La décision de stériliser le bétail fait partie du maintien d’un environnement sûr sur le homestead ou la petite ferme d’arrière-cour. Ce choix est de première importance. La plupart d’entre nous ne gèrent pas une exploitation d’élevage. Nous élevons des animaux pour lutter contre les mauvaises herbes, pour la viande, les œufs et d’autres choses comme les fibres et les toisons. Souvent, les gens n’ont pas l’espace nécessaire pour garder un taureau, un sanglier, un bélier ou un mâle séparé du reste des animaux. En plus de l’espace et de l’hébergement séparé, il y a quelques faits sérieux à considérer. Le contrôle de la population dans nos fermes et exploitations familiales est de première importance. Tous les animaux ont besoin de soins, de nourriture, de services vétérinaires et d’espace pour se déplacer. La surpopulation peut se produire avant que vous le sachiez.

Pas de reproduction ? Alors, castrez le bétail.

Si vous n’envisagez pas de faire reproduire votre bétail, la démarche la plus responsable est de le castrer, ou de le stériliser. Le comportement des animaux est l’une des raisons de suivre cette voie. Les mâles ont tendance à être plus agressifs, ce qui peut être un problème si vous n’êtes pas préparé à gérer ce trait. L’agression alimentaire peut être gênante et dangereuse. Un mâle de quatre-vingts livres qui vous saute dessus pour obtenir le seau à nourriture peut vous blesser. Le seau à nourriture peut être suffisant pour qu’un animal mâle intact, amical et curieux, vous charge et vous fonce dessus.

J’ai appris que laisser un agneau bélier devenir trop envahissant peut conduire à avoir un chiot de 100 livres qui pense qu’il fait les règles. Notre bélier, Ranger, ne me laissait pas entrer dans l’enclos, une fois qu’il était adulte. J’ai été renversée et j’ai également eu mes côtes cassées par des chèvres et des béliers mâles trop amicaux.

Neutraliser ou séparer les chèvres

Les bébés non désirés sont une autre raison de stériliser le bétail sur votre propriété. Les mâles laissés dans le même champ que les femelles deviennent souvent territoriaux. Ne pensez pas que vous pouvez attendre de voir un comportement d’accouplement avant de séparer les animaux. Comme on nous l’a dit quand nous étions adolescents, il suffit d’une fois ! Au moment où vous observez réellement un comportement d’accouplement, vous attendez probablement des bébés animaux.

Quand faut-il stériliser ?

Le timing est un autre facteur à prendre en compte lorsque vous prenez la décision de stériliser le bétail. Attendre plus longtemps donne à l’urètre le temps de mûrir et d’atteindre sa pleine croissance. Cela contribuera grandement à éviter un blocage ultérieur des voies urinaires, auquel les petits ruminants mâles peuvent être sujets.

Bien sûr, attendre peut aussi avoir des conséquences. Une année, j’ai attendu trop longtemps pour castrer un chevreau de chèvre. Puis le mauvais temps est arrivé et le temps que je puisse le déplacer dans un autre enclos, il avait fécondé sa mère, sa sœur et toutes les autres femelles. Oups ! Nous avons eu une récolte abondante de bébés chèvres au printemps suivant. Si j’avais au moins séparé les mâles au moment du sevrage, j’aurais pu éviter ce résultat.

Méthodes utilisées pour castrer le bétail

Il existe plusieurs méthodes à utiliser pour castrer le bétail. La castration chirurgicale, la méthode Burdizzo et le baguage avec un élastomère sont autant de méthodes utilisées par les éleveurs. On m’a appris à pratiquer le baguage et à utiliser le burdizzo mais pour notre ferme, j’ai choisi d’opter pour la castration chirurgicale.

Mes raisons sont que nous n’avons généralement que quelques bébés ici à un moment donné. Je me sens plus à l’aise pour faire quelque chose si je le fais souvent. La castration chirurgicale est efficace à cent pour cent et nous avons un bon vétérinaire de ferme en qui j’ai confiance pour faire la chirurgie. Si nous étions dans un endroit plus rural et que nous élevions plus de bébés chaque année, je choisirais la castration par bandes. Le baguage ne peut pas être utilisé sur les porcelets mâles car ils n’ont pas de parties pendantes.

Le baguage peut cependant laisser un testicule descendu, si vous ne faites pas attention, ce qui peut entraîner une grossesse non désirée à un moment donné. Notre bélier/whether, Ranger, a été bagué comme un agneau par le propriétaire précédent. Il n’a pas réalisé qu’un testicule avait glissé dans la cavité abdominale pendant la procédure. Il est ensuite descendu dans le scrotum et a permis à Ranger d’être fertile. Le dicton commun lors d’un baguage est “toujours compter jusqu’à deux !” avant de considérer que le travail est terminé.

Une autre considération est que le burdizzo et l’élastrateur pour le baguage sont tous deux des méthodes exsangues. L’utilisation d’une méthode exsangue entraîne une moindre probabilité d’attirer les mouches.

Les coqs sont-ils castrés ?

Les coqs ne sont pas systématiquement castrés car cela doit être une procédure chirurgicale et ne réussit pas toujours. Un coq castré est appelé un chapon. La stérilisation d’un coq doit être effectuée avant la maturité sexuelle. Dans certains pays, cela se fait par l’alimentation ou l’implantation d’œstrogènes, mais cela n’est pas largement pratiqué aux États-Unis.

Bovins et porcins

Un taureau mettra à l’épreuve votre patience et celle des voisins proches. Un taureau passera beaucoup de temps à essayer de trouver le point faible de votre ligne de clôture. Sans parler de la grande taille et de la force d’un taureau. La castration d’un veau mâle serait le bon choix si vous ne dirigez pas un programme de reproduction.

Nous avons choisi d’élever des génisses pour nos veaux d’engraissement. L’agression est minime à mesure qu’ils mûrissent, mais ils sont plus satisfaits de rester à la ferme.

Porcs – stériliser ou laisser intact ?

Avec les porcs, laisser les mâles intacts chez les porcs que vous prévoyez d’élever pour la viande, peut donner un produit de porc au goût douteux, mais seulement s’ils sont laissés intacts après le point de maturité sexuelle. C’est une théorie qui est également discutable. Certains pensent que si les mâles sont séparés des femelles, la viande n’a pas de goût altéré. Pour en savoir plus, cliquez ici. Dans notre cas, nos porcelets sevrés sont vendus intacts, à des personnes qui prévoient un prochain rôti de porc, qui aura lieu avant le moment de la maturité sexuelle. Nous gardons un verrat pour la reproduction pour le moment. Nous n’avons pas de problèmes avec lui en ce qui concerne le comportement, mais il a deux femelles dont il doit s’occuper et beaucoup à manger.

Comme pour tout ce qui concerne la ferme, être informé est un bon moyen de réussir. Prenez la décision à l’avance sur la façon dont vous allez traiter les animaux de ferme mâles et assurez-vous que la tâche est prise en charge en temps opportun.