopalmes rétro et les soft-tops. Si cela ne vous dérange pas de monter sur une planche un litre ou deux au-dessus ou en dessous de votre volume préféré, avec un patch sur le rail ou un poil de poitrine non réclamé dans sa cire, une location est une bonne option, car elle sera souvent moins chère que le coût des frais de sac de planche aller-retour.
Une fois que vous y êtes
Alors que le pays est assez facile à naviguer et que les locations de voitures ne sont pas si chères, si vous voulez vraiment maximiser votre nombre de vagues et minimiser vos dépenses, une surabondance relative de sociétés propose des forfaits de surf tout compris, dont la plupart incluent l’accueil à l’aéroport/le débarquement, au moins une semaine d’hébergement, des repas gratuits et des tours de surf pour 1500 $. En gros, choisissez votre zone et il y a un camp de surf qui répondra à vos besoins centrés sur le surf.