Cela semble être une question basique à poser, mais comme les noms que les constructeurs automobiles appliquent aux différents styles de carrosserie changent constamment, il y a beaucoup de confusion sur ce qu’est réellement un SUV. Ici, nous allons répondre à toutes vos questions sur ce qu’est réellement un SUV…

Que signifie SUV ?

SUV signifie Sport Utility Vehicle.

A part cela, nous devrions vraiment définir ce qu’est réellement un SUV – ce qui n’est pas si simple. En termes britanniques actuels, un SUV est un véhicule qui combine une suspension et une position assise surélevées avec l’aspect pratique d’un break ou d’un monospace, mais dans un ensemble plus orienté vers le style de vie. En d’autres termes, un SUV a tendance à ressembler et à se sentir comme un tout-terrain traditionnel, et peut avoir un style qui inclut un revêtement en plastique et des rails de toit – mais peut ne pas avoir été conçu pour aller tout-terrain du tout. Le terme est aujourd’hui très large et englobe tous les types de véhicules, depuis les bicorps et les breaks légèrement surélevés jusqu’aux tout-terrains de la vieille école. Vous pourriez même voir le terme “crossover” utilisé. Celui-ci est en train d’être éliminé de manière générale, mais les crossovers sont un type de petit SUV.

Il existe plusieurs sous-classes différentes de SUV dans la définition. Voici en quoi le marché est divisé, avec quelques exemples :

Petit SUV : Renault Captur, Ford Puma, Volkswagen T-Cross
SUV compact : Nissan Qashqai, Ford Kuga, Skoda Karoq
Grand SUV : Hyundai Santa Fe, Skoda Kodiaq, Peugeot 5008
Petit SUV premium : BMW X1, Audi Q2, Mercedes-Benz GLA
SUV premium moyen : Mercedes-Benz GLC, Range Rover Evoque, Audi Q3
Grand SUV premium : BMW X5, Range Rover, Audi Q7

C’est un éventail confus et massif de voitures, et vous pouvez blâmer les départements marketing des constructeurs automobiles pour cela. Bien qu’ils puissent souvent être annoncés comme allant d’un crossover à un CUV, d’un 4×4 à un modèle de style de vie actif, ce sont tous des SUV. Lisez la suite pour en savoir plus.

SUVs : les avantages et les inconvénients

Ce que nous aimons

✔ Intérieurs familiaux avec beaucoup de considération pour un style de vie actif
✔ Position assise imposante pour le conducteur et les passagers
✔ Même les basiques à traction avant.Ce que nous n’aimons pas

Ce que nous n’aimons pas

✘ Image – elles sont toujours très divisées
✘ Elles sont généralement moins bonnes à conduire et moins efficaces que les voitures standard
✘ Malgré une assise plus haute, la visibilité peut être mauvaise

SUVs : Questions fréquemment posées

Qu’est-ce qu’un SUV ?

Auparavant, vous auriez dit qu’un SUV devait avoir quatre roues motrices et avoir au moins un semblant de capacité hors route appropriée. Ils auraient été au moins capables de remorquer des boîtes à chevaux sur une pente boueuse et de se débarrasser de la neige sans se soucier de quoi que ce soit. Aujourd’hui, de nombreux petits SUV n’ont pas de quatre roues motrices et sont conçus comme des voitures routières axées sur le style de vie, où la traction avant ne profite qu’à la consommation de carburant et à l’efficacité.

Un SUV a tendance à être plus grand qu’une voiture routière standard. Les conducteurs aiment la position de conduite dominante que leur offre un SUV, même si, comme beaucoup de petits exemples de la race sont étroitement basés sur leurs cousins non-SUV, la différence de hauteur dans la position assise peut très bien se résumer à quelques centimètres. Les choses ont beaucoup évolué depuis que les SUV ont besoin d’une garde au sol massive pour faire du tout-terrain.

