Mark Wayne Clark était un officier de l’armée américaine qui a vu du service pendant la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. Il était le plus jeune général quatre étoiles de l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Pendant la Première Guerre mondiale, il était commandant de compagnie et a servi en France en 1918, en tant que capitaine de 22 ans, où il a été gravement blessé par des éclats d’obus. Après la guerre, le futur chef d’état-major de l’armée américaine, le général George Marshall, remarque les capacités de Clark. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a commandé la Cinquième armée des États-Unis, puis le 15e groupe d’armées, lors de la campagne d’Italie. Il est connu pour avoir dirigé la Cinquième Armée dans sa prise de Rome en juin 1944.
Clark a été fortement critiqué pour avoir ignoré les ordres de son officier supérieur, le général britannique Sir Harold R. L. G. Alexander, et avoir laissé la 10e Armée allemande s’échapper, dans sa volonté de prendre Rome, la capitale de l’Italie, une ville stratégiquement sans importance. Clark ordonna à Lucian Truscott de choisir l’opération Turtle vers Rome plutôt que l’opération Buffalo pour couper la route 6 à Valmonte qu’Alexander avait ordonné. La 10e armée allemande rejoint alors le reste du groupe d’armées allemand à la ligne Trasimene.