Le secteur manufacturier brésilien se classe au troisième rang des Amériques. Le secteur a commencé dans de nombreux ateliers au 19e siècle, principalement dans la région sud-est du pays. Les ateliers s’occupaient de la fonte du fer et des métaux, de la production de soie, de laine, de savon, de bougies de suif, du filage et du tissage, entre autres, et utilisaient des travailleurs libres et des esclaves. Le tarif Alves Branco a facilité le développement de l’industrie nationale par des investissements en capital. L’industrie textile a particulièrement bénéficié de ces investissements car elle était la plus ancienne industrie du pays, mais elle a commencé à décliner en 1890. La période entre 1840 et 1860 au Brésil a été caractérisée par une croissance industrielle rapide, faisant du Brésil un producteur de premier plan de produits tels que les tissus tricotés, les fils et les fibres. La création de l’Association industrielle en 1880 témoigne de la croissance du secteur industriel brésilien. Les industries du Brésil représentent un tiers de son PIB et comprennent les biens de consommation durables, l’acier et les produits pétrochimiques, les avions et les ordinateurs. La plupart des grandes industries du pays se trouvent dans les régions du sud et du sud-est.
L’industrie automobile au Brésil
L’histoire de l’industrie automobile brésilienne a commencé en 1925 avec l’établissement d’une chaîne de montage Chevrolet. Le pays a ensuite attiré d’autres constructeurs comme Toyota, Volkswagen, Ford, Fiat et Mercedes Benz. Les années 1990 ont amené d’autres entreprises automobiles au Brésil, notamment Audi, Nissan, Honda, Peugeot, Hyundai, Renault et Chrysler. Troller est l’entreprise brésilienne qui connaît le plus de succès. Elle est présente sur les marchés d’Amérique latine et d’Afrique. Les modèles de l’entreprise sont le T4 et le Pantanal. La production automobile du pays s’est surpassée en 2007, avec une croissance de 14 % par rapport à l’année précédente. L’industrie a enregistré plus de 100 milliards de dollars de revenus en 2010, et elle a généré environ 1,5 million d’emplois. Le secteur attire de plus en plus d’entreprises étrangères, dont la chinoise JAC Motors.
L’industrie pétrolière et gazière au Brésil
Le Brésil est reconnu comme un acteur important dans les industries pétrolières et gazières de la région. Il se classe également comme le deuxième plus grand producteur de carburant à l’éthanol dans le monde. Le secteur énergétique du pays a énormément bénéficié de la libéralisation du marché mise en œuvre à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Plus de 50 compagnies pétrolières gèrent les activités d’exploration pétrolière au Brésil. En 2006, le pays possédait les deuxièmes plus grandes réserves de pétrole identifiées de toute l’Amérique du Sud, soit 11,2 milliards de barils, derrière le Venezuela. La plupart des réserves se trouvent sur la côte sud-est, dans les bassins offshore de Campos et Santos. Un système de transport de pétrole brut est exploité par Transpetro, qui comprend 3 700 miles de pipelines de brut, des installations de stockage à l’intérieur du pays et des terminaux d’importation côtiers. Les principales réserves brésiliennes de gaz naturel sont également situées dans les bassins de Campos et de Santos, tandis que les autres comprennent Amazonas, Foz do Amazonas et Sergipe/Alagoas. Petrobras contrôle plus de 90% des réserves de gaz naturel du pays. Les autres ressources naturelles brésiliennes comprennent le charbon, les schistes bitumineux et l’uranium.
