Excerté de T.H.R.I.V.E. de Brent (voir ci-dessous pour plus d’infos)
Nous parlons souvent de prendre les choses pour acquises, mais la grande ironie est que nous avons tendance à prendre la reconnaissance elle-même pour acquise. Nous ne l’estimons pas comme une priorité spirituelle élevée. Pourtant, la réalité est que la gratitude est nécessaire à l’épanouissement spirituel et à la jouissance en Dieu. Il n’y a pas moyen de contourner ce problème. Si Dieu est effectivement le Donneur de toutes les bonnes choses et si nous dépendons effectivement de lui en tant qu’êtres insuffisants, il s’ensuit que nous devons le reconnaître dans toutes nos actions (Proverbes 3:5-6). Il mérite qu’on le remercie et qu’on s’arrête pour le louer. Plus nous marcherons avec Dieu, plus nous aurons de témoignages à partager sur Dieu en tant que Jéhovah Jireh, notre pourvoyeur. Il donne des cadeaux bons et parfaits (Jacques 1:17). Certains peuvent être des épreuves pour nous enseigner, tandis que d’autres peuvent être des délivrances et des provisions au moment parfait. Ses voies sont au-delà de notre capacité à les comprendre totalement, et c’est bien ainsi. Après tout, il est Dieu. Il devrait être bien plus intelligent que nous tous. Ce qui compte, c’est qu’Il est bon (Psaume 107:1), et quand Il fait ce que l’Écriture promet en laissant un héritage de bonté et de miséricorde dans nos vies (Psaume 23:6), nous devons être prêts à Le remercier. Si nous ne sommes pas reconnaissants, quelque chose a sérieusement mal tourné dans nos cœurs.
Plus nous voyons Dieu comme notre Père aimant qui ne retient aucun bien de ses enfants, plus nous le remercierons. Le Psaume 84:11 dit : “Car l’Éternel Dieu est un soleil et un bouclier ; L’Éternel donne la grâce et la gloire ; Il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité” (c’est moi qui souligne). Lorsque nous sommes dans une épreuve, nous pouvons avoir l’impression que Dieu nous cache du bien, mais la réalité est qu’il ne fait jamais cela. Nous devons laisser pénétrer la vérité de ces paroles. Il ne refusera jamais rien de bon à ceux qui marchent dans la droiture, à ceux qui sont à Lui et qui marchent par la foi dans la sainteté devant Lui. Nous nous inquiétons du fait que Dieu nous cache quelque chose de bon alors qu’en réalité, le problème est que nous ne remercions pas Dieu pour le bien qu’Il a déjà fait, qu’Il fait et qu’Il fera.
Alors que nous demandons à Dieu de cultiver la reconnaissance dans nos vies, assurons-nous de comprendre qu’il est impossible de simplement “être reconnaissant”. Il doit y avoir une Source que nous créditons comme la cause ou la raison de notre action de grâce. La reconnaissance, ce n’est pas seulement être heureux de quelque chose, c’est aussi accorder du crédit à notre Père aimant qui est derrière tout cela. Sinon, à quoi devons-nous attribuer nos remerciements, à l’univers, au hasard, à nous-mêmes, etc. De toute évidence, puisque Dieu est le Donneur de tous les bons dons, c’est Lui seul qui mérite le crédit. Et c’est à Lui que nous devons le crédit.
Du point de vue du croyant, nous avons tant de choses pour lesquelles nous pouvons remercier Dieu. Nous devrions le louer pour sa merveille et sa puissance telles qu’elles sont révélées dans le monde créé (Psaume 139:14). Plus encore, nous devrions remercier Dieu pour la croix et sa démonstration d’amour envers nous alors que nous étions encore des pécheurs qui n’avaient que du dépit pour Dieu. 2 Corinthiens 9:15 dit : “Merci à Dieu pour son don indescriptible !” À défaut d’autre chose, le fait d’avoir été acheté avec le sang du Christ devrait nous pousser à rendre grâce. En plus d’être reconnaissant pour la création et la croix, Paul était reconnaissant pour les conversions et pour ses frères et sœurs en Christ. Il dit dans Colossiens 1:3-4 : “Nous rendons grâces à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, priant toujours pour vous, depuis que nous avons appris votre foi en Jésus-Christ et l’amour que vous avez pour tous les saints.” Il a trouvé un grand encouragement et une grande joie en créditant Dieu de continuer à être à l’œuvre dans le monde qui l’entoure, en appelant les gens partout à se repentir et en étant fidèle à l’œuvre par la proclamation de l’Évangile. 2 Corinthiens 4:15 dit : “Car tout est à cause de vous, afin que la grâce qui se répand sur un nombre toujours croissant de personnes fasse abonder les actions de grâces à la gloire de Dieu.” Le résultat de la propagation de l’Évangile était un plus grand nombre de personnes qui pouvaient rendre grâce à Dieu, car, purement et simplement, Dieu se plaît dans les cœurs reconnaissants.
