55 ans après le début de leur carrière, The Who abordent 2020 sur une bonne lancée. Leur premier album en 13 ans, Who, sort le 6 décembre, leur tournée “Moving On ! Tour” est prévu pour l’été, et leur comédie musicale Tommy est reprise à Broadway. La plupart des gens pourraient s’ennuyer de leurs anciens camarades de groupe lorsqu’ils connaissent un tel succès en fin de carrière, mais pas Pete Townshend. Dans une nouvelle interview, le légendaire guitariste a déclaré à propos du batteur Keith Moon et du bassiste John Entwistle : “Dieu merci, ils sont partis”.

Notoirement connu pour ses singeries autodestructrices, Moon est mort d’une overdose de clométhiazole en 1978, tandis qu’Entwistle est décédé d’une crise cardiaque provoquée par la cocaïne en 2002. S’adressant à Rolling Stone, Townshend a déclaré qu’il était “très difficile de jouer avec eux. Ils n’ont jamais, jamais réussi à créer des groupes pour eux-mêmes. Je pense que ma discipline musicale, mon efficacité musicale en tant que joueur de rythme, a permis au groupe de rester soudé.”

Spécifiquement, Townshend a insinué que le jeu d’Entwistle avait tendance à éclipser le sien. “Le son de la basse de John était comme un orgue de Messiaen”, a-t-il dit. “Chaque note, chaque harmonique dans le ciel. Quand il est décédé et que j’ai fait les premiers concerts sans lui, avec Pino à la basse, il jouait sans tout ça….. J’ai dit : ‘Wow, j’ai un travail'”

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D’autre part, Moon lui a donné plus de travail à faire dans le groupe. “Avec Keith, mon travail consistait à garder le temps, car il ne le faisait pas”, se souvient Townshend. “Alors quand il est décédé, c’était comme si je n’avais plus à garder le temps.”

Bien que Townshend ait précédemment déclaré qu’il “ne serait pas là” sans Entwistle, il semble qu’il n’éprouve aucun sentiment pour ses anciens compagnons de groupe. En fait, il en a à peine pour son actuel, le chanteur Roger Daltrey. Une grande partie du reportage de RS se concentre sur la distance tendue entre Townshend et Daltrey, les deux donnant des interviews séparément et logeant dans des hôtels différents. Bien qu’ils disent tous deux qu’ils “se soucient” et “s’apprécient” l’un l’autre, il s’agit clairement d’un respect basé sur le seul talent. “Si vous observez Roger sur scène, il passe par de nombreuses phases visuelles. Parfois, il ne peut pas s’empêcher de me regarder”, a déclaré Townshend. “C’est de l’irritation. C’est de l’irritation que je sois même là.”

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Pour mettre les choses en perspective sans détour, Townshend a ajouté,

“Nous ne sommes plus un groupe. Il y a beaucoup de gens qui n’aiment pas ça quand je le dis, mais nous ne sommes tout simplement plus un putain de groupe. Même quand on en était un, je me disais : ‘C’est une putain de perte de temps’. Prenez le 26 parce que Keith Moon a bu un verre de brandy de trop.'”

Mise à jour, 27 novembre : Townshend a publié une déclaration sur Facebook clarifiant ses propos sur Moon et Entwistle. Le guitariste a déclaré qu’il est “reconnaissant” que les Who aient pu continuer après avoir perdu deux membres de leur formation classique, et qu’il “était ironique à ma façon anglaise en suggérant que c’est quelque chose dont je suis heureux.” “L’avantage avec Keith et John, c’est qu’en tournée et en studio, nous nous sommes tellement amusés”, a-t-il ajouté. “Jouer avec eux était difficile, mais Roger et moi avons passé beaucoup de temps doublés de joie et de rires, même si nous aurions pu bénéficier d’une vie plus tranquille parfois. C’était une émeute.”

Ouvrant le post par un autodérision, “PETE ! Personne ne pourra jamais savoir à quel point Keith et John me manquent, en tant que personnes, en tant qu’amis et en tant que musiciens. L’alchimie que nous avions l’habitude de partager en studio manque dans le nouvel album, et ça fait toujours mauvais effet d’essayer de la convoquer sans eux, mais je suppose que nous serons toujours tentés d’essayer. Encore aujourd’hui, je suis en colère contre Keith et John d’être morts. Parfois, ça se voit. C’est égoïste, mais c’est ce que je ressens.”

Sa déclaration complète est ci-dessous.

Il y a plus d’informations sur la raison pour laquelle l’un des groupes de rock les plus emblématiques du monde n’est pas vraiment un groupe dans l’interview complète, que vous pouvez lire sur Rolling Stone. Pendant ce temps, les membres survivants de The Who sont toujours capables de se battre à travers leurs différences pour mettre en place des spectacles live incroyables, dont les billets sont disponibles ici.