Industrie du fer et de l’acier au Brésil
Les industries sidérurgiques du pays ont bénéficié du soutien du gouvernement au milieu du 20e siècle, car l’acier était considéré comme le produit fondamental pour faciliter la croissance économique. Les industries ont été créées dans des régions riches en minerais de fer comme l’État de Minas Gerais, Sao Paolo, et Volta Redonda. La privatisation des industries sidérurgiques a eu lieu dans les années 1990 et le pays compte aujourd’hui 29 aciéries gérées par 11 groupes de sociétés. La société Vale peut se vanter de posséder environ 14 milliards de tonnes métriques de minerai de fer, ce qui en fait le plus grand producteur de minerai de fer au monde. La société peut en outre produire environ 400 millions de tonnes de ce produit par an, et ses exportations de minerai de fer représentent environ 80 % du total du Brésil. La capacité de production annuelle de MMX Mineracao e Metalicos S.A. est estimée à 10,1 millions de tonnes et celle de la Companhia Siderurgica Nacional (CSN) à 28 millions de tonnes. CSN maintient une capacité de production d’acier de 8 millions de tonnes par an. Un autre des principaux producteurs d’acier du Brésil est Usiminas dont la capacité de production annuelle est estimée à 7 millions de tonnes. L’entreprise représente plus de 25 % du marché local de l’acier, et c’est elle qui produit le plus d’acier pour les industries de l’automobile et de la construction du pays. Gerdau SA est le troisième plus grand producteur d’acier du Brésil et contrôle environ 20 % du marché de l’acier du pays. Les industries sidérurgiques brésiliennes sont soutenues par la haute teneur des gisements de fer du pays. Les mines de Carajas par exemple exploitées par Vale portent une teneur moyenne en fer de 66% à 67%.
L’industrie des machines et des équipements au Brésil
Le secteur des machines et des équipements du Brésil représente environ 7% de l’indice de production industrielle de la nation. Les sous-secteurs de l’agriculture et des transports sont particulièrement lucratifs. 90% des machines agricoles utilisées dans le pays sont achetées au niveau national et utilisées pour la culture de plantes telles que le blé, le soja, le riz et le maïs. Les machines bénéficient également d’un marché régional important, les tracteurs à roues étant l’une des principales exportations. L’industrie des machines du pays produit également des équipements routiers.
L’industrie agricole au Brésil
L’agriculture est un aspect fondamental de l’économie brésilienne. De vastes plantations de canne à sucre caractérisaient le Brésil colonial où les colons européens employaient une main-d’œuvre locale ou africaine sous forme d’esclaves. Des plantations de café ont également été établies et, après l’indépendance, la production de cette culture s’est concentrée dans la région du sud-est. La culture du caoutchouc, du cacao et du tabac a gagné en popularité au XIXe siècle. L’agriculture du pays a subi une transformation radicale à partir de 1994, lorsque la mécanisation, les subventions de l’État et la professionnalisation ont augmenté la productivité du Brésil. Les principaux produits du pays sont le bétail, le tabac, les fruits, le coton, le soja, le manioc, le café, la canne à sucre, le maïs, les haricots, le blé et le riz. Les cultures produites varient d’une région à l’autre. Le sud est par exemple connu pour le riz, les haricots, le maïs, le tabac et la volaille, tandis que le sud-est se classe en tête pour la production de fruits. La région du nord-est produit du manioc, du riz et des bananes. Le pays compte de nombreuses exploitations familiales, dont la plupart sont situées dans le sud, le nord-est et le sud-est du pays.
L’industrie textile au Brésil
Le secteur textile du pays est évalué à 63 milliards de dollars, et il est composé de 30 000 entreprises avec une production annuelle de 9,5 millions de vêtements. La main-d’œuvre du secteur est la deuxième plus importante du pays. Le Brésil est l’une des rares nations qui utilise encore tous les maillons de l’industrie textile, de l’approvisionnement en fibres à la conception et à la production. Le pays se classe au cinquième rang mondial pour la production et la consommation de coton, dont la majeure partie est cultivée dans le Mato Grosso. Le Brésil est également le deuxième plus grand producteur de denim et le troisième plus grand consommateur de ce produit. Le gouvernement brésilien a entrepris de grandes avancées pour rendre l’industrie durable, éthique et productive.