Avec toute la pluie prévue, nous voulions prendre une minute et visiter un problème qui semble plomber les sentiers de la région chaque hiver – les conditions de sentiers détrempés. Ne vous méprenez pas, nous aimons la terre collante comme tout le monde, cependant il y a une fine ligne entre la poudre brune, et le sentier humide ou boueux. Si de la boue ou un sentier humide colle à votre chaussure ou à votre pneu, vous devez faire demi-tour. De plus, lorsque vous rencontrez une plaque de boue, ne supposez pas que le reste du sentier sera meilleur. Plus souvent qu’autrement, cela ne fait qu’empirer et vous devriez abandonner pendant que vous êtes encore en avance.

Pour commencer, il est important de réaliser, que toutes les saletés ne sont pas égales. Dans des régions comme le nord-ouest du Pacifique, les conditions de piste humide sont courantes et acceptées comme faisant partie du sport. En revanche, dans le climat de la Géorgie, ces mêmes conditions peuvent avoir des conséquences assez dramatiques pour la piste et votre vélo. Deuxièmement, la période de l’année ainsi que l’exposition et l’altitude influencent l’impact de l’humidité et des précipitations sur une piste. Pendant l’hiver, les pistes ont tendance à être plus saturées et à retenir plus d’eau, mettant des jours à sécher après une pluie, contrairement à l’été et à l’automne où un orage nocturne les laissera belles et poisseuses le lendemain matin. Ceci étant dit, nous comprenons que des problèmes peuvent survenir. En raison de mauvaises circonstances ou d’un mauvais jugement, nous nous sommes tous retrouvés dans des situations et sur des pistes où nous n’aurions pas dû nous trouver. Nous ne sommes pas ici pour blâmer qui que ce soit, ni pour être des nazis des sentiers, mais simplement pour sensibiliser et encourager tout le monde à être des utilisateurs de sentiers attentionnés. Après tout, ce sont nos sentiers, financés en grande partie par nos dons, l’argent des impôts et le travail des bénévoles. C’est à nous de les protéger et de les maintenir pour les années à venir.

Menace des sentiers #1 : les ornières &L’érosion

Une réponse que nous entendons souvent concernant la conduite sur des sentiers humides est ” ils se réparent tout seuls ” et ” les vélos de montagne ont beaucoup de suspension pour faire face aux dommages des sentiers. ” Non et non. Les dommages et l’érosion des sentiers qui se produisent au fil du temps en raison d’une utilisation appropriée sont une bête différente de ceux qui se produisent à la suite d’un abus. Une fois qu’une ornière est formée, elle ne fait qu’être aggravée par d’autres déplacements et par l’eau, ce qui nécessite des heures de travail pour la corriger. De plus, les bermes et le flux que nous désirons tant ne sont pas à la hauteur de l’eau courante qui emprunte le chemin de moindre résistance. Les ornières créent des points bas qui retiennent l’humidité qui, autrement, s’écoulerait de la pente, s’approfondissant au fil du temps pour former des mini-canaux parfaits pour attraper votre pneu avant et vous projeter par-dessus les barres. Vous voulez que vos pistes ressemblent au Grand Canyon ? Nous non plus.

Au-dessus : Notez le canal vertical au centre de ce sentier parfaitement bermudien sur la gauche. S’il n’est pas corrigé, cela ne fera que s’aggraver conduisant à des ornières massives qui rendent le sentier non praticable comme le montre la photo de droite.

Menace #2 : Élargir le sentier

Lorsque les sentiers sont humides, et que les ornières commencent à se former, naturellement les gens ont tendance à rouler autour d’elles, d’où l’élargissement du sentier monotrace. L’un des arguments contre l’accès des vététistes aux sentiers est le dommage qu’ils causent aux environnements sensibles. En réalité, lorsque les vélos sont sur un chemin défini, ils n’ont que très peu d’impact. Ce n’est que lorsque les cyclistes commencent à prendre des raccourcis, à contourner les zones humides et à tracer leur propre chemin que de tels dommages se produisent. Gardez les pistes simples et, lorsque vous rencontrez des parties humides, pensez aux conséquences potentielles de la marche dans la boue. Ceci est vital non seulement pour la durabilité des sentiers, mais pour assurer notre accès en tant que vététistes aux sentiers pour les années à venir.

Au-dessus : A gauche, vous pouvez voir les dégâts causés par les gens qui marchent autour des endroits boueux. Ce qui a commencé comme un sentier à voie unique, a maintenant été élargi à cause d’une utilisation inappropriée. À droite, vous pouvez voir le début de l’élargissement du sentier. Avec le temps, ces deux chemins se rejoindront et entraîneront une plus grande érosion de la pente et du sentier, rendant finalement le sentier impraticable. N’oubliez pas de garder le singletrack single.

Menace #3 : Dommages aux vélos

Bien que cela ait moins à voir avec le sentier, cela devrait tout aussi probablement influencer votre processus de prise de décision. Il n’y a pas de moyen plus rapide de ruiner votre transmission, vos plaquettes de frein, ainsi que les joints d’amortisseurs, de fourche et de roulements que de les gunner avec la meilleure argile de l’Utah. Les sols sablonneux communs à la région peuvent rapidement se transformer en une pâte rougeâtre/brune semblable à de la colle qui trouve son chemin dans chaque crevasse de votre vélo. Bien que la photo ci-dessus puisse sembler drastique, il est étonnant de voir à quelle vitesse la boue peut s’accumuler, laissant votre vélo impossible à chevaucher et 20 livres de plus lorsque vous le ramenez à la voiture.

Au-dessus : Rouler dans des conditions humides et boueuses ne détruit pas seulement les pistes, mais assassine les transmissions. À moins que vous n’aimiez dépenser quelques centaines de dollars supplémentaires pour de nouvelles plaquettes de frein, une nouvelle chaîne et de nouveaux joints, et que vous ne vouliez passer votre samedi à nettoyer tous les coins et recoins de votre vélo au lieu de rouler, évitez les sentiers boueux et prévoyez la météo ! Croyez-nous, nous sommes déjà passés par là et ça craint.

Avec cela dit, nous savons que demander à tout le monde d’attendre que tous les sentiers soient 100% secs avant de s’aventurer est à peu près aussi efficace que l’éducation à l’abstinence. Personne n’aime se faire dire ce qu’il faut faire, surtout dans la nature, mais nous vous demandons de prendre la responsabilité de vos actions et de considérer l’impact potentiel que vous avez maintenant et plus tard. Pensez-y de cette façon : plus nos équipes de sentiers doivent passer de temps à réparer les sentiers, moins de temps et d’efforts ils peuvent allouer à des sentiers nouveaux et améliorés.