Le développement d’une maladie du foie gras non alcoolique, ou NAFLD, se produit chez les personnes souffrant d’obésité et de diabète de type 2, et peut être inversé avec une perte de poids.

Avec James H. Tabibian, MD, PhD, Kenneth Cusi, MD, et Dimitrios A. Koutoukidis, PhD, RD

De toutes les complications connues du diabète de type 2, entendre “Vous avez une maladie du foie gras” est probablement une surprise choquante et désagréable, et pas une qui est attendue ou familière. Environ une personne sur trois aux États-Unis est atteinte de cette maladie. L’obésité est une autre cause fréquente de maladie chronique du foie.1

Le fait de souffrir de cette forme de maladie chronique du foie est souvent découvert par hasard, peut-être lorsque des analyses de sang révèlent des niveaux élevés d’enzymes hépatiques.1 Et le diagnostic n’est pas rare, selon James H. Tabibian, MD, PhD, professeur adjoint de médecine avec une spécialité en gastroentérologie à l’Université de Californie/Davis, qui dit devoir fréquemment annoncer cette nouvelle à de nombreux patients.

La maladie du foie survient fréquemment si vous souffrez de diabète de type 2 ou d’obésité

Médicalement, le nom officiel de cette affection impliquant le foie est : la stéatose hépatique non alcoolique, ou NAFLD.

La stéatose hépatique chronique survient en raison d’une accumulation d’excès de lipides dans les cellules du foie qui survient pour des raisons autres que la consommation excessive d’alcool, qui provoque une forme différente de maladie du foie. Bien que le foie contienne normalement un peu de graisse, lorsque celle-ci s’accumule pour représenter plus de 5 à 10 % du poids du foie, on parle de stéatose hépatique chronique.1

La réaction des patients, explique le Dr Tabibian à EndocrineWeb, est très variable. “Pour certains, le diagnostic semble ésotérique et bizarre, et ils peuvent le rejeter comme quelque chose de peu important”, en négligeant peut-être les rendez-vous chez le médecin qui sont importants pour surveiller tout changement dans la gravité de la NAFLD au fil du temps, dit-il.

“D’autres veulent prendre le taureau par les cornes”, dit-il, et faire les changements de style de vie critiques nécessaires pour prévenir la progression de la maladie. “Si l’on ne parvient pas à perdre du poids, la maladie s’aggrave progressivement avec le temps”, dit-il. “Donc, tout ce que vous pouvez faire pour empêcher la maladie de progresser est vivement conseillé, et le plus tôt sera le mieux.”

Heureusement, recevoir un diagnostic de stéatose hépatique non alcoolique n’est pas si catastrophique, dit le Dr Tabibian. L’une des meilleures mesures que vous pouvez prendre est d’écouter la suggestion de votre médecin de vous orienter vers un programme de perte de poids organisé et structuré. 2 C’est la conclusion finale d’une étude rapportée par une équipe de chercheurs du Royaume-Uni (RU) qui a évalué les résultats de 22 études publiées précédemment, une approche connue sous le nom de revue systématique de la littérature et de méta-analyse2.

Pour accompagner l’étude, le Dr Tabibian, avec ses coauteurs Elizabeth S. Aby, MD et Jihane Benhammou, MD, a rédigé une page d’information pour les patients afin d’expliciter d’autres actions que toute personne nouvellement diagnostiquée avec un foie gras peut prendre.3

Pourquoi la perte de poids occupe une place centrale dans la lutte contre la maladie du foie

Les chercheurs britanniques ont examiné les traitements de plus de 2 500 hommes et femmes atteints de NFALD, qui étaient âgés en moyenne de 45 ans. La question : La perte de poids peut-elle contribuer à améliorer la stéatose hépatique non alcoolique ?

Les chercheurs ont examiné la perte de poids et aussi certains biomarqueurs, ou indications de stéatose hépatique, comme les niveaux d’une enzyme hépatique connue sous le nom d’ALT (alanine aminotransférase). Ce qu’ils ont trouvé, c’est que chez les personnes qui n’ont pas essayé de perdre du poids ou qui ont essayé avec un régime standard de perte de poids n’ont pas eu beaucoup de succès, mais ceux qui ont participé à un programme plus intensif ont montré un plus grand changement de poids et avec cela, une amélioration de leur statut hépatique.2

En fait, les personnes qui ont participé à un programme structuré ou formel de gestion du poids ont perdu environ 8 livres de plus, sur environ 6 mois, que celles qui n’ont pas essayé ou qui se sont reposées sur leurs propres moyens pour perdre du poids.2 Lorsque les personnes ont perdu du poids, elles ont montré une amélioration marquée des tests hépatiques, tels que l’ALT, et d’autres paramètres de la santé du foie.

