Nous sommes tous passés par là. Vous venez de trouver le pull en laine parfait, la robe en soie de fabrication éthique ou la couverture ultra douillette, pour finalement jeter un coup d’œil à l’étiquette et lire ces trois petits mots : “Nettoyage à sec uniquement”. Ugh.
Le nettoyage à sec est un mal nécessaire pour la plupart d’entre nous, que vous soyez obligé de porter des costumes ou des tenues décontractées au travail, que vous ayez l’œil pour les tissus délicats ou que vous fassiez une visite saisonnière pour faire nettoyer vos manteaux d’hiver, à un moment donné, nous nous retrouvons tous debout au comptoir du nettoyage à sec à regarder les vêtements passer sur ces étagères hypnotiques. Mais avant de nous y plonger, vous êtes-vous déjà demandé comment fonctionne le nettoyage à sec et pourquoi tant de vêtements et d’articles de literie portent la mention “nettoyage à sec uniquement” ?
Bien qu’il puisse sembler relativement nouveau, le concept du nettoyage à sec moderne existe depuis un certain temps, breveté à l’origine sous le nom de “dry-scouring” le 3 mars 1821 par Thomas L. Jennings (fait intéressant, Jennings a été le premier homme noir à se voir accorder un brevet, malgré les tentatives avant lui). Mais malgré le nom, le nettoyage à sec n’est pas vraiment un procédé sec. Il s’agit de la méthode consistant à utiliser des liquides autres que l’eau pour nettoyer les vêtements, les tissus d’ameublement, la literie, le cuir et autres produits délicats. Les premiers liquides, également appelés solvants, comprenaient des produits chimiques nocifs tels que le kérosène, l’essence et la térébenthine, puis, après quelques réformes dans les années 1930, le perchloroéthylène (également appelé perc ou PCE) et le décaméthylcyclopentasiloxane (également appelé GreenEarth), deux produits chimiques encore utilisés aujourd’hui. Dans le processus de nettoyage à sec, les détergents sont mélangés à ces solvants pour nettoyer les vêtements qui ne seraient pas adaptés à l’eau.
Le nettoyage à sec est souvent utilisé pour les tissus qui sont soit trop délicats pour une machine à laver standard (comme les soies et les dentelles), soit trop lourds ou risquant de rétrécir (comme la laine et le cachemire). Mais si des mots comme “perchloroéthylène” font dresser les oreilles de vos amis écologistes, vous n’avez pas tort de vous inquiéter. La plupart d’entre nous savent que le nettoyage à sec n’est pas bon pour l’environnement, mais qu’il est également très mauvais pour notre santé. Le “PERC”, en particulier, doit être évité. En plus de présenter un énorme risque pour l’environnement, un contact même minime avec le PERC peut provoquer des maux de tête, des vertiges, des nausées, de la somnolence et une irritation de la peau et des voies respiratoires. Il a été identifié comme un cancérogène probable par la loi Prop 65 de Californie (source). Clairement, c’est quelque chose que vous voulez éviter.
Mais si vos vêtements ou votre literie portent l’étiquette “nettoyage à sec uniquement”, que pouvez-vous faire d’autre ?
Bien qu’il existe des nettoyeurs à sec “verts”, ils ne passent pas tous l’examen lorsqu’il s’agit d’être réellement respectueux de l’environnement. Et soyons honnêtes, se rendre au pressing puis récupérer ses articles peut être un véritable calvaire. La bonne nouvelle ? Il s’avère que la plupart de vos articles qui ne peuvent être nettoyés qu’à sec peuvent être nettoyés à la maison sans aucun des méchants produits chimiques et solvants requis par le nettoyage à sec conventionnel.
#1 – Lavage à la main-Lavage
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Bien que le lavage à la main de vos vêtements ne soit pas toujours faisable ou correct pour le tissu, de nombreux vêtements “nettoyage à sec uniquement” peuvent être soigneusement lavés à la main en utilisant un détergent doux et écologique comme Planet Inc. Delicate Laundry Wash. Quels sont les tissus qui peuvent être lavés à la main ? La plupart des pulls, des soies, des dentelles et de nombreux tissus vintage peuvent être soigneusement lavés à la main, à condition de faire attention pendant le lavage. Remplissez une petite bassine d’eau, ajoutez de la lessive et pressez l’eau à travers le tissu, au lieu de l’essorer. Rincez de la même manière et pressez l’eau pour la faire sortir. Roulez dans une serviette propre et pressez l’eau restante pour la faire sortir, puis suspendez-la ou étendez-la à plat pour la faire sécher (la plupart des pulls doivent toujours être séchés sur une surface plane, comme un étendoir à linge.
#2 – Lavage des sacs + cycle express doux
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Si vous ne voulez pas passer votre week-end à laver vos vêtements à la main, investir dans quelques sacs de lavage et un détergent doux premium pourrait vous aider à accélérer le processus. Les sacs de lavage peuvent réduire l’abrasion que subissent vos vêtements dans la machine à laver, et un cycle express nettoie vos vêtements sans leur faire subir les assauts d’un cycle complet (de plus, vos vêtements destinés au nettoyage à sec sont-ils vraiment si sales ?). Lorsque vous lavez des vêtements de ce type, il est important de se rappeler qu’ils doivent tout de même être séchés à l’air libre. Il faut toujours les suspendre ou les étendre à plat pour les faire sécher avant de les défroisser à la vapeur.
Nettoyage au CO2
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Le nettoyage au CO2, ou nettoyage au dioxyde de carbone liquide, pourrait être une alternative à examiner pour les articles plus grands à nettoyer à sec uniquement, comme les vestes, les costumes et les couvertures. Parmi les quatre méthodes de nettoyage à sec “vertes” proposées aux États-Unis, le nettoyage au CO2 est l’une des deux méthodes considérées comme véritablement sans danger pour la terre. Le processus de nettoyage au CO2 consiste à placer vos articles dans un grand tambour de type machine à laver où l’air est aspiré et le CO2 injecté. Le CO2 étant un sous-produit d’autres pratiques industrielles, cette méthode est considérée comme l’une des pratiques de nettoyage à sec ayant le moins d’impact. Cependant, les nettoyeurs au CO2 peuvent être difficiles à trouver en raison du coût d’acquisition d’une machine (le CO2 est presque gratuit, mais les machines peuvent coûter plus de 40 000 dollars). La prochaine fois que vous aurez besoin d’aller au pressing, essayez de chercher un pressing CO2 près de chez vous !
Nettoyage humide professionnel
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Une autre option de nettoyage à sec professionnelle et plus écologique est le nettoyage humide. Un service similaire à la blanchisserie professionnelle, le nettoyage humide professionnel utilise des savons et des détergents plus doux pour nettoyer les articles avec de l’eau, puis traite les taches par la suite. Étant donné que le nettoyage professionnel par voie humide comprend également le passage à la vapeur, le pressage et le traitement des taches, il peut s’agir d’une option plus respectueuse de la planète pour ceux qui souhaitent que leurs vêtements et articles de literie spéciaux soient impeccables tout en minimisant l’impact sur la planète. Les nettoyeurs professionnels par voie humide sont également plus faciles à trouver que les nettoyeurs CO2, vous aurez donc peut-être plus de chance d’accéder à ce service près de chez vous.
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