Poids. Perte de poids. Excès de poids. Ces mots, pour moi, incarnent le fléau de la vie après 50 ans – l’un d’entre eux, en tout cas. Perte de poids après 50 ans.

Comme c’est le cas, j’ai des décennies d’expérience dans la lutte contre cette bataille, une que je pensais avoir conquise pour de bon, ainsi que des défis à vie liés à l’image corporelle. C’est donc démoralisant de me retrouver ici à nouveau. C’est aussi une opportunité – de considérer des causes que nous pouvons avoir tendance à rejeter, d’identifier des options pour améliorer la situation, et en partageant mon expérience.

Et puis il y a le tangible et l’immédiat : Il est temps que j’affronte le fait que j’ai pris des kilos – avant de me perdre face à une vieille némésis.

Dans le cadre de ma série de métamorphose de la quarantaine du lundi, j’ouvre le kimono – sans m’inquiéter, seulement au sens figuré – pour savoir où je me trouve sur le sujet du poids, et plus précisément, l’inconfort général de savoir que je ne suis pas la taille qui me convient.

Gain de poids après 50 ans

Nous connaissons la marche à suivre : Attendez-vous à prendre quelques kilos autour de la taille après 50 ans. Mais quelques kilos, c’est loin d’être 20 en un peu plus d’un an ! Et à ma stature, 20 livres représentent cinq tailles de robe.

À ma grande surprise, ce genre de prise est plus répandu que je ne le savais. Apparemment, quelque 90 % des femmes entre 45 et 55 ans augmentent de 10 à 20 livres.

Live Strong souligne les conséquences sur la santé :

… La prise de poids à tout moment, y compris à la ménopause, peut entraîner des problèmes de santé, comme l’hypertension artérielle et le diabète de type 2, mais le poids pris pendant la ménopause peut augmenter le risque de développer un cancer du sein, tandis que perdre du poids pendant la ménopause peut réduire votre risque de développer la maladie.

Quelques chiffres intéressants tirés de mes dossiers “gros” ?

En tant qu’adulte, j’ai pesé de 92 livres à 190.

Oui, vous avez bien lu. Et en parlant de 92, c’est à la limite du poids idéal pour une femme de ma taille et de mon âge, la fourchette indiquée étant de 92 à 124. C’est un écart de 32 livres, ce qui est en soi, déroutant.

Franchement, à 124, eh bien… je vais juste le dire. Je suis sérieusement en surpoids. J’ai des photos, mais je vais vous épargner les détails. Par contre, avec trois kilos en moins à 116, j’ai des courbes mais je n’ai rien d’exceptionnel. Entre 105 et 108, ce qui correspond à ma taille quatre habituelle, je suis “juste comme il faut”. Il n’y a pas un os à voir à ce poids, sauf les os du col et les coudes, mais je me sens bien, confortable, agile.

Je me sens moi-même.

À 92 livres ? C’était un moi décharné et épuisé pendant et après mon désagréable divorce. Quelque trois ans plus tard, je faisais une taille quatre en bonne santé, et je suis restée ainsi pendant plus de dix ans.

Perte de poids après 50 ans

Donc, nous y voilà. Ma métamorphose de la quarantaine. Il s’agit au moins autant de m’astreindre à un mode de vie plus sain que de pimenter mon look, d’égayer mon environnement ou d’injecter un nouvel élan d’énergie dans mes activités professionnelles.

Il y a environ quatre semaines, lorsque j’ai osé monter sur une balance, j’ai été horrifiée de voir que je pesais 128. Pas si mal ? Gardez ceci à l’esprit : Je n’atteins pas la barre des 1m50. Et… la balance du médecin dit que je pèse 4 livres de moins !

Alors voilà ce que j’ai fait.

• J’ai arrêté de prendre des repas après 19h
• Je me suis reconsacré aux fruits et légumes frais
• Une blessure au talon commence à s’atténuer, alors il y a une semaine, j’ai recommencé à faire de courtes promenades
• Je m’efforce de faciliter un meilleur sommeil
• J’essaie de nouvelles méthodes de gestion du stress

Plus important encore, je refuse d’être victime du mythe selon lequel porter un excès de poids à cet âge est inévitable.

Certains ? Je le crois. Mais se gonfler de trois, quatre ou, dans mon cas, cinq tailles ?

Honte à moi.

Causes de la prise de poids que nous négligeons facilement

Mon apparence actuelle me laisse embarrassée. Je me suis battu longtemps, durement et j’ai gagné – du moins je le pensais – mon combat contre la graisse. Ainsi, vous pouvez comprendre mon point de vue moins compatissant lorsque j’évalue ma situation.