Les SUV ont tendance à être pratiques, aussi. Ils disposent généralement de beaucoup d’espace de rangement à l’intérieur et d’un beau et grand coffre (même s’il n’est souvent pas aussi grand que celui d’un break), tandis que la position d’assise plus haute les rend plus faciles à pénétrer. Et c’est pourquoi les familles les adorent.

Cependant, il existe encore de nombreux SUV capables de faire du tout-terrain, comme le Suzuki Jimny (ci-dessus), qui ira à peu près partout.

Alors, qu’est-ce qu’un crossover ?

Il est intéressant de voir comment le langage autour des SUV change. Des voitures comme le Renault Kadjar (ci-dessus), le Nissan Qashqai et l’Audi Q3 étaient clairement basées sur des voitures routières standard et, jusqu’à récemment, ce que beaucoup de gens (et de constructeurs automobiles) appelaient des crossovers. Cela signifie qu’ils présentaient un style de SUV avec, en dessous, une ingénierie de voiture de route assez standard. En d’autres termes, c’étaient des hatchbacks sur des échasses.

De nos jours, ils ont tendance à être tous appelés SUV.

Les SUV ont-ils quatre roues motrices ?

Pas toujours. Et c’est en fait le cas depuis très longtemps, Jeep proposant des modèles à deux roues motrices dès les années 1960, et des voitures telles que la Talbot Matra Rancho dans les années 1970 s’avérant populaires avec une traction avant uniquement. En termes modernes, les SUV ont été favorisés sous forme de quatre roues motrices, et en raison de leur apparence, beaucoup supposent qu’ils ont été conçus pour aller hors route.

Mais ce n’est que plus récemment que les constructeurs ont commencé à offrir des SUV à traction avant pour les familles qui ne donnent pas la priorité au hors route. Aujourd’hui, de nombreux constructeurs automobiles proposent des modes de traction pour leurs SUV à traction avant, qui, dans de nombreux cas, sont très efficaces pour vous aider à continuer à avancer dans de mauvaises conditions.

Les SUV sont-ils bons pour faire du tout-terrain ?

Dépend duquel vous parlez. Les SUV traditionnels, tels que les Range Rover et les Jeep, sont brillants pour faire du tout-terrain. Mais les SUV plus petits de nouvelle génération que nous appelions autrefois les crossovers ne sont pas vraiment meilleurs en tout-terrain que n’importe quelle autre petite voiture.

S’il a quatre roues motrices, alors il est moins susceptible de rester coincé dans des conditions glissantes, comme l’herbe humide, la boue et la neige. Ce qui leur manque généralement, c’est la garde au sol significative nécessaire pour s’attaquer aux choses vraiment difficiles – ainsi, les voies vertes, l’escalade de montagne et toute autre poursuite hors route difficile sont probablement mieux limitées aux tout-terrains construits à cet effet.

Les bons tout-terrains ont toutes sortes de modes de conduite. Ceux-ci utilisent des caractéristiques variables de la boîte de vitesses et du moteur en fonction des conditions, de sorte qu’ils peuvent être utilisés pour réduire le patinage des roues dans des conditions glissantes. Les meilleurs systèmes peuvent être adaptés à la conduite sur le sable, les rochers, la neige, la boue – tout en fonctionnant au mieux sur la route, également.

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Les SUV sont-ils meilleurs pour la conduite en hiver ?

Oui. Ils sont certainement meilleurs pour affronter la neige et la glace que les voitures standard – et qu’ils aient quatre roues motrices ou non, une garde au sol décente et des pneus adhérents vous aideront grandement à avancer. Ils gèreront mieux les flaques d’eau profondes, aussi, grâce à cette garde au sol surélevée – ne pensez pas simplement que vous pouvez traverser à gué les eaux de crue dans un SUV familial typique, pas plus que dans leur cousin à hayon.

Evidemment, les SUV de taille normale comme un Land Rover Discovery ou un Toyota Land Cruiser iront beaucoup plus loin, mais ils ont quatre roues motrices permanentes, une garde au sol considérable et ont été conçus pour travailler dans des conditions extrêmes. Ce sont des voitures très différentes de votre Vauxhall Mokka X ou de votre Renault Captur.

