FRIDAY, 21 novembre 2014 (HealthDay News) — Ces sèche-mains à air soufflé dans les toilettes publiques peuvent répandre beaucoup plus de germes que les serviettes en papier classiques, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs britanniques ont placé un type de bactérie inoffensif sur les mains de volontaires afin de simuler des mains mal lavées. Ils leur ont ensuite demandé d’utiliser des séchoirs à air chaud, des séchoirs “jet-air” à haute puissance ou des serviettes en papier pour se sécher les mains.

Les enquêteurs ont mesuré les niveaux de bactéries en suspension dans l’air et ont trouvé des quantités plus élevées de germes autour des deux types de séchoirs qu’autour des distributeurs de serviettes.

Les séchoirs à jet-air étaient les pires, selon l’étude. Les niveaux de bactéries dans l’air autour des séchoirs à jet d’air étaient 4,5 fois plus élevés qu’autour des séchoirs à air chaud et 27 fois plus élevés qu’autour des distributeurs de serviettes en papier, a déclaré une équipe dirigée par Mark Wilcox de l’Université de Leeds.

Son équipe a également constaté que les bactéries persistaient dans l’air autour des séchoirs à mains longtemps après leur utilisation. Quarante-huit pour cent des bactéries autour des sèche-mains ont été collectées plus de cinq minutes après leur utilisation, et les bactéries pouvaient encore être détectées 15 minutes après leur utilisation.

“La prochaine fois que vous vous sécherez les mains dans des toilettes publiques en utilisant un sèche-mains électrique, vous pourriez propager des bactéries sans le savoir. Vous pouvez également être éclaboussé par des insectes provenant des mains d’autres personnes”, a déclaré Wilcox dans un communiqué de presse de l’université.

“Ces résultats sont importants pour comprendre les façons dont les bactéries se propagent, avec le potentiel de transmettre des maladies”, a-t-il ajouté.

L’étude a été publiée le 20 novembre dans le Journal of Hospital Infection et a également été présentée à la conférence internationale de la Healthcare Infection Society à Lyon, en France.

— Robert Preidt

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