Le 19 septembre 2000 (Toronto) — Un produit chimique apparenté à un ingrédient actif du vin rouge arrête le virus de l’herpès dans sa course — en laboratoire. Si ce composé, ou ses apparentés, se révèle efficace dans les études sur les animaux et les humains, il pourrait un jour offrir une solution de rechange pour traiter l’herpès génital et les feux sauvages qui résistent au médicament antiherpès le plus courant, selon les résultats présentés ici lors d’une réunion de spécialistes des maladies infectieuses.

Le composé, appelé stil-5, paralyse le virus en utilisant une stratégie différente de celle du médicament antiherpès le plus courant, le Zovirax (acyclovir). Cela signifie qu’il pourrait fonctionner sur les souches de virus qui ont développé une résistance aux traitements actuels.

Le stil-5 a presque complètement arrêté le virus de se reproduire, explique le co-auteur Mathew Lesniewski, à WebMD. Lesniewski est un étudiant diplômé de l’université d’État de Kent, dans l’Ohio. Il a travaillé avec le chef de projet John Docherty, PhD, du Northeastern Ohio Universities College of Medicine, et le chimiste Chun-che Tsai, PhD, de Kent State.

Pendant des années, les personnes qui souffraient d’herpès génital et de boutons de fièvre n’avaient aucun recours lorsque le virus attaquait. Dans les années 1980, des chercheurs ont mis au point le Zovirax, qui empêche les virus de l’herpès à l’origine de ces lésions de se reproduire, et récemment d’autres médicaments efficaces sont arrivés sur le marché. Mais des souches d’herpès qui résistent à ces médicaments ont commencé à apparaître, ce qui a incité les chercheurs à commencer à chercher des alternatives.