Un aspect central du narcissisme est la grandiosité. C’est-à-dire que les narcissiques ont tendance à avoir une haute opinion d’eux-mêmes. En particulier, ils ont tendance à avoir une vision positive d’eux-mêmes par rapport aux autres personnes.
Pour être juste, presque tout le monde a une vision raisonnablement positive d’eux-mêmes. L’effet “Lake Wobegon” est l’observation que les gens pensent généralement qu’ils sont meilleurs dans une variété de compétences qu’ils ne le sont réellement. Le nom vient de l’émission de radio créée par Garrison Keillor, dans laquelle tous les enfants de la ville fictive de Lake Wobegon sont “au-dessus de la moyenne”. Bien sûr, tout le monde ne peut pas être au-dessus de la moyenne…
Une question centrale sur le narcissisme, alors, est de savoir si cette tendance à améliorer l’opinion que l’on a de soi-même s’applique à tous les traits. Un article d’Emily Grijalva et Luyao Zhang dans le numéro de janvier 2016 du Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale a exploré cette question.
Les chercheurs ont effectué une méta-analyse d’un certain nombre d’études mettant en relation le degré de narcissisme des personnes avec leur tendance à améliorer leur opinion d’eux-mêmes. (Une méta-analyse examine les données de nombreuses études différentes pour saisir les grandes tendances de la recherche qui peuvent n’être évidentes qu’en examinant un grand nombre d’études). Dans les études de la méta-analyse, les participants ont rempli un inventaire qui mesurait leur degré de narcissisme, puis se sont évalués en fonction d’un certain nombre de traits de personnalité. Dans ces études, d’autres personnes qui connaissaient les participants les ont également évalués en fonction de ces traits. La question clé pour l’équipe était de savoir si le degré de narcissisme d’une personne prédit la différence entre les évaluations qu’elle se donne à elle-même et celles que les autres personnes lui donnent.
Dans l’ensemble, les narcissiques avaient tendance à avoir une vision améliorée d’eux-mêmes. Il est intéressant de noter que les narcissiques étaient particulièrement susceptibles de valoriser les traits qui reflètent leur capacité à influencer le monde. Ainsi, les narcissiques se percevaient comme plus arrogants, extravertis, honnêtes et ouverts que les autres personnes ne le pensaient. Ils se pensaient également plus intelligents, meilleurs leaders et plus attirants physiquement que les autres ne les pensaient.
Les narcissiques n’ont pas fortement amélioré tous les traits, cependant. Les traits qui reflètent une capacité à faire partie d’une communauté n’avaient pas tendance à être améliorés. Les narcissiques ne pensaient pas être plus consciencieux, plus justes, plus aimables ou plus fiables que ce que les autres pensaient d’eux.
Ce schéma reflète le fait que les narcissiques gonflent leur vision d’eux-mêmes afin de renforcer leur estime de soi. Cela signifie que les narcissiques cherchent à avoir un impact démesuré sur le monde qui les entoure. Ils veulent que les autres les connaissent pour leurs capacités individuelles plutôt que pour leur capacité à travailler en équipe. Par conséquent, ils se concentrent surtout sur les traits qui reflètent le leadership et la grandeur individuels plutôt que sur les traits positifs qui feraient d’eux de meilleurs membres d’une communauté.
- Suivez-moi sur Twitter et sur Facebook et sur Google+.
- Consultez mon livre Smart Change, et mes livres Smart Thinking et Habits of Leadership.
- Écoutez mon émission de radio sur la radio KUT à Austin, Two Guys on Your Head, et suivez 2GoYH sur Twitter et sur Facebook. L’émission est disponible sur iTunes et Stitcher.