Pandanus - outbackjoe | Maternidad y todo

Dernière mise à jour 16/03/2015

pandanus

Les pandanus sont abondants partout dans le nord de l’Australie, des plages aux forêts ouvertes en passant par les forêts tropicales denses le long des berges des rivières, bien qu’ils préfèrent les zones avec un peu d’eau douce. Il y a plus de 30 espèces différentes en Australie, la plus commune étant le Pandanus Spiralis. Elles ont toutes des caractéristiques et des usages similaires. Les feuilles en forme de lanière ont un bord dentelé et se propagent à partir d’une grappe centrale. Les pointes des bords dentelés se cassent facilement au toucher, laissant souvent des échardes, comme je l’ai constaté à plusieurs reprises. Les nouvelles feuilles poussent en spirale le long du tronc. Les restes de vieilles feuilles peuvent parfois être vus en spirale le long du tronc, d’où le nom commun de palmier à vis. Certains pandanus forment une spirale dans le sens des aiguilles d’une montre, d’autres dans le sens inverse. Je ne sais pas comment la plante décide de la direction à prendre. Les pandanus produisent de gros fruits lourds, ligneux, ressemblant à des ananas, qui mûrissent en orange d’août à janvier.

pandanus spiral (palmier à vis)

Utilisations

L’utilisation la plus évidente du pandanus est une source facile de bush tucker. Les bases de croissance blanches des feuilles sont comestibles et faciles d’accès, soit en tirant les feuilles individuelles par leurs bases, soit en coupant toutes les feuilles pour révéler l’amas de bases de feuilles ressemblant à un chou blanc. Le goût est similaire à celui du chou, ou peut-être à celui de la betterave, ou simplement à celui d’un légume générique. Il peut être mangé cru ou cuit.

Le fruit se sépare en quartiers, chaque quartier abritant plusieurs petites noix semblables à des amandes. Les quartiers sont incroyablement durs et les noix sont très difficiles à extraire. J’aurais facilement dépensé plus d’énergie à essayer d’extraire les noix que ce que j’ai obtenu en les mangeant quand j’ai essayé. En frappant sur les quartiers de fruits avec une machette, on obtient une petite entaille à la surface. Il m’a fallu plusieurs coups de hache pour casser les cales, ce qui n’a révélé qu’une ou deux noix, le reste étant toujours caché dans la cale et nécessitant plus de travail à la hache pour y accéder. Je suppose qu’avec un peu de pratique, cela peut devenir économique mais en tant qu’aliment de survie, les bases de feuilles sont probablement une meilleure option. Les noix ont un bon goût, semblable à celui des amandes. Elles sont également riches en graisses et en protéines et fournissent donc une bonne énergie si vous pouvez y accéder.

Les quartiers de fruits sont durs et fibreux, mais selon l’espèce, parfois la base des quartiers est assez molle pour être mâchée ou sucée afin d’en extraire une pulpe au goût sucré. Le pédoncule du fruit lui-même, qui reste après que tous les quartiers ont été enlevés, est également comestible, bien qu’il soit généralement assez ligneux.

Les Australiens indigènes avaient quelques autres utilisations du pandanus. Ils utilisaient les feuilles comme fibres de cerclage ou de ficelle pour fabriquer des paniers, des nattes, des sacs à dilly, des bracelets et divers objets cérémoniels. Les tiges ou les branches mortes étaient utilisées pour fabriquer des didgeridoos car l’intérieur fibreux se désintégrait pour laisser un tube creux. Les branches mortes étaient également utilisées comme porteurs de feu – l’intérieur fibreux se consumait lentement comme un énorme cigare, permettant de transporter le feu de camp en camp. Le chou était pilé en une pâte et utilisé comme onguent antiseptique pour les plaies et les blessures. Donc, avec ces utilisations ainsi que d’être un bush tucker, le Pandanus est une plante polyvalente du nord de l’Australie.

chou de pandanus