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Par Christian Gollayan

Novembre 2, 2016 | 10:43pm

Il y a deux ans, Abby Norman était dans le feu de l’action avec un gars qu’elle fréquentait occasionnellement. Il n’avait pas de préservatif – et celui qu’elle avait sous la main était périmé.

Norman, aujourd’hui âgée de 25 ans, a été élevée dans le respect de la santé reproductive, elle n’a donc pas hésité à demander les antécédents sexuels de son partenaire : Combien de partenaires a-t-il eu ? Quand a-t-il été exposé pour la dernière fois à une infection sexuellement transmissible (IST) ? Utilise-t-il toujours un préservatif ?

“Il a été très choqué de voir à quel point j’étais directe, et je ne pense pas qu’une femme ait été aussi directe avec lui”, raconte Norman, un écrivain qui vit à Camden, dans le Maine, au Post. Son partenaire a hésité à répondre à ses questions, ce qui l’a rendue nerveuse. Malheureusement, dit Norman, ce n’est pas la première fois que les gens sont rebutés par son souci de sa propre santé sexuelle.

“J’ai été taquinée par mes partenaires et mes pairs, et ma diligence a été perçue comme étant un peu intense”, dit Norman. “J’ai l’impression qu’il y a une culture du “chill”, ou de ne pas vouloir être perçu comme intense.”

Ses amis ne sont pas les seuls à être cavaliers sur leur santé sexuelle. Un nouveau rapport des Centres de contrôle et de prévention des maladies a révélé un pic récent d’IST telles que la chlamydia (en hausse de près de 6 % depuis 2014), la gonorrhée (en hausse de près de 13 %) et la syphilis (en hausse de 19 %) chez les jeunes. Selon le CDC, près de 20 millions de nouvelles IST surviennent chaque année, plus de la moitié d’entre elles touchant les personnes âgées de 15 à 24 ans.

La raison pour laquelle les millennials attrapent des IST plus vite qu’ils n’attrapent des Pokémon ? Beaucoup n’utilisent tout simplement pas de préservatifs.

“Nous voyons définitivement des jeunes qui ne pratiquent pas le sexe protégé”, déclare le Dr Hansa Bhargava, rédacteur médical de WebMD et pédiatre basé à Atlanta. “Dans une relation occasionnelle, si une personne a l’impression de “connaître” l’autre, elle est moins susceptible de pratiquer le sexe protégé”, dit-elle, en faisant référence au phénomène des “amis avec avantages”.

Une étude du CDC de 2015 a révélé que l’utilisation du préservatif chez les lycéens sexuellement actifs a chuté de 63 % en 2003 à 57 % en 2015. Une étude réalisée la même année par Skyn condoms a révélé que 48 % des milléniaux n’utilisent “jamais” ou “rarement” des préservatifs.

“Ils sont vraiment contraignants”, dit Nick, un gestionnaire de contenu de 31 ans basé à Brooklyn, qui déteste les préservatifs et en porte rarement parce qu’il ne se sent pas bien.

“Ils semblent tous s’adapter différemment, ça ne semble pas vraiment organique, et ils sont juste généralement peu sexy”, ajoute Nick, qui a demandé à ne pas divulguer son nom de famille pour des raisons professionnelles.

Nick dit que, bien qu’il s’oblige lorsque ses partenaires lui demandent d’utiliser une protection, quelques femmes préfèrent en fait s’en passer.

“Je commence à mettre un préservatif et la fille suggère que je n’en utilise pas – mais cela arrive rarement”, dit-il.

Le psychothérapeute et sexologue Eric Garrison dit qu’il a vu une “augmentation notable” des IST chez les jeunes au cours des 10 dernières années, et l’attribue à la popularité des médias sociaux.

“Le sexe est plus facile à faire qu’à parler, et le style de communication est le texto et les messages courts où vous tweetez ceci et cela, mais parler d’une IST est plus que 140 caractères”, dit Garrison au Post. “Les jeunes n’ont tout simplement pas ces compétences de communication.”

D’autres milléniaux disent qu’ils sont conscients des risques associés aux rapports sexuels non protégés, mais qu’ils oublient parfois que la forme de protection qu’ils ont choisie ne prévient pas toutes les IST.

Des hommes gays comme Ben, un designer de 29 ans basé à Hell’s Kitchen, disent que l’essor de la PrEP – une pilule qui aide à prévenir l’infection par le VIH – couplé au fait que les jeunes gays n’ont pas vécu l’épidémie de sida des années 80, a rendu ses pairs plus nonchalants par rapport aux IST et moins enclins à utiliser des préservatifs.

De même, les femmes croient parfois que parce qu’elles ont reçu le vaccin contre le papillomavirus humain (HPV), elles aussi sont moins à risque.

“Il y a une sorte de que la PrEP vous protège du VIH, et d’autres sont curables”, dit Ben, qui n’a pas voulu utiliser son nom de famille pour des raisons professionnelles. “J’ai l’impression que beaucoup de gays ici n’utilisent pas de préservatifs… même si ce n’est pas mon truc.”

Pour les couples hétérosexuels, la peur d’une grossesse non désirée l’emporte souvent sur celle des IST, ce qui les conduit à opter pour des formes de protection qui protègent contre la première mais pas contre la seconde.

Lea, une esthéticienne de 25 ans qui a contracté la chlamydia de son ami du lycée en 2014 après avoir eu des rapports sexuels non protégés, dit que parce qu’elle prenait une contraception et qu’elle connaissait son partenaire, elle n’avait pas l’impression d’être à risque pour une IST.

“Je suis une personne de confiance. Je le connaissais et je n’ai généralement jamais demandé aux gars avant, parce que si quelqu’un était au courant, il s’en serait occupé ou il vous l’aurait dit”, raconte Lea, qui n’a pas révélé son nom de famille pour des raisons de confidentialité, au Post.

Après sa peur des IST, Lea dit qu’elle a été abstinente pendant sept mois.

“Pour moi, c’était un signal d’alarme pour être plus proactif et ne pas être si bon gré mal gré…”

Pour aggraver les choses, les IST deviennent plus résistantes au traitement:

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