La circoncision est un sujet délicat. Et nous le comprenons. Elle combine deux choses auxquelles les hommes tiennent souvent : leur religion et leur pénis. En fin de compte, ce que vous pensez de la circoncision – que ce soit pour vous-même ou pour vos enfants – est personnel. Nous sommes juste là pour vous exposer quelques faits.

Premières choses d’abord : Cet article ne déclarera pas que les pénis avec ou sans capuchon sont les “meilleurs”. Nous serions en train de mendier des critiques si nous le faisions. En l’état actuel des choses, le simple fait d’exposer la science et certains des arguments pour et contre la chirurgie recueillera probablement de fortes réactions. Encore une fois, nous comprenons. C’est un sujet délicat. Nous allons donc essayer de nous en tenir à la science et vous laisser prendre la décision finale.

TL;DR Ce que vous devez savoir sur la circoncision

• La circoncision consiste à retirer une partie du prépuce, révélant ainsi la tête du pénis.
• La circoncision masculine existe depuis des milliers d’années, en tant que rite religieux, tradition de passage à l’âge adulte, et plus récemment comme moyen de prévenir les maladies et de promouvoir l’hygiène.
• Il existe des preuves scientifiques solides que la circoncision peut réduire le risque d’infections sexuellement transmissibles, d’infections des voies urinaires et de certains types de cancer – tant chez les hommes que chez leurs partenaires sexuels.
• Ces dernières années, les taux de circoncision aux États-Unis ont chuté et certaines compagnies d’assurance ont cessé de couvrir la procédure sur les nourrissons.
• La circoncision est considérée comme une procédure relativement sûre et l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) note que les avantages l’emportent sur les risques.
• Les arguments contre la circoncision assimilent la chirurgie à une mutilation génitale et mettent en doute la science qui sous-tend la procédure.

Qu’est-ce que la circoncision ?

La circoncision est l’ablation du prépuce qui recouvre la tête du pénis.

La peau est enlevée chirurgicalement et, dans la plupart des pays occidentaux, elle est généralement pratiquée sur les garçons nouveau-nés. Pour certaines personnes, la décision de faire circoncire son fils est un choix religieux (nous y reviendrons plus loin). Mais pour d’autres, c’est une question de tradition, d’hygiène, de préférence personnelle en matière d’apparence ou de prévention des maladies (nous y reviendrons également plus loin).

Dans les années 1970 et 1980, jusqu’à 79 % des bébés garçons américains étaient circoncis. Plus récemment, cependant, ce taux a chuté à environ 55 pour cent. En Europe, un pourcentage encore plus faible de garçons sont circoncis.

L’American Academy of Pediatrics ne recommande pas la circoncision, étant entendu que pour beaucoup, il s’agit d’une décision motivée par des considérations religieuses, culturelles ou éthiques. Mais ils soulignent les nombreux avantages de la chirurgie.

La longue histoire de la circoncision

La pratique de la circoncision a environ 5 000 ans. Une peinture murale égyptienne datée d’environ 2300 av. J.-C. montre une circoncision rituelle pratiquée sur des hommes adultes, leurs bras étant tenus pendant que quelqu’un s’agenouille devant eux pour retirer leur prépuce. On pense que les Égyptiens ont adopté cette pratique auprès des hommes du Soudan et d’Éthiopie. Elle s’est répandue dans toute l’Afrique du Nord et dans ce que l’on appelle aujourd’hui le Moyen-Orient, avant d’être temporairement interdite en 169 avant Jésus-Christ.

Les Grecs, les Romains, les Celtes et les Gaulois (civilisations “occidentales”) n’ont jamais adopté cette pratique. Mais on pense que les Aborigènes polynésiens et australiens pratiquaient la circoncision comme un rite d’initiation à la virilité. Pour les hommes juifs et musulmans, la circoncision est un rite religieux qui existe depuis les premières années de ces religions.

La circoncision a connu un boom de popularité en Occident au début du 19e siècle. On pense que cela est dû en partie à la pensée alors non prouvée que la procédure pourrait prévenir certains cancers, mais aussi à la croyance infondée qu’elle pourrait décourager la masturbation. Pour être tout à fait clair – la circoncision ne décourage pas la masturbation.

Les avantages de la circoncision

Lorsqu’il s’agit de tout sujet médical, mais surtout d’un sujet un tant soit peu controversé, le meilleur endroit pour chercher des réponses est la science. L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) affirme que les avantages l’emportent sur les risques de la circoncision, et leur déclaration est étayée par des preuves scientifiques.

