par Jayaram V

Les chrétiens croient que la terre était le centre de l’univers. Les hindous croient que le mont Meru, une montagne dorée, est le centre de l’univers. Le mont Meru est l’objet le plus sacré de l’univers car il soutient les cieux et les dieux. Géographiquement, on dit qu’il existe au centre de l’univers dans les eaux de la vie, entouré de sept mers concentriques, chacune diminuant en taille à partir du centre. Jambudvipa, qui signifie l’île des arbres Jambu (pomme de rôle), repose dans l’un de ces océans.

Techniquement, il s’agit de la masse continentale entière de la terre, entourée de montagnes. L’île, Jambudvipa, est divisée en quatre parties. La partie du Jambudvipa, au sud du mont Meru, est appelée le pays des Bharatas (Bharatavarsha), ce qui correspond approximativement au sous-continent indien, où les gens adorent des dieux tels que Brahma, Vishnu, Shiva, Indra, Agni et Soma. Les dieux résident dans le ciel, au sommet de la montagne, entourés de sages, de dieux, d’êtres célestes, de demoiselles célestes (apsaras) et autres.

Une représentation symbolique du mont Meru

Le mont Meru ne doit pas être pris pour une montagne ordinaire car il est si haut qu’il atteint le ciel et que l’étoile polaire (dhruva) brille directement au-dessus de lui. Le fleuve céleste Ganges ( représentant à la fois l’énergie vitale et la conscience suprême) descend sur le mont Meru et coule dans quatre directions différentes. De nombreuses histoires sont associées à cette montagne.

Dans les Puranas hindous, Meru est décrit comme une divinité elle-même. Il est l’ami de Vayu, le dieu du vent, puisque tous deux sont situés dans la région médiane (antariksha). Il y a une histoire qui suggère qu’en raison d’un conflit entre Vayu et Meru, une partie de la montagne a été soufflée par Vayu et est tombée dans l’océan formant la petite île au sud de Bharatavarsha, maintenant connue comme le Sri Lanka.

Selon le Devi-bhagavatam, à l’est de Meru se trouve la cité d’Indra, nommée Devadhanicka, où résident les dieux ; au sud se trouve le ciy de Yama, le seigneur de la Mort, nommé Samyamani ; à l’ouest se trouve la grande cité de Varuna, nommée Nimnochani, où se couche le soleil ; et au nord se trouve la cité de la Lune, nommée Vibhavari.

Le soleil fait le tour de Meru et fait en sorte que les mondes et les êtres restent actifs. Chaque jour, il parcourt plusieurs milliers de yojanas à la vitesse de 14 200 000 yojanas par seconde (muhurt). Ceux qui vivent sur la montagne voient toujours le soleil au centre. Les habitants terrestres voient le soleil se lever à l’est et se coucher à l’ouest, mais ceux qui vivent sur la montagne voient toujours le soleil et savent qu’il ne se repose jamais.En faisant le tour de Meru et en parcourant les quatre villes qui existent sur les quatre côtés de Meru, le soleil crée l’illusion du temps et devient le manifestant du temps.

Le mont Meru et les mondes

Le mont Meru est également mentionné dans les textes bouddhistes et jaïns. Il fait partie de l’univers bouddhique et est représenté dans les mandalas bouddhiques comme le centre de l’univers. Il est également appelé le mont Sumeru. Les textes bouddhistes mentionnent également ses dimensions. Il est dit que sa distance est d’environ 84 000 yojanas ( environ 8500) miles. Indra, le seigneur des cieux, vit au sommet de la montagne tandis que quatre rois célestes résident sur les quatre côtés de la montagne. Sumeru, en tant que tel, est entouré de sept anneaux concentriques de montagnes, chacune à son tour séparée de la suivante par sept océans chargés de parfums.

Jambudvipa, la masse terrestre, repose dans l’océan salé, qui est l’océan le plus extérieur. Jambudvipa est divisé en quatre continents et entouré par la chaîne de montagnes la plus extérieure qui se dresse au bord du monde. Le continent sud du Jambudvipa est le lieu de naissance du Bouddha et c’est là que sa doctrine est pratiquée. Pour les bouddhistes, le mont Sumeru est un symbole sacré, car il est le centre de l’univers. Le mont Kailas est tout aussi sacré. Selon les croyances bouddhistes tibétaines, Demchok le Bouddha courroucé (l’équivalent de Shiva), réside sur cette montagne.