Je suis déçu de moi-même. Je suis un peu consterné. Et comme on dit, je n’ai rien à me mettre !

Je suis aussi assez intelligent pour reconnaître que le mode de vie est un facteur important. Le manque de sommeil nous rend plus affamés, et mon horaire de travail est souvent éreintant. Cela signifie se lever tôt et se coucher tard, et même occasionnellement faire une nuit blanche. Comment je fais pour m’en sortir ?

Cookies. Des petits gâteaux. Une course aux Reese’s.

Et tout cela combiné fait qu’il est moins probable que je fasse de l’exercice.

Il est également bien connu que le stress est un facteur. Donc, si vous êtes en train de divorcer, de vous battre pour payer les factures, de vous heurter à des échéances successives ou d’attendre que votre adolescent se gare dans l’allée, il n’est pas raisonnable de penser que le corps sera immunisé. Il est tout aussi déraisonnable de prétendre que nous ne nous tournerons pas vers la nourriture pour le confort ainsi que pour l’énergie.

Ces facteurs mis à part, ignorer les problèmes d’alimentation qui deviennent incontrôlables est très insensé. Et se rendre ? Ce n’est pas dans ma nature. D’ailleurs, je suis inspiré lorsque je regarde l’un de mes modèles de note, une élégante femme française qui mesure un pouce de plus que moi, et à 87 ans, elle pèse 105, mange tout ce qu’elle veut bien qu’elle ne grignote pas, mais faites attention ici – elle marche un mile ou plus, généralement tous les jours.

Belly Fat Begone!

Le New York Times fournit des encouragements stellaires sur le sujet de la perte de poids de la quarantaine, comme Ask Well (Blog) aborde la prise de poids des femmes ménopausées. En fait, une augmentation de l’activité et un changement de régime alimentaire peuvent donner des résultats formidables. En se référant à deux études réputées, la première précise :

… les femmes du groupe régime… étaient trois fois plus susceptibles d’avoir perdu du poids…

Et dans la seconde, on constate la même chose :

… ont vu des réductions plus importantes de leur tour de taille, et elles étaient plus susceptibles d’être restées à leur poids de départ ou en dessous.

La région abdominale étant la plus susceptible d’attirer ces kilos en trop, et inquiétante en termes de risque pour la santé, la discussion de la Mayo Clinic sur la graisse du ventre offre une excellente explication des causes et des impacts, et recommande d’ajuster le régime alimentaire, de faire de l’exercice modéré et de travailler pour une perte lente et régulière des kilos en trop.

Concernant la mesure pour les femmes à laquelle nous avons raison de prêter attention – une taille de 35″ ou plus (et c’est expirer, pas tout aspirer) – votre serviteur arrive à 34,75″, ce qui est un peu trop proche pour le confort.

Concernant mon régime de perte de poids ces dernières semaines ? Je vous l’expliquerai demain. Il est lourd sur les fruits et légumes, mais comprend mes protéines préférées.

Femmes et image corporelle

Alors que je suis plus de 50 ans et une taille 12 ? Est-ce vraiment un problème ?

Bien sûr que non, sauf que… Et si je continue à prendre du poids ? Qu’en est-il de cette taille limite ? Qu’en est-il de la pression que ce poids supplémentaire exerce sur mon dos ? Qu’en est-il du fait que je me sens mal dans ma peau, que je regarde dans le miroir et que je vois ma mère obèse ? C’est le véritable défi que je dois relever.

Lorsque je ne me sens pas moi-même dans mon corps, lorsque je me remémore la douleur que ma mère a ressentie dans sa vie troublée, lorsque je me vois devenir une personne que je ne reconnais pas – j’ai moins de chances de me sentir bien, point final.

La confiance chute, je ne sors pas, et le retrait de mon moi social est un retour à l’adolescence et à l’enfance. C’est une relecture de la honte que je ressentais lorsque les adultes surveillaient chaque bouchée que je mettais dans ma bouche et me pressaient de perdre quelques kilos.

Personne ne devrait se sentir “moins bien” à cause de sa forme ou de sa taille.

Personne ne devrait avoir honte ou être rabaissé à cause de son apparence, et certainement pas un enfant.

Et ces voix que nous intériorisons ?

C’est un travail difficile de les bannir. Nous pouvons combattre leurs effets périodiquement tout au long de notre vie.

