Les bienfaits de la plupart des somnifères sont généralement évidents au bout de quelques jours, et s’il n’y a pas d’amélioration après 7-10 jours, cela peut sembler décourageant. L’insomnie cause beaucoup d’inconfort et il y a une tendance naturelle à jeter le médicament et à en essayer de nouveaux, dans ce qui peut sembler être une recherche sans fin de la pilule parfaite. Nous parlerons plus tard des considérations relatives au changement de médicament, mais d’abord, examinons une approche différente : revenir au début, repenser les troubles du sommeil et chercher d’autres contributeurs possibles.
- Examen de la situation
- Demandez-vous si une maladie médicale contribue au mauvais sommeil :
- Envisager l’effet d’autres médicaments sur le sommeil :
- Envisagez d’autres troubles du sommeil et du rythme corporel, notamment :
- Pensez à ce qui se passe d’autre dans la vie :
- Changer de dose ou de médicament
- Psychothérapie
Examen de la situation
Demandez-vous si une maladie médicale contribue au mauvais sommeil :
Un certain nombre de maladies ou de changements dans la vie peuvent perturber le sommeil, parmi eux :
- Hyperthyroïdie
- Reflux gastrique
- Syndrome du côlon irritable
- Arthrite
- Asthme ou maladie pulmonaire chronique
- Insuffisance cardiaque congestive
- Maux de tête
- Maladie de Parkinson
- Hypertrophie bénigne de la prostate
- Douleurs chroniques
- Changements dans la vie, y compris la ménopause
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Si une condition médicale contribue à un mauvais sommeil, il convient de traiter à la fois la maladie et la perturbation du sommeil.
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Envisager l’effet d’autres médicaments sur le sommeil :
Une variété de médicaments pour diverses maladies médicales ou psychiatriques peuvent perturber le sommeil, parmi eux :
- Les stimulants, par exemple, donnés pour le TDAH
- Hormone thyroïdienne
- Stéroïdes
- Certains antidépresseurs
- Bêta-bloquants pour l’hypertension artérielle ou les rythmes cardiaques
- Alpha-bloquants pour l’hypertension artérielle ou l’hypertrophie de la prostate
- Inhibiteurs de l’ECA pour l’hypertension artérielle
- Médicaments inhibiteurs de la cholinestérase utilisés pour la perte de mémoire
- Certains médicaments à base de statines pour l’hypercholestérolémie
- Patchs ou inhalateurs de remplacement de la nicotine
- Médicaments en vente libre contenant de la caféine
- .Les médicaments en vente libre contenant de la caféine pour un mal de tête ou de la vigilance
Si un médicament peut contribuer à un mauvais sommeil, il est important de ne pas l’arrêter brutalement, mais plutôt de discuter avec le médecin des éventuels changements de dose ou des traitements alternatifs.
Envisagez d’autres troubles du sommeil et du rythme corporel, notamment :
L’apnée du sommeil : La forme obstructive de l’apnée du sommeil résulte de l’effondrement périodique des voies aériennes supérieures pendant le sommeil, bloquant le flux d’air vers les poumons. Au cours de ces épisodes, le taux d’oxygène dans le sang diminue et le taux de dioxyde de carbone augmente ; finalement, un mécanisme de protection provoque un éveil, puis le retour au sommeil. Ces réveils sont si brefs qu’on ne s’en souvient généralement pas comme d’un véritable réveil le lendemain, mais l’effet cumulatif de plusieurs de ces épisodes est le sentiment d’avoir mal dormi et de se réveiller sans être reposé. Il est souvent associé au ronflement, bien que de nombreuses personnes ronflent mais ne souffrent pas d’apnée du sommeil.
Syndrome des jambes sans repos (SJSR) et trouble du mouvement périodique des jambes (MPL) : Le SJSR se caractérise par une sensation inconfortable de picotement ou de ” chair de poule ” dans les jambes, qui a tendance à se produire la nuit et au moment du repos. Elle est généralement soulagée temporairement en se levant et en marchant, mais la sensation inconfortable au lit peut perturber considérablement le sommeil. Une affection connexe est le trouble du mouvement périodique des jambes, qui se manifeste chez la plupart des personnes atteintes du SJSR ainsi que chez de nombreuses personnes non atteintes. Dans le trouble PLM, des mouvements très caractéristiques de la jambe et de la cheville, pouvant durer jusqu’à 10 secondes, se produisent et sont souvent associés à des éveils.
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Des perturbations des rythmes corporels : Le corps possède des mécanismes élaborés, semblables à des horloges, pour réguler le moment du sommeil et de l’éveil par rapport à la nuit et au jour. Parfois, ces mécanismes fonctionnent mal, ce qui entraîne des problèmes de sommeil. Il existe une variété de troubles des rythmes corporels, y compris les difficultés de sommeil associées au décalage horaire, au travail posté ou au maintien d’heures de sommeil très irrégulières en raison du mode de vie.
En résumé, il existe de nombreux troubles du sommeil qui doivent être pris en compte lors de l’évaluation de ce qui, à première vue, semble être une insomnie qui ne répond pas aux médicaments. Si une personne soupçonne que l’un d’entre eux est possible, il serait approprié de demander une consultation dans un centre de troubles du sommeil.
