Durabilité
Les réglementations étatiques et tribales garantissent que les poissons sont récoltés de manière durable dans les Grands Lacs. Des organisations, comme la Commission des pêcheries des Grands Lacs, aident à coordonner les discussions entre les sept États, les nombreuses tribus et deux pays afin de collaborer à la gestion des populations de poissons des Grands Lacs. Les permis de pêche commerciale délivrés par les États sont limités (10 permis dans les eaux du Wisconsin du lac Supérieur et 65 permis dans les eaux du Wisconsin du lac Michigan). Il existe également une pêche commerciale tribale (10 permis pour les grands bateaux et environ 20 permis pour les petits bateaux de Red Cliff dans les eaux du lac Supérieur du Wisconsin) et une pêche de subsistance dans les eaux du lac Supérieur du Wisconsin. Il n’y a actuellement aucune récolte commerciale tribale dans les eaux du Wisconsin du lac Michigan.
De plus, pour certaines espèces, comme le touladi du lac Supérieur et le grand corégone du lac Michigan, le nombre autorisé de poissons récoltés est déterminé par un échantillonnage scientifique régulier. La récolte annuelle est ensuite répartie en quotas entre les permis de pêche commerciale. Ainsi, chaque pêcheur commercial dispose d’un pourcentage garanti de la récolte annuelle totale autorisée et n’a pas à entrer en concurrence avec les autres. Des règlements supplémentaires concernant les types d’engins utilisés et les lieux de pêche garantissent une prise minimale d’espèces de poissons non ciblées et protègent les habitats sensibles.
Les filets maillants et les filets-pièges sont les principales façons de récolter commercialement le poisson dans les Grands Lacs. Le filet maillant a été l’une des premières pièces d’équipement de pêche moderne introduites dans les Grands Lacs dans les années 1800, car il pouvait être utilisé à partir de petits bateaux de pêche avec un faible investissement en équipement. Les filets-pièges en eau profonde ont été introduits dans les années 1920 et peuvent être plus efficaces pour cibler des espèces spécifiques de poissons et faciliter le retour à l’eau des poissons non ciblés. Les deux types de filets sont mis en place par les pêcheurs et récupérés un autre jour.