La reconnaissance ne jaillira dans nos cœurs que si nous continuons à croire, comme Paul, en l’amour, la fidélité, la bonté et la puissance de Dieu. C’est parce que nous avons un Dieu qui agit et s’implique dans le cours de nos vies que nous pouvons avoir de l’espoir et une raison de rendre grâce. En fait, notre Dieu se soucie tellement de ses enfants qu’il veut que nous lui présentions nos demandes dans la prière. Philippiens 4:6 dit : “Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose, par la prière et la supplication, avec des actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu.” C’est toujours avec une attitude d’action de grâce que nous devons prier, même dans les lieux de désespoir, car notre Dieu n’est jamais à court d’options. Colossiens 4:2 dit : “Consacrez-vous à la prière, en y restant attentifs avec une attitude d’action de grâce.” L’action de grâce a une façon de garder notre vie de prière active, vivante et alerte. Ceux qui ont renoncé à la sollicitude et à l’amour de Dieu, et donc à un dessein primordial, bon et souverain pour leur vie, auront du mal à vouloir prier et à prier selon la direction de l’Esprit. La reconnaissance est donc un instrument de mesure puissant de l’état de notre marche avec Dieu, car elle déborde sur la manière dont nous nous rapportons à Lui et aux autres.
La reconnaissance est une priorité élevée dans les Écritures. Par exemple, dans Lévitique 7:13, des offrandes étaient données à Dieu pour l’action de grâce. Dans 1 Chroniques 16:8, David a chargé Asaph de composer des chants d’action de grâce au Seigneur. Dans le Psaume 100:4, il nous est dit d’entrer dans la maison de Dieu avec des actions de grâce. Dans Néhémie 12:8, Néhémie a désigné des personnes particulières dans le but exprès de rendre grâce. Dans Matthieu 15:36, nous voyons Jésus remercier le Père pour des choses aussi simples que la nourriture. La gratitude est omniprésente dans les pages de l’Écriture. Prenons donc note mentalement des trois passages suivants de l’Écriture. Premièrement, Hébreux 13:15 dit : “Par lui donc, offrons continuellement à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit de lèvres qui rendent grâce à son nom” (c’est nous qui soulignons). Par être continuellement reconnaissant, il ne s’agit pas de dire que nous devons prier des prières d’action de grâce à chaque minute de la journée, mais il s’agit de dire que nous devrions être régulièrement introspectifs pour savoir si nous sommes reconnaissants dans nos circonstances actuelles. Deuxièmement, 1 Thessaloniciens 5:18 dit : “En toute chose, rendez grâces, car telle est la volonté de Dieu à votre égard dans le Christ Jésus” (c’est nous qui soulignons). Être reconnaissant pour tout ne signifie pas que nous devons nous réjouir du mal, mais cela signifie que nous devons maintenir une vision spirituelle qui est cohérente avec la fidélité de Dieu et sa bonté et sa miséricorde dans nos vies. Troisièmement, le Psaume 109:30 dit : “De ma bouche je rendrai des actions de grâces à l’Éternel, Et au milieu de la multitude je le louerai” (c’est nous qui soulignons). Notre reconnaissance doit être continuelle, en tout, et à un degré abondant. Notre degré de reconnaissance envers Dieu en dira long sur ce que nous pensons vraiment de lui. Si notre Dieu est abondamment bon et fidèle, le niveau d’action de grâce dans nos cœurs devrait l’être aussi.
Hébreux 12:28 dit : “C’est pourquoi, puisque nous recevons un royaume qui ne peut être ébranlé, montrons-nous reconnaissants, afin d’offrir à Dieu un service agréable avec respect et crainte.” Dieu nous a donné une création glorieuse, il nous a donné son Fils unique en Christ, il nous a béni avec la communion de l’église, et il est vivant et travaille pour la conversion des âmes. À la lumière de la puissance et de l’œuvre de son royaume, nous devons être reconnaissants envers lui, et nous le démontrons en le servant dans l’obéissance et la fidélité, dans une attitude de révérence et de crainte. Si Dieu ne nous pousse pas à être dans la crainte ou si nous ne respectons pas sa Parole, pourquoi nous donnerions-nous la peine de le remercier, et encore moins de le servir ? Nous devons nous exalter dans notre vocation céleste en Christ afin de garder la gratitude vivante dans nos cœurs. Ensuite, l’Esprit accélérera nos cœurs pour servir et adorer plutôt que de passer par des mouvements religieux vides. C’est de la gratitude que découle le véritable culte, et c’est donc la gratitude qui nous permet de prospérer.
Suivant : L’espérance
Qu’est-ce que le T.H.R.I.V.E. ? Dieu a promis à ses enfants la vie en abondance (Jean 10:10), même lorsque la vie est pleine d’épreuves (Jean 16:33). Comme les Israélites qui erraient dans le désert, la vie nous donne parfois l’impression de survivre plutôt que de prospérer. Pourtant, même là, Dieu leur a fourni du pain du ciel et de l’eau d’un rocher. Plus important encore, il les a aidés à apprendre que l’homme ne vit pas seulement de pain mais de sa Parole (Deutéronome 8:3). C’est le fait de se régaler des vérités inviolables de l’Écriture qui peut nous permettre de durer. Même en période d’abondance terrestre, nous mourrons de faim sans la nourriture que constitue l’accomplissement de la volonté de Dieu (Jean 4:34). 2 Corinthiens 4:16 dit : “C’est pourquoi nous ne perdons pas courage ; si notre homme extérieur se décompose, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour.” Cette série en six parties nourrira nos âmes afin que nous ne perdions pas courage en renforçant l’homme intérieur malgré ce qui peut nous arriver à l’extérieur. S’épanouir, c’est vivre pleinement sa vie.