Mill Creek Park a été créé en 1891 par Volney Rogers comme le premier district de parc de l’Ohio. Volney Rogers (1846-1919), un visionnaire remarquable, croyait que la terre elle-même pouvait améliorer la vie des citoyens de Youngstown en offrant une alternative saine à la ville en pleine industrialisation. Après avoir exploré une région à cheval et à pied, Volney savait que les terres bordant Mill Creek, avec leur gorge couverte de pruches, leurs chutes à couper le souffle et leurs magnifiques panoramas, devaient être protégées du développement industriel. Son rêve était d’ouvrir une parcelle de 400 acres à la population, de mettre en valeur la terre et la vie de ceux qui la visiteraient, en profitant des bienfaits de la nature. Rogers voulait partager sa découverte et la préserver pour tous les futurs promeneurs.

Volney Rogers a contribué à la rédaction de la législation pour la création d’un district de parc dans l’Ohio. Approuvé par les électeurs en avril 1891, le Youngstown Township Park District (Mill Creek Park) est devenu le premier district de parc de l’Ohio.

Un comité a été formé pour honorer Volney Rogers pour ses efforts dans la création, la planification et la protection du Mill Creek Park. Il était prévu d’ériger une statue à son effigie, et le sculpteur Frederick C. Hibbard fut chargé du projet. En février 1919, Volney part pour une tournée dans l’Ouest. Dans le Colorado, il visite un site qui ressemble à la gorge de Mill Creek et est surpris par un blizzard. Il a contracté un sérieux rhume qui a conduit à une pneumonie et à sa mort le 3 décembre 1919, à l’âge de 73 ans. Volney Rogers est enterré au cimetière Tod à Youngstown, Ohio.

Le parc de Mill Creek est la plus grande zone des MetroParks englobant 2 658 acres sur les 4 500+ acres des MetroParks. Les possibilités de loisirs comprennent la randonnée, le vélo, la navigation de plaisance, la pêche, le golf, le tennis, le volley-ball, le pique-nique, le ski de fond, la luge et bien plus encore. Le Mill Creek Park offre 20 miles d’allées et 45 miles de sentiers.

Le Mill Creek traverse le parc en direction du nord, alimentant en eau trois lacs. Le parc de Mill Creek s’étend le long de la vallée de Mill Creek depuis Western Reserve Road jusqu’à la confluence de Mill Creek et de la rivière Mahoning.

La section nord du parc de Mill Creek comprend les chutes de Lanterman et la gorge de Mill Creek. Cette zone offre des vues à couper le souffle avec ses eaux en cascade, ses coteaux abrupts magnifiquement couverts d’arbres à feuilles caduques et persistantes, ses affleurements de grès audacieux et ses nombreuses prairies couvertes d’herbe. Au sud de la gorge, le terrain est vallonné et partiellement boisé.

Le parc de Mill Creek a été converti en district de parc métropolitain en 1989 par un vote des résidents du comté de Mahoning. Il a été inscrit au registre national des lieux historiques en 2005.

Aujourd’hui, le conseil d’administration, le personnel et les bénévoles de Mill Creek MetroParks apprécient l’importance de préserver les espaces ouverts tout en offrant des expériences significatives, des possibilités éducatives et récréatives et des installations d’importance régionale aux résidents et aux visiteurs.

“Les avantages de la terre pour les gens ont augmenté au cours du siècle dernier. Les terrains de loisirs, les terrains de golf et les sentiers sont toujours d’excellents endroits pour s’amuser en plein air. Les esprits continuent de s’envoler avec les grands hérons au-dessus des lacs, les réunions de famille abondent dans les installations intérieures et extérieures, et les éducateurs travaillent avec des gens de tous âges, partageant les merveilles de la nature et de l’horticulture. Un jardin magique attire des visiteurs du monde entier. Les jeunes et les jeunes de cœur sont charmés par un vaste éventail d’événements spéciaux mémorables.

Depuis que les électeurs ont approuvé la conversion en Mill Creek MetroParks en 1989, les terres du parc ont continué à améliorer la vie dans la communauté. Il y a de nouveaux points de vue à apprécier car davantage d’espaces ouverts et leur faune sont protégés du développement. L’héritage de Volney Rogers ne se limite pas à la préservation et à l’amélioration des terres et des eaux ; ses leçons d’intendance reviennent chez lui avec chaque visiteur inspiré, apportant son soutien à ceux qui s’efforcent de préserver nos précieux trésors environnementaux. Sa philosophie avait un siècle d’avance sur son temps”

– Carol Potter et Rick Shale, Historic Mill Creek Park

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