Maintenant. Cette petite femme assise sur une chaise rouge… Oui, c’est moi, il y a 18 mois, à la taille 4 et 108 livres. Vous voyez ? Pas maigre. En bonne santé. Cette femme me manque, son aisance avec elle-même, sa confiance. Je ne lui ressemble pas du tout en ce moment ! Et c’est là mon objectif de transformation : aligner ce que je suis avec la façon dont je me vois et me présente. Je n’ai pas besoin de faire une taille quatre, mais quelque chose au milieu de ma gamme de taille appropriée serait oh-so-much-more “moi”.

At Home in Our Female Forms

Je serai toujours une femme curvy. Je suis ravie d’être une femme avec des courbes ! J’ai des amies qui sont considérablement plus grandes et qui sont en forme, sûres d’elles et époustouflantes à la taille 14. C’est une question de santé et de bien-être, et de se sentir à l’aise dans notre corps ; ce que les Français appellent bien dans sa peau.

Mais considérez ceci. Lorsque nous ne supportons pas de nous déshabiller et de nous regarder dans le miroir, lorsque nous avons négligé notre alimentation, lorsque nous sommes pris dans des cycles de sucre (surtout) qui résultent du stress, du surmenage et du manque de sommeil, lorsque nous ne pouvons pas porter les vêtements qui renforcent un sentiment agréable de soi – n’avons-nous pas l’impression de nous échapper en quelque sorte ?

Peut-être est-ce plus vrai pour ceux d’entre nous qui étaient autrefois en surpoids significatif ; je me souviens trop bien de mon inconfort en tant que taille 12, 14, 16 et plus. Les années où je me savais plus en forme, plus flirteuse et plus légère sur mes pieds sont un tel contraste et ont apporté tant de plaisir. Je ne veux tout simplement pas dire adieu à ce moi-là.

À mi-chemin entre la fourchette de 92 à 124 livres, la fourchette pour mon âge et ma taille, est de 108. C’est un objectif réaliste, et je me sens comme “chez moi”. Cependant, cela nécessite une perte de poids de 20 livres. De là où j’étais il y a un mois, à 128 ? J’en ai perdu sept, il m’en reste 13, mais j’ai atteint un plateau la semaine dernière.

Que dois-je prévoir pour la suite ? La patience, la persistance et, je l’espère, une perte d’un kilo par semaine et le maintien de cette perte.

50 ans et grosse ? Pas pour moi

J’adore les libertés que la cinquantaine apporte. Je connais mon propre esprit, je sais ce que j’aime, et je me soucie moins de ce que les autres pensent. Quel soulagement ! Mais cela ne veut pas dire que je ne me soucie pas du tout, ou que je ne reconnais pas la valeur du maintien de son apparence. La façon dont les autres nous voient est importante. Comment nous nous voyons nous-mêmes, encore plus.

Pour ce qui est de vieillir, j’aime qui je deviens, la personne, à cette étape de ma vie. Pourtant, j’ai bien l’intention de reconquérir une version meilleure, plus saine et plus confortable de moi-même tout en me rappelant que les changements physiologiques sont inévitables, que les médicaments peuvent rendre la prise de poids inévitable et que la douleur des blessures ou d’autres conditions peut rendre l’exercice difficile. Néanmoins, une bonne alimentation et de meilleures habitudes de sommeil me mèneront loin dans la lutte contre la prise de poids.

Vais-je revoir un jour la taille 4 ?

Ce n’est pas le sujet, mais ceci l’est. J’aime me sentir féminine, j’aime les modes fines, j’aime l’énergie que j’ai pour chasser mes rêves quand je suis bien dans ma peau. Ces jours-ci ? Je ne le ressens pas. Pas du tout. Je soupçonne que certains d’entre vous sont dans le même bateau.

Je sais que c’est un problème récurrent dans ma vie, un problème qui semble – se sent – exacerbé dans ma cinquantaine. Mais je sais aussi que je peux faire mieux. Beaucoup mieux. Et je sais à quel point cela compte pour moi.

Je canalise donc mes séjours en France où je mangeais bien, marchais beaucoup et ne me préoccupais pas du poids. Même un séjour très récent m’a permis de déguster de merveilleux repas – la bettrave (salade de betteraves) et des macarons, vous vous souvenez ? – sans prendre un seul gramme.

Je compte aussi sur la détermination, la discipline et une armoire pleine de beaux chemisiers et de jupes crayon parfaitement ajustées. C’est en soi une motivation suffisante. Et je pense à mon modèle de 87 ans, qui est l’incarnation même du style français. Je la regarde et je sais ceci : Il n’y a rien d’anormal à désirer ou à posséder la confiance, la force et la féminité à tout âge.