Le musée d’État d’Auschwitz-Birkenau a été créé par une loi du parlement polonais le 2 juillet 1947, et comprend les terrains de deux parties existantes des camps de concentration d’Auschwitz I et d’Auschwitz II-Birkenau. Le terrain du musée couvre 191 hectares, dont 20 à Auschwitz I et 171 à Auschwitz II-Birkenau. Sur le terrain du musée se trouvent plusieurs centaines de bâtiments et de ruines du camp, y compris les ruines des chambres à gaz et des crématoires, plus d’une douzaine de kilomètres de clôture du camp, les routes du camp et l’embranchement ferroviaire (“rampe”) de Birkenau. En 1979, le site du camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau a été inscrit sur la liste internationale des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Dès 1947, la première exposition, élargie en 1950, a été ouverte dans plusieurs blocs du camp de concentration d’Auschwitz I. Elle présentait l’histoire de l’extermination et de l’extermination de la population. Elle présentait l’histoire de l’extermination et les conditions de vie des prisonniers. Une nouvelle exposition a été ouverte en 1955. Avec quelques changements, elle est toujours utilisée aujourd’hui. Après 1960, certains blocs du camp ont accueilli les “expositions nationales”, créées à l’initiative d’anciens détenus de différents pays associés au Comité international d’Auschwitz. Elles mettent principalement en scène le sort des citoyens de ces pays qui ont été déportés par les nazis dans des transports vers le camp de concentration d’Auschwitz.