Infections des voies urinaires. Les hommes non circoncis présentent un risque plus élevé d’infections des voies urinaires. L’une des plus grandes analyses sur ce sujet a examiné 22 études scientifiques et a constaté que l’absence de circoncision augmente le risque d’infection urinaire à vie de 23,3 %. Les chercheurs ont noté que “cela dépasse largement la prévalence des complications liées à la circoncision (1,5 pour cent).”

Infections sexuellement transmissibles. De nombreuses études ont établi un lien entre la circoncision et la diminution du risque d’infections et de maladies sexuellement transmissibles. Au cours des 20 dernières années, trois essais randomisés ont démontré que la circoncision réduit la contraction du VIH de 53 % à 60 %, l’herpès de type 2 de 28 % à 34 % et le papillomavirus humain de 32 % à 35 %. De plus, les réductions de risque ont été transmises aux partenaires féminines des hommes circoncis – l’incidence de la vaginose bactérienne a été réduite de 40 pour cent chez ces femmes et le trichomonas vaginalis a été réduit de 48 pour cent.

Cancer. Les avantages de la circoncision en matière de protection contre le cancer s’étendent aux hommes et aux femmes. Les hommes circoncis ont un risque plus faible de cancer du pénis et les femmes dont les partenaires sont circoncis ont un risque plus faible de cancer du col de l’utérus. On pense que cette diminution du risque peut être liée à une meilleure hygiène chez les hommes circoncis, car il est plus facile de garder le pénis exempt de bactéries lorsque le prépuce est rétracté.

Les arguments contre la circoncision

Les taux de circoncision ont chuté au cours des dernières décennies, et cela est largement dû à un débat sur les avantages par rapport aux risques de la chirurgie facultative. Certains détracteurs assimilent la circoncision masculine à la mutilation génitale féminine et considèrent la discussion comme une question de droits de l’homme plutôt que de médecine. Cependant, il n’y a pas d’avantages médicaux à la mutilation génitale féminine et les risques sont élevés, par rapport à la circoncision masculine où les avantages sont scientifiquement soutenus et les risques sont faibles.

Plus d’une décennie avant qu’ils ne disent que les “avantages l’emportent sur les risques”, en 1999, l’Académie américaine de pédiatrie a jugé que la circoncision pourrait ne pas être médicalement nécessaire.Cette déclaration a contribué à la baisse des taux de circoncision, les compagnies d’assurance et même les programmes Medicaid financés par l’État ayant cessé de couvrir la chirurgie.

Ironiquement, une étude en Floride a révélé que les coûts de la circoncision financée par l’État ont augmenté, car davantage de garçons non nourrissons ont dû subir l’opération (en raison d’infections et d’autres complications), et la circoncision des garçons plus âgés coûte beaucoup plus cher que celle des bébés.

En 2012, lorsqu’elle a révisé sa position, l’Académie a déclaré qu’elle n’avait pas réalisé à quel point les retombées de sa déclaration de 1999 seraient dramatiques.

Un argument avancé par les groupes anti-circoncision est que les bébés ne peuvent pas prendre la décision par eux-mêmes, et que les parents devraient attendre et permettre à leurs enfants de faire le choix de se faire circoncire ou non une fois qu’ils auront atteint l’âge adulte. Cependant, outre l’augmentation des coûts, le risque de complications augmente également avec l’âge.

Que pensent les femmes ?

Pour certaines, la circoncision est une question d’esthétique. Et certains hommes, coupés ou non, se demandent probablement ce que leurs partenaires (ou partenaires potentiels) pensent de l’apparence de leur pénis.

Une analyse a examiné des recherches dans 29 publications différentes et a conclu que les femmes favorisent les pénis circoncis pour des raisons d’hygiène, de moindre risque d’infection et d’activité sexuelle. Donc, pour les femmes, ce n’est pas seulement une question d’apparence, mais de sécurité.

Le Verdict

Les preuves scientifiques suggèrent fortement que la circoncision précoce peut réduire le risque de certains problèmes de santé, y compris des maladies potentiellement mortelles.

Cependant, comme le souligne l’Académie américaine de pédiatrie, le fait de circoncire ou non un bébé (ou un adulte plus tard dans la vie) est une décision extrêmement personnelle.

La meilleure solution alors que vous parcourez les vastes étendues d’Internet sur ce sujet : regardez les recherches et demandez à un professionnel.

Les liens de cet article vous enverront vers des ouvrages scientifiques réputés, mais c’est vous qui, en fin de compte, déciderez vous-même de votre position sur la question. Parlez à votre prestataire de soins de santé de toutes vos préoccupations et questions restantes.