Parc national du Grand Canyon, vaste région panoramique du nord-ouest de l’Arizona, dans le sud-ouest des États-Unis. Le parc a été créé en 1919, et sa superficie a été considérablement agrandie en 1975 par l’ajout des anciens monuments nationaux du Grand Canyon et du Marble Canyon et par des parties de la Glen Canyon National Recreation Area, ainsi que d’autres terres adjacentes. Il a une superficie de 4 927 km² (1 902 miles carrés). En 1979, le parc a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

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Quiz sur les parcs nationaux et les sites touristiques

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Le parc englobe le Grand Canyon, l’une des merveilles scéniques les plus connues au monde, qui serpente sur 446 km de l’embouchure de la rivière Paria, près de Lees Ferry et de la frontière nord de l’Arizona avec l’Utah, jusqu’aux falaises de Grand Wash, près de la frontière de l’État du Nevada. Le canyon est un large gouffre aux sculptures complexes, composé de pics imposants, de buttes, de gorges et de ravins formés au cours des six derniers millions d’années par l’action tranchante du fleuve Colorado. Il est à son plus large et à son plus profond dans le tronçon de 56 miles (90 km) où le fleuve se courbe pour passer d’un écoulement vers le sud à un écoulement vers l’ouest et le nord-ouest, atteignant des largeurs allant jusqu’à 18 miles (29 km) et des profondeurs de quelque 6 000 pieds (1 800 mètres) sous les bords du canyon.

Le tourisme sérieux dans le canyon a commencé au début du 20e siècle, après que la compagnie ferroviaire Atchison, Topeka et Santa Fe ait achevé (1901) une ligne de chemin de fer jusqu’au South Rim ; un hôtel (le El Tovar) a ouvert en 1905 et a été suivi d’autres hébergements pour les visiteurs. Le North Rim et le South Rim sont tous deux accessibles par des routes pavées, et les deux côtés sont reliés par une autoroute de 346 km de long via un pont près de Lees Ferry. En outre, un sentier transcanyon de 34 km de long relie les deux rives, et des routes et sentiers panoramiques mènent à tous les éléments importants. Les voyages à dos de mulets dans le canyon et les promenades en radeau sur la rivière sont des moyens très recherchés pour observer et découvrir l’immense beauté du canyon. Les visiteurs peuvent également survoler le canyon en hélicoptère ou en petit avion, ou emprunter un chemin de fer panoramique de 100 km partant de Williams vers le nord jusqu’à la rive sud. Quelque quatre à cinq millions de personnes visitent le parc chaque année.

Trois réserves indiennes bordent de longues étendues du parc national – Navajo à l’est et Havasupai et Hualapai au sud. En outre, la section principale du parc est entourée au nord et au sud par la Kaibab National Forest, et le Grand Canyon-Parashant National Monument (créé en 2000) occupe une grande partie de la zone située au nord de la partie occidentale du parc jusqu’à la limite de l’État du Nevada. Adjacents au parc sur ses frontières nord-est et ouest, respectivement, se trouvent la Glen Canyon National Recreation Area et la Lake Mead National Recreation Area.