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Pourquoi les oreilles font-elles du cérumen ?

Le cérumen est fabriqué dans le canal auditif, la zone située entre la partie charnue de l’oreille à l’extérieur de la tête et l’oreille moyenne. Le terme médical pour le cérumen est le cérumen.

La cire a quelques fonctions importantes :

• agit comme un revêtement imperméable du canal auditif, le protégeant ainsi que le tympan des germes qui causent des infections
• piège la saleté, la poussière et d’autres particules, les empêchant d’endommager ou d’irriter le tympan

Le cérumen se fraie un chemin à travers le canal auditif jusqu’à l’ouverture de l’oreille. Il est ensuite délogé ou sort de l’oreille pendant les douches et les bains. Chez la plupart des gens, le conduit auditif fabrique constamment du cérumen, il en contient donc toujours suffisamment.

Le cérumen doit-il être retiré ?

Généralement, le cérumen n’a pas besoin d’être retiré car il tombe tout seul. Introduire quoi que ce soit dans l’oreille d’un enfant augmente le risque d’infection et de blessure du conduit auditif ou du tympan. Les coton-tiges ou les cotons-tiges peuvent être utiles à d’autres fins, mais ne doivent pas être utilisés pour retirer le cérumen. Dans la plupart des cas, des douches et des bains réguliers suffisent à maintenir le cérumen à un niveau sain.

Bien que certaines personnes produisent plus de cérumen que d’autres, l’oreille produit généralement autant de cérumen qu’elle en a besoin. Dans de rares cas, les oreilles des enfants produisent trop de cérumen. Parfois, le cérumen s’accumule et finit par boucher le conduit auditif, notamment lorsqu’il est poussé par un doigt, un coton-tige ou un autre objet. On parle alors de “bouchon de cérumen” dans le langage médical, ou de “bouchon de cérumen” dans le langage courant. Si cela affecte l’audition, provoque une gêne ou une douleur, un médecin peut retirer le bouchon de cérumen.

Ni les parents ni les enfants ne doivent tenter d’éliminer le cérumen à la maison, même avec des remèdes prétendument sûrs et efficaces. Cela risque d’endommager le conduit auditif et peut-être l’audition de l’enfant.

Ce que les parents peuvent faire

Si votre enfant se plaint d’une douleur ou d’une gêne à l’oreille, ou si vous voyez du cérumen dans l’oreille, il est normal d’essuyer l’extérieur de l’oreille pour l’enlever. Mais n’utilisez pas un coton-tige, un doigt ou quoi que ce soit d’autre pour l’introduire dans votre oreille. Il pourrait blesser le conduit auditif et le tympan délicat ou impacter le cérumen dans l’oreille.

Vérifiez toujours avec le médecin de votre enfant avant d’utiliser un traitement pour enlever le cérumen.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Appellez le médecin si votre enfant présente :

• une douleur ou une gêne au niveau des oreilles (la sensation d’avoir les oreilles bouchées)
• des problèmes d’audition

Chez les nourrissons et les jeunes enfants, toucher les oreilles ou se curer l’intérieur des oreilles peut être le signe d’un problème d’audition.

Les médecins doivent parfois retirer le cérumen :

• s’il provoque des douleurs, des démangeaisons ou une gêne
• s’il gêne l’audition
• pour mieux voir le tympan afin d’écarter d’autres problèmes

Le retrait du cérumen se fait généralement dans le cabinet du médecin. Votre enfant ressentira probablement une certaine gêne, mais le retrait de la cire est généralement indolore. Si l’enfant est incapable de rester immobile ou de coopérer avec le médecin, le retrait de la cire sera effectué dans une salle d’opération et l’enfant recevra une anesthésie générale.

Les médecins peuvent utiliser différentes procédures pour retirer la cire, notamment :

• l’arracher, la tirer ou l’aspirer avec des instruments spécialement conçus à cet effet
• l’entraîner avec de l’eau chaude. Parfois, le médecin insère des gouttes dans le conduit auditif pour ramollir et décomposer le cérumen avant de le retirer. On peut aussi vous demander de donner ces gouttes à votre enfant à la maison avant la visite d’épilation.

L’épilation ne prend que quelques minutes. S’il y a des signes d’infection, le médecin peut prescrire des gouttes d’antibiotiques.

Ce que vous devez savoir d’autre?

La conéothérapie a gagné en popularité comme remède maison pour l’élimination du cérumen. Mais elle n’a pas été prouvée sûre ou efficace, et peut être dangereuse.

En conothérapie, l’extrémité d’une bougie effilée est insérée dans le conduit auditif tandis que l’autre extrémité de la bougie est allumée. L’idée est que le feu et le cône forment un vide et aspirent la cire. Mais essayer cette technique à la maison, c’est prendre un risque élevé de :

• brûler le conduit auditif
• perforer le tympan, ce qui pourrait endommager définitivement l’audition

Dès que vous avez des inquiétudes concernant les oreilles ou l’audition de votre enfant, appelez votre médecin.

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