Quand j’étais au lycée à Boulder, dans le Colorado, j’ai trouvé un travail de nuit et de week-end à Kmart. Ils m’ont mis dans la section amélioration de la maison, qui était beaucoup plus grande que vous ne le pensez. C’était presque comme un Home Depot, avec un entrepôt attenant qui stockait des matériaux de construction. J’avais 16 ans et mon responsable, Randy, qui avait environ 35 ans, m’a dit que j’avais un grand avenir devant moi chez Kmart. Il m’a donné une leçon de 5 minutes sur la façon d’utiliser le chariot élévateur à fourche alimenté au propane et m’a laissé tout seul. J’ai failli renverser le chariot élévateur en le conduisant trop vite et j’ai abîmé des centaines de dollars de contreplaqué et de cloisons sèches parce que je n’avais aucune idée de ce que je faisais. Les gens me demandaient d’obscurs morceaux de quincaillerie et je ne savais pas s’il fallait les envoyer au rayon des fournitures de jardinage ou des luminaires.

J’ai regardé ce documentaire sur l’ascension rapide et le lent effondrement de Kmart avec de bons souvenirs de mon emploi là-bas. Les principales raisons de la mort de Kmart :

• il n’a jamais trouvé le moyen de concurrencer avec succès Wal-Mart (qui a sous-coté Kmart) et Target (qui était plus branché et plus haut de gamme).
• sa haute direction était plus préoccupée par la restructuration de l’entreprise et le siphonnage de l’argent aux actionnaires que de faire de Kmart un endroit où les gens voulaient magasiner. Les magasins Kmart ont toujours eu un aspect laid avec un plan d’étage chaotique, et pour une raison quelconque, la société ne semblait pas penser que c’était un problème.

Aujourd’hui, presque tous les milliers de Kmarts ont été abandonnés, avec seulement 43 magasins restants.