L’une des grandes équipes du cinéma d’action moderne est de retour, habilement aidée par l’inimitable Mario Van Peebles.

Mexique. Le présent. Richard (Scott Adkins, Avengement) est consultant en sécurité et père célibataire. Il a du mal à se rapprocher de son fils Taylor (Matthew Garbacz), un jeune adolescent qui s’irrite contre les brutes à l’école et les conseils bien intentionnés mais inefficaces de son père. Et puis quelqu’un abat Richard avec une fléchette tranquillisante. Lorsqu’il se réveille, Taylor n’est plus là, et le téléphone de Richard sonne.

La voix à l’autre bout du fil appartient à l’aimable baron de la drogue et stupéfiant propriétaire de chapeau de cow-boy Mzamo (Mario Van Peebles, Baadasssss !). Il dit deux choses à Richard. Un : il a le fils de Richard. Deux : il sait que Richard n’a pas toujours été Richard. Il n’y a pas si longtemps, il était Nero, un légendaire assassin des opérations secrètes. Si Nero veut sauver Taylor, il devra tuer les hommes que Mzamo veut voir morts. Déterminé à sauver son fils, Nero enfile le gilet pare-balles équipé d’une caméra corporelle et monte dans le SUV blindé que Mzamo a généreusement laissé pour lui. Une longue nuit sanglante l’attend.

L’histoire de Seized est familière aux amateurs d’action. Un badass avec un passé mystérieux doit ressusciter ses compétences mortelles pour protéger quelqu’un qu’il aime. La violence s’ensuit. Lorsqu’elles sont mal racontées, ces histoires sont aussi savoureuses que du carton détrempé et parfumé au raifort. Lorsqu’elles sont bien racontées, ce sont des chansons qui tissent une énorme variété de frissons dans un air bien aimé. Et Seized, réalisé par Isaac Florentine, collaborateur de longue date d’Adkins (Undisputed 3 : Redemption, Ninja : Shadow of a Tear) raconte son histoire très, très bien.

Là où les collaborations de Jesse V. Johnson (Debt Collectors) avec Adkins poussent son éventail en tant qu’acteur, les films de Florentine avec Adkins concentrent ses performances sur ses capacités d’artiste martial. Nero est un personnage sympathique avec une motivation convaincante, et Adkins fait du bon travail avec lui. Son histoire est avant tout un moyen pour Adkins de démontrer qu’il est l’une des meilleures stars de l’action actuellement en activité. Et oh, il le démontre. Il démontre merveilleusement.

Adkins, Florentine, le coordinateur des combats Art Camacho (Banshee) et le directeur de l’action Travis Caverhill (Bill & Ted Face the Music) font de Nero l’homme le plus dangereux du monde. Qu’il manie des armes à feu avec une précision mortelle ou qu’il s’attaque à une bande de sbires avec rien d’autre que ses poings, ses pieds et une plaque, rien ne peut arrêter Nero lorsqu’il se met au travail. Adkins ne joue pas un combattant – comme le Français des films Debt Collector ou le Yuri Boyka de la série Undisputed – il joue un destructeur. Sa grâce passionnante et brutale est sans égale.

L’attaque de Nero, au milieu du film, dans un club de strip-tease glauque appartenant à un baron du crime encore plus glauque (Rolando Gonzalez) est le point culminant de Seized. Adkins essaie de s’installer subtilement. Lorsque cela échoue, il fait appel à la sécurité du baron du crime. Il se déplace étage par étage, détruisant tous ceux qui tentent de l’arrêter. Florentine et le directeur de la photographie Ivan Vastov (Boyka : Undisputed) capturent le carnage avec style. Ils font un zoom avant pour se concentrer sur les moments les plus élaborés de la chorégraphie, mettant en valeur le talent d’Adkins. Ils prennent du recul pour faire le point sur les combattants en mouvement, soulignant la puissance d’Adkins.

Le travail d’action d’Adkins dans Seized est tout à fait passionnant à regarder, à la fois dans l’univers et en dehors. La caméra corporelle que Mzamo demande à Nero de porter donne au seigneur du crime une vue à la première personne des ravages causés. Et il adore ça. Van Peebles s’amuse dans le rôle de Mzamo, qu’il expose froidement la mission de Nero ou qu’il croque littéralement du pop-corn pendant que le tueur exerce son métier. C’est une performance dynamique et énergique qui ne manque jamais d’illuminer l’écran.

passionnante, la grâce brutale est sans égale.

C’est grâce à Van Peebles que Seized offre des plaisirs en plus du beau pummeling d’Adkins. Mzamo est un impitoyable baron de la drogue. Mais ce n’est pas tout ce qu’il est. Il est déçu par l’amoralité totale des rivaux qu’il envoie poursuivre par Nero, et par l’impitoyabilité terne et impitoyable de ses propres alliés. Il adore retourner la rhétorique trumpienne sur ceux qui l’approuvent tacitement pour leur propre profit.

Et si Mzamo ne se fait aucune illusion sur sa propre moralité, il aimerait voir quelque chose de bien venir de l’argent qu’il a gagné. Van Peebles lui donne de la profondeur et le rend convaincant, aussi bien lorsqu’il se délecte du chaos de Nero que lorsqu’il rumine l’avenir avec sa partenaire Alanza (Karlee Perez, Lucha Underground). Et, le moment venu, il se jette sacrément bien aussi.

Seized voit Adkins faire le meilleur travail de sa catégorie en tant que combattant et un bon travail fiable en tant qu’acteur. Florentine et ses collaborateurs élaborent des pièces de décor variées et agréables pour Adkins et le capturent habilement en action. Van Peebles fait un travail impressionnant avec Mzamo, et son chapeau est vraiment stupéfiant. C’est un film rapide et propre. Pour les fans d’Adkins et les amateurs d’action, c’est un visionnement essentiel.

Seized est actuellement disponible sur demande.

Bande-annonce de Seized:

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