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Font-ils de bons véhicules à sept places ?

Oui et non. Parce qu’ils sont volumineux et qu’ils remplacent dans de nombreux cas les monospaces dans les gammes des constructeurs, un nombre croissant de SUV sont équipés de sept sièges. Il y en a beaucoup de bons, qui adoptent tous des sièges arrière rabattables, de sorte que vous n’avez pas besoin d’avoir les sept en place tout le temps. Cependant, ils ont tendance à ne pas être aussi confortables pour les occupants les plus à l’arrière qu’un monospace spécialement conçu.

Les plus grands SUV ont tendance à venir avec trois rangées de sièges en standard, ce qui tend à signifier qu’ils sont de meilleurs transporteurs de personnes. Si vous recherchez un maximum d’espace, jetez un coup d’œil aux Kia Sorento, Volvo XC90, Land Rover Discovery (ci-dessus) et Audi Q7. Les petits SUV ont tendance à offrir 5+2 places, la paire la plus à l’arrière étant parfois proposée en option – vérifiez bien avant d’acheter. En dessous d’une certaine taille, la majorité sont à cinq places seulement.

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Le meilleur SUV

Si vous avez lu les 1 254 derniers mots, vous vous demandez peut-être : ” quel est le meilleur SUV ? “. Comme nous l’avons expliqué, le SUV est un terme tellement large qu’il est presque impossible d’y répondre.

C’est pourquoi nous avons créé cette liste d’articles utiles visant à réduire la question.

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Et enfin… l’histoire du SUV

Il convient de se replonger dans les archives pour expliquer d’où vient ce terme un peu maladroit. En gros, c’est une façon américaine de décrire un véhicule tout-terrain qui existe depuis près de 40 ans. Aujourd’hui, les définitions américaine et européenne des SUV convergent, mais elles étaient autrefois très différentes.

Dans les années 1980, le marché des tout-terrains cossus a commencé à se développer aux États-Unis. Des voitures telles que la Jeep Cherokee et la Ford Bronco ont été développées pour combiner une conduite et des équipements plus proches de ceux d’une voiture avec d’excellentes capacités tout-terrain. Les acheteurs ne supportaient plus les niveaux de raffinement et d’équipement agricoles, et les constructeurs ont compris que ces voitures passaient beaucoup de temps sur la route et en dehors. Elles sont devenues très populaires très rapidement, et le terme SUV a été inventé pour décrire ces voitures.

Bien que l’on puisse soutenir que le Range Rover 1970 combinait ces qualités plus de dix ans auparavant, nous n’avons jamais appliqué ce type de dénomination à la voiture, la désignant généralement comme un tout-terrain de luxe ou un véhicule utilitaire break. Le Range Rover ne s’est vraiment fait connaître comme un SUV que lorsque Land Rover a commencé à le vendre aux États-Unis en 1987.

A peu près à la même époque, les tout-terrains ont commencé à gagner en popularité au Royaume-Uni en tant que véhicules de style de vie, alors que des voitures comme le Suzuki Vitara devenaient plus abordables. Avancez rapidement d’une décennie, et à la fin des années 1990, tout le monde, semblait-il, vendait des tout-terrains, avec des voitures telles que la Vauxhall Frontera, la Ford Maverick et la Land Rover Freelander trouvant des acheteurs en nombre toujours croissant.

Le terme SUV n’a vraiment commencé à décoller au Royaume-Uni qu’au milieu des années 2000, lorsque les constructeurs automobiles ont cherché un terme simple et commercialisable pour leurs nouveaux crossovers qui arrivaient pour s’asseoir à côté de leurs monospaces. Aujourd’hui, le terme SUV est considéré comme assez universel et englobe tous les tout-terrains, 4×4 et crossovers. Donc, s’il semble pouvoir supporter la route et le tumulte d’une vie active (qu’il puisse faire du tout-terrain ou non), alors c’est un SUV.