Pensez à ce qui se passe d’autre dans la vie :
L’éveil et le sommeil sont liés. Tout comme les perturbations du sommeil peuvent affecter la vie diurne d’une personne, les événements bouleversants ou les conflits en cours pendant la journée rendront le sommeil plus difficile. Même si une personne sait cela logiquement, lorsque le sommeil est perturbé, on a souvent tendance à le considérer de manière isolée et à chercher de l’aide pour le sommeil comme s’il s’agissait d’un monde à part de tout le reste. Bien sûr, ce n’est pas le cas. Les médicaments peuvent aider jusqu’à un certain point, mais il n’est pas réaliste de s’attendre à un sommeil continu de bonne qualité, avec ou sans pilule, s’il y a des conflits majeurs en cours pendant la journée (ou la nuit – par exemple, lorsqu’on partage le lit d’une personne au centre du conflit). Ce genre de situations doit être abordé, et une bonne façon de le faire est la psychothérapie.
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Changer de dose ou de médicament
Si une personne est gênée par un effet secondaire qui ne disparaît pas, par exemple un goût désagréable, ou une somnolence persistante le matin, opter pour un médicament différent est un choix approprié. Si le problème est qu’un médicament ne semble pas aider à dormir, il est naturel de penser à prendre une dose plus élevée, mais cela réussit rarement. La plupart des somnifères actuellement disponibles ont une fourchette de doses très étroite.
Parfois, augmenter la dose à l’intérieur de la fourchette recommandée est utile, mais souvent, cela augmente le risque d’effets secondaires avec des avantages supplémentaires limités pour le sommeil.
Si le sommeil ne s’améliore pas, et que d’autres causes de mauvais sommeil ont été envisagées et écartées, c’est le moment d’examiner les qualités du médicament et de déterminer si elles correspondent bien à la difficulté de sommeil d’une personne. Si une personne a des difficultés à s’endormir et à rester endormie, par exemple, l’utilisation de somnifères à courte durée d’action peut être reconsidérée en faveur d’un médicament à plus longue durée d’action. Si la cinétique du médicament et les indications pour lesquelles il s’est avéré utile ne correspondent pas aux symptômes d’une personne donnée, il est raisonnable d’essayer d’autres médicaments. Il convient toutefois de le faire de manière judicieuse et avec des objectifs réalistes. Certaines personnes, dans un désir naturel de soulager l’inconfort de l’insomnie, se laissent entraîner dans une série continue de changements de médicaments, dans l’espoir que le prochain changera tout. Il est rare que cela se produise, et plus probable que tout nouveau bénéfice sera progressif.
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Au lieu de chercher par réflexe toujours plus de médicaments, le fait que le sommeil ne s’améliore pas devrait être un signal pour s’asseoir et reconsidérer les débuts, comme nous l’avons exposé dans ce chapitre. C’est le bon moment pour examiner si d’autres troubles, médicaments ou événements perturbateurs contribuent à l’insomnie et, le cas échéant, pour les traiter. C’est le moment d’envisager que, même si la personne se concentre sur son mauvais sommeil, celui-ci peut s’inscrire dans le contexte d’une dépression non reconnue, qui doit également être traitée. Et enfin, il est temps de considérer si des traitements parlants non-médicamenteux pourraient être en ordre.
Psychothérapie
La thérapie parlante non-médicamenteuse est une importante approche alternative-et complémentaire-de l’insomnie. Bien que de nombreuses formes de psychothérapie aient été utilisées au fil des ans, celle dont l’efficacité est la mieux reconnue est connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (TCC-I). L’idée générale est que, bien qu’il puisse y avoir de nombreux déclencheurs initiaux d’un mauvais sommeil, par exemple un événement bouleversant ou une maladie chez une personne sensible, il existe d’autres facteurs qui peuvent l’aggraver ou le perpétuer, et ces facteurs peuvent être traités. Certains de ces facteurs peuvent être comportementaux (comme le fait de respecter des heures de sommeil irrégulières), tandis que d’autres peuvent être psychologiques (anxiété à l’égard du sommeil) et cognitifs (croyances inexactes sur le sommeil). La TCC-I comporte plusieurs composantes, reflétant les nombreux facteurs qui peuvent contribuer à l’insomnie. Elle comporte généralement 4 à 6 séances d’une heure avec un thérapeute sur une période de 6 à 8 semaines. Pendant cette période, plusieurs approches différentes sont utilisées :
L’hygiène du sommeil : Une série de directives pour mieux dormir, par exemple éviter l’excès de caféine et ne pas utiliser de téléphone portable ou de tablette au lit.
Restriction du sommeil : Une technique pour rendre le sommeil plus efficace.
Traitement cognitif : Un examen des idées sur le sommeil qui peuvent contribuer à la difficulté.
Contrôle des stimuli : Met l’accent sur la suppression des comportements d’éveil qui sont devenus associés à l’acte de s’endormir.
Thérapie de relaxation : Réduire la tension musculaire comme moyen d’aider l’esprit à se détendre.
Mindfulness : Vivre le moment présent, sans se préoccuper du passé ou de l’avenir.
La TCC-I a été comparée à la prise de somnifères traditionnels, avec des conclusions selon lesquelles les deux améliorent le sommeil à court terme. En général, les bénéfices de la TCC-I sont plus lents à apparaître mais durent plus longtemps après l’arrêt du traitement. Les deux formes de traitement peuvent également être combinées.
Note de la rédaction : Vous pouvez en apprendre davantage sur le sommeil et les somnifères dans le nouveau livre du Dr Mendelson, Comprendre les somnifères.