On ne sait pas exactement comment la perte de poids améliore la santé du foie, disent les chercheurs. Il se pourrait qu’en améliorant le contrôle de la glycémie et en réduisant les problèmes de résistance à l’insuline, cela explique les changements positifs dans la fonction hépatique, explique le chef de l’étude, Dimitrios A. Koutoukidis, PhD, RD, chercheur à l’Université d’Oxford. C’est important car environ la moitié des personnes atteintes de diabète de type 2 sont atteintes de la NFALD, comme le montrent les résultats d’autres recherches.4

Que devez-vous savoir si vous avez une maladie du foie gras non alcoolique

Si votre médecin vous diagnostique une NAFLD, ne l’ignorez pas. Il est très important d’accepter l’urgence d’inverser la maladie du foie gras, afin qu’elle ne progresse pas vers la forme la plus grave connue sous le nom de NASH (stéatohépatite non alcoolique), et jusqu’à 25 % des personnes atteintes de NASH peuvent avoir une cirrhose ou une cicatrisation du foie.1

A mesure que cette maladie du foie progresse, vous pouvez également ressentir d’autres symptômes tels que des difficultés de concentration, une augmentation des oublis, une confusion et une plus grande somnolence diurne3.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de médicament spécifique pour traiter la maladie du foie gras disponible, la meilleure et la seule façon de diminuer vos risques est d’adopter des changements de style de vie qui incluent la perte de poids : les mêmes recommandations que vous avez probablement entendu parler ou envisagé pour gérer votre diabète et/ou votre poids corporel.

Six stratégies pour améliorer la maladie du foie

Le Dr. Tabibian et ses collègues partagent plusieurs points clés qui vous aideront non seulement à améliorer l’état de votre foie, mais qui vous seront également bénéfiques si vous avez un diabète de type 2 et/ou un indice de masse corporelle de 25 kg/m2 ou plus, 3 comme suit :

• Le simple fait de perdre 10% de votre poids corporel actuel sera suffisant pour réduire la graisse du foie et diminuer l’inflammation nocive. Si vous avez essayé le régime alimentaire et l’exercice physique, mais que cette approche n’a pas suffi à vous aider à atteindre cet objectif, envisagez de discuter des médicaments pour la perte de poids ou même de la chirurgie de perte de poids.
• Adaptez vos repas pour qu’ils reflètent plus étroitement le régime méditerranéen, une approche de l’alimentation qui se caractérise principalement par des légumes et des fruits non transformés (Frais ou congelés), et limite les graisses à l’huile d’olive et aux noix.
• Évitez les aliments et les boissons riches en fructose, tels que les sodas, les jus et les desserts sucrés artificiellement, ce qui pourrait contribuer grandement à réduire le taux de graisse du foie. Mieux encore, ne buvez pas vos calories.
• Il est fortement recommandé de faire de l’exercice – accumulez au moins 150 minutes par semaine – ou visez 10 000 à 15 000 pas par jour, selon les conseils de votre médecin.
• La limitation de l’alcool (à 1 verre par jour pour les femmes, et 2 au maximum pour les hommes) est suggérée. Demandez à votre médecin quelle limite vous convient le mieux.
• Pour protéger davantage le foie, demandez à votre médecin si vous devez être vacciné contre l’hépatite A et B, si vous n’êtes pas déjà immunisé.

Approuver les avantages de la perte de poids pour améliorer la santé globale et la santé du foie

Mettre en place un plan pour réduire votre poids corporel est en haut de la liste des stratégies saines nécessaires pour lutter contre la maladie du foie gras et le surpoids, convient Kenneth Cusi, MD, FACE, FACP, chef de la division de l’endocrinologie, du diabète et du métabolisme à l’Université de Floride, Gainesville, qui n’a pas participé à l’étude.

“Cela se résume vraiment à perdre au moins 7% de poids pour réduire l’inflammation”, dit-il. Et s’il y a des cicatrices, ce qui signifie que le NFALD a progressé, ”vous devez probablement perdre plus près de 10% de votre poids initial”.

En général, les résultats de la recherche ont montré que l’inscription à des programmes structurés de perte de poids qui comprennent des visites répétées et un renforcement continu fonctionnent mieux pour une gestion significative du poids, dit le Dr Cusi. La raison pour laquelle ces programmes fonctionnent chez les personnes atteintes de stéatose hépatique en aidant à récupérer la santé du foie est clairsemée ; tout de même, toute perte de poids sera un grand bon pas vers l’amélioration de nombreux aspects de votre santé.

Sources

1. American Liver Foundation. Les faits sur la maladie du foie gras non alcoolique. Disponible à : https://liverfoundation.org/the-facts-about-non-alcoholic-fatty-liver-disease/. Consulté le 10 juillet 2019.
2. Koutoukidis DA, Astbury NM, Tudor KE, et al. Association of Weight Loss Interventions with Changes I Biomarkers of Nonalcoholic Fatty liver Disease : A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Intern Med. 2019 ; en avance sur l’impression. Disponible à : https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2737321. Consulté le 5 juillet 2019.
3. Aby ES, Benhammou JN, Tabibian JH. Mon médecin m’a dit que j’avais un foie gras – Que dois-je savoir ? JAMA Médecine interne. 2019 ; avant impression. Disponible à : https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2737322. Consulté le 10 juillet 2019.
4. Portillo-Sanchez P, Bril F, Maximos M, et al. Prévalence élevée de la stéatose hépatique non alcoolique chez les patients atteints de diabète sucré de type 2 et présentant des taux plasmatiques d’aminotransférase normaux. J Clin Endocrinol Metab. 2015;100 (6):2231-2238.

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