Le voyage en train est un mode de transport respectueux de l’environnement et un moyen populaire de se rendre à Washington, D.C. et d’en revenir. Amtrak est l’opérateur ferroviaire national des États-Unis et fait circuler environ 85 trains par jour sur sept itinéraires à destination et en provenance de Washington, D.C., principalement le long du corridor nord-est de 457 miles qui relie D.C. à Boston. La ligne régionale du nord-est a un mélange de trafic qui comprend des trains de marchandises voyageant à des vitesses de 30-50 mph, des trains de banlieue à des vitesses allant jusqu’à 125 mph, des trains régionaux Amtrak à 110 ou 125 mph, et des trains Acela Express qui peuvent atteindre des vitesses de 150 mph.
À propos d’Amtrak
Depuis 1971, Amtrak sert de service ferroviaire interurbain de passagers de la nation et d’opérateur de train à grande vitesse. Plus de 300 trains quotidiens relient 46 États, le district de Columbia et trois provinces canadiennes, avec un total de 500 destinations desservies. Amtrak exploite des trains interurbains en partenariat avec 17 États et passe des contrats avec quatre agences de trains de banlieue pour fournir une variété de services. Amtrak fait également des efforts pour devenir plus respectueux de l’environnement. Bien qu’il soit déjà 47 % et 33 % plus économe en énergie que la voiture et le transport aérien intérieur respectivement, Amtrak travaille activement à réduire les émissions et à permettre aux passagers de compenser leurs émissions de carbone.
Union Station à Washington, D.C.
Union Station est la deuxième gare la plus fréquentée des États-Unis (après la Penn Station de New York). Située à une dizaine de minutes du Capitole des États-Unis (vous pouvez voir le bâtiment du Capitole depuis l’entrée de l’Union Station), la gare est facilement accessible par Metrorail et Metrobus. Les passagers se rendent également à la gare par MARC et VRE.
La gare d’Union Station est un important centre de transport qui offre un large éventail de destinations de shopping et de restauration. C’est un magnifique bâtiment historique qui compte plus de 130 magasins, une variété de restaurants et plus de 2 000 places de stationnement.
Commuter Partners
Amtrak exploite une moyenne de 57 trains MARC Penn Line chaque jour de la semaine, sous contrat avec la Maryland Transit Administration, et fournit un accès à Union Station pour tous les services MARC (lignes Penn, Camden et Brunswick). En décembre 2013, MARC a commencé à offrir un service de week-end sur la Penn Line. Amtrak fournit également un accès à la gare Union pour les trains Virginia Railway Express. En plus du service vers Union Station, les trains du service régional du Nord-Est à destination/en provenance de Lynchburg, en Virginie, s’arrêtent également à la station VRE L’Enfant Plaza pour les passagers munis de billets VRE.
Conseils pour utiliser Amtrak
Pour obtenir le meilleur tarif, assurez-vous de faire vos réservations tôt. Vous voudrez également arriver tôt car, à moins que des sièges spécifiques ne soient assignés, les places sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi. Si vous voulez vous assurer un bon siège, envisagez de passer en première classe ou en classe affaires.
La plupart des trains ont plusieurs classes tarifaires différentes, chacune avec des avantages différents. Les tarifs Saver sont fortement réduits et partent rapidement, donc l’achat à l’avance est recommandé, cependant après 24 heures, les billets ne sont pas remboursables et il y a des frais d’annulation. Les tarifs Value sont remboursables à 100 % si vous annulez 8 jours avant le départ avec une place réservée. Après cela, il y a des frais d’annulation. Les billets Flexible, Business et Premium sont remboursables et ne comportent pas de frais d’annulation. Si vous voyagez sur la ligne Acela, toutes les cabines sont en classe affaires ou première, ce qui rend le voyage plus confortable et le billet beaucoup plus cher. Toutes les options tarifaires comprennent deux bagages enregistrés gratuits et des changements sans frais.
La plupart des trains ont un service de restauration à bord, mais vous êtes libre d’apporter votre propre nourriture et vos boissons. Le Wi-Fi est disponible dans la plupart des trains, et vous trouverez des prises électriques standard de 110 volts dans toutes les classes de service, ce qui vous permettra de recharger vos appareils si vous apportez une prise.
L’Auto Train
L’Auto Train assure votre transport et celui de votre voiture, van, moto, SUV, petit bateau, jet-ski ou autre véhicule récréatif de Lorton, Virginie (20 miles au sud de Washington, D.C.) à Sanford, Floride (juste à l’extérieur d’Orlando). Le voyage dure environ 17,5 heures et vous permet de faire vos valises et de profiter d’un voyage sans stress et sans usure de votre véhicule. Les trains partent tous les jours et des chambres à coucher sont disponibles. En 2020, des améliorations seront apportées aux wagons-lits, notamment du vin gratuit avec le dîner et des repas gratuits, et il y aura une nouvelle expérience de restauration pour les voyageurs en autocar.