KELLY MCEVERS, HOST :
L’animatrice Melissa Harris-Perry et sa chaîne, MSNBC, se sont récemment séparées, et la rupture a été assez moche. La chaîne a licencié Harris-Perry après qu’elle ait écrit une note très virulente à ses collègues. Dans cette note, elle accusait les dirigeants de NBC de tenter de la faire taire. Les deux parties ont parlé de la rupture à David Folkenflik, de NPR.
DAVID FOLKENFLIK, BYLINE : Comme elle sera la première à vous le dire, le travail quotidien de Melissa Harris-Perry implique le monde universitaire. Elle est professeur titulaire à l’université Wake Forest en Caroline du Nord. Elle a également une émission de deux heures les samedis et dimanches depuis quatre ans sur MSNBC. L’accent mis par son émission sur les intersections de la race, de l’histoire, de la politique, de la culture populaire et du genre a fait d’elle une présence distincte sur les informations câblées.
(SOUNDBITE DE L’ÉMISSION TV, “MELISSA HARRIS-PERRY”)
MELISSA HARRIS-PERRY : W.E.B. Du Bois a décrit dans l’âme des Noirs le voile derrière lequel se déroule la vie des Noirs.
FOLKENFLIK : Sous la direction du nouveau président de NBC News, Andy Lack, le réseau câblé s’est orienté vers une sensibilité plus nouvelle, sorte de NBC cable news d’aujourd’hui. Plusieurs émissions d’opinion libérales ont disparu, mais les heures de grande écoute sont restées les mêmes. MSNBC s’est rebaptisée “le lieu de la politique”, ce qui lui a valu de meilleures audiences en journée. Melissa Harris-Perry dit qu’elle ne voulait pas devenir un énième présentateur politique se contentant de lire les derniers sondages.
HARRIS-PERRY : Vous obtenez de plus grandes audiences pendant une année électorale, et donc c’est excitant mais aussi, vous savez, un peu d’irritation pour nous en tant qu’émission parce que même si nous nous intéressons certainement aux élections, nous n’aimons pas la couverture des courses de chevaux.
FOLKENFLIK : Dans ce mémo maintenant célèbre, Harris-Perry a écrit, citation, “notre émission a été prise sans commentaire ou discussion ou préavis au milieu d’une saison électorale.” Elle a poursuivi en disant : “Je ne serai pas utilisée comme un outil pour leurs objectifs. Je ne suis pas un jeton, une maman ou une petite tête de bobble marron”. Phil Griffin s’insurge contre ces mots. Il est président de MSNBC.
PHIL GRIFFIN : Nous avons les deux pieds plantés dans le 21ème siècle, dans le visage changeant de l’Amérique et comment les choses se présentent. Et nous le devons. C’est important. Et nous avons été là (rires) pendant plusieurs années, et je suis fier de ce que nous avons fait.
FOLKENFLIK : Il dit que le passage de MSNBC à la couverture continue de la politique à travers toutes les parties de la journée était réel mais temporaire. En fait, dit Griffin, l’émission de Melissa Harris-Perry était en sécurité.
GRIFFIN : Vous savez, j’ai été surpris par le mémo seulement dans le sens où nous avions une relation de quatre ans avec Melissa où, vous savez, nous avons créé, vraiment – vous savez, ce programme vraiment formidable que nous avons aimé et qui a apporté des voix différentes et qui était en quelque sorte une grande partie de la sensibilité de MSNBC.
HARRIS-PERRY : Il semble que ce soit un air qui est maintenant plus homogène….
FOLKENFLIK : Encore une fois, Melissa Harris-Perry…
HARRIS-PERRY : …Moins préoccupée par les questions de justice raciale et sociale et moins intéressée à mettre en évidence une variété de préoccupations sur lesquelles des émissions comme la mienne et d’autres s’étaient beaucoup concentrées au cours des deux dernières années.
FOLKENFLIK : Harris-Perry dit que les changements ont affecté de manière disproportionnée les personnes de couleur et les voix progressistes. Elle note la préemption de l’émission matinale de MSNBC de Jose Diaz-Balart. Bien que Diaz-Balart soit réapparu plus fréquemment depuis sa base à Miami à l’approche des primaires de Floride.
(SOUNDBITE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
JOSE DIAZ-BALART : Alors où – donde esta Cruz en Floride ?
MANNY ROMAN : Il descend. Il descend. Il sera là demain. Il sera ici pendant quelques jours.
FOLKENFLIK : La confiance s’était également effilochée au cours d’une série d’épisodes. Des protestations au Texas en 2013 ont conduit Harris-Perry à enfiler des bijoux de roman à l’antenne.
(SOUNDBITE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
HARRIS-PERRY : Ma productrice Lorena m’a fait la semaine dernière des boucles d’oreilles pour tampons parce que, bien sûr, vous vous souviendrez que la législature de l’État du Texas a dit que vous ne pouviez pas apporter de tampons quand ils…
FOLKENFLIK : Les conservateurs l’ont dénoncée pour ce segment. Elle dit que MSNBC l’a ensuite empêchée de parler à l’antenne du malaise du public face au corps des femmes. La révélation par un journal de Caroline du Nord que Mme Harris-Perry et son mari devaient des arriérés d’impôts s’est transformée en un autre incident. Selon un ancien collègue de NBC et son mari, James Harris-Perry, la chaîne ne l’a pas soutenue non plus dans ce domaine. Melissa Harris-Perry dit que les dés étaient jetés.
HARRIS-PERRY : Il est devenu de plus en plus clair que nous étions une entité étrange sur le réseau. Au moment où nous arrivions en 2016, il était assez clair que l’émission était quelque chose qui ne ressemblait pas beaucoup à tout ce qui se passait à MSNBC.
FOLKENFLIK : Harris-Perry dit que MSNBC a le droit de faire des changements mais qu’elle aurait dû être franche sur ce qu’elle faisait. David Folkenflik, NPR News, New York.
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