Maman au foyer n’est pas seulement un terme désuet, il empêche les femmes d’avancer sur le marché du travail.

Nous sommes arrivés à cette urgence en faisant des recherches pour notre prochain livre, Your Turn : Careers, Kids and Comebacks – A Working Mother’s Guide, lorsque des femmes nous ont raconté tout ce qu’elles font pour justifier une interruption de carrière et dire qu’elles sont des mères à la maison, parce qu’elles sont tout sauf une “stay at home”, ou une “shut-in” comme le mot l’indique.

En fait, la femme que vous voyez à l’heure du conte à la bibliothèque était autrefois vice-présidente du marketing. La femme que vous voyez essayer de contrôler l’effondrement d’un bambin à l’épicerie dirigeait auparavant une équipe de 50 personnes en tant que directrice des opérations. La femme qui dirige l’association de parents d’élèves de votre enfant était autrefois rédactrice en chef d’un grand magazine. Elle est aussi probablement très instruite, étant donné que les femmes ont obtenu plus de diplômes universitaires que les hommes depuis les années 1980 et qu’elles obtiennent aujourd’hui plus des deux tiers des maîtrises.

Pourtant, une fois sorties, ces femmes n’ont que peu d’alternatives pour décrire la voie qu’elles ont actuellement choisie – ou qu’elles n’ont pas choisie, certaines étant poussées dehors par des structures de travail inhospitalières, des coûts élevés de garde d’enfants ou des normes familiales – pour se concentrer sur la prestation de soins. Demandez à une femme en pause-carrière ce qu’elle fait, et certaines répondront d’un air penaud : “Je suis juste à la maison avec les enfants”, sur un ton qui implique qu’elles se déçoivent elles-mêmes et la société. “Non, je ne suis pas seulement une mère au foyer”, a récemment affirmé une femme dans le New York Times. (Voilà encore le mot JUST).

La baisse de confiance qui commence au moment du congé de maternité se poursuit bien au-delà du moment où une femme quitte le monde du travail jusqu’au moment où elle est prête à y retourner. Les femmes trébuchent sur la façon de positionner ce temps loin du monde du travail 9-5 auprès des employeurs potentiels et font face à des réalités comme celle-ci : la recherche montre que les CV des non-mères reçoivent 2,1 fois plus de rappels que les mères.

Et bien que la ” maladresse ” du terme ” mère au foyer ” (maman a été accolée à ” rester à la maison ” dans les années 80, remplaçant ainsi ménagère et femme au foyer) ait fait l’objet de nombreux débats, écrits et discussions, personne n’a trouvé de solution de remplacement solide.

Alors, comment devrions-nous appeler ce bassin de talents très instruits, très inexploités et expérimentés qui a pris une pause du marché du travail pour élever ses enfants ? Quelles sont les alternatives à l’expression “mère au foyer”, qui, en apparence, n’attribue aucune valeur à leur expérience ou à leur éducation antérieure ? N’est-il pas temps de trouver une nouvelle expression qui inspire confiance aux deux parties, à la fois à la personne et à l’employeur ? Quelle est l’expression qui permet aux femmes de s’approprier la partie maman – qui valorise le temps que les femmes passent à s’occuper des enfants et qui positionne leur retour dans la carrière comme un atout ?

Nous avons entendu parler de congé sabbatique, d’entrepreneur indépendant, de choix de ne pas travailler à l’extérieur de la maison, d’ancien travail au noir en tant que mère. Lorsque nous avons récemment demandé de nouvelles idées, nous avons entendu “chef des opérations des personnes”, “mère guerrière”, “maman/papa Slay at Home”, “coordinateur familial”, “co-créateur”. La liste est longue !

Une recherche sur LinkedIn donne encore plus de suggestions, de titres de postes et de descriptions comme “Congé familial.” “Ingénieur domestique.” “Pause grossesse.” “PDG de Jones Inc.” SAHM. Et, tout simplement, mom.

C’est ce dernier qui, selon nous, en dit long — mom – un terme qui fonctionne pour ceux qui travaillent à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, et qui a la chance, lorsqu’il est ajouté à un profil LinkedIn, comme nous l’avons fait au nôtre, de normaliser les années de soins où le travail et la parentalité se heurtent.

Et si tout le monde ajoutait mom à son profil, qu’il travaille à l’intérieur ou à l’extérieur de la maison ? Comment cela changerait-il la conversation ?