Photographie de Matt Walljasper
“Lemon Pepper Wet ? !”. Ces trois mots ont inauguré l’un des moments les plus appréciés (et les plus citables) de la première saison d’Atlanta. Alors que le rappeur Paper Boi et son ami Darius contemplaient une commande personnalisée d’ailes de poulet préparée par un fan, une lueur dorée émanant de la boîte de J.R. Crickets, chaque Atlantais qui regardait savait qu’il fallait les avoir. Mais si vous étiez réellement entré dans J.R. Crickets en cherchant à vivre votre propre expérience euphorique, vous auriez pu penser que vous auriez besoin de votre propre branchement spécial – “Lemon Pepper Wet” n’était pas réellement répertorié sur le menu.
Stephen Glover, scénariste et frère de la star et du créateur d’Atlanta, Donald Glover, a coécrit la scène et l’a basée sur un élément du menu d’un autre pilier des ailes de poulet d’Atlanta, American Deli. Glover a expliqué à l’AJC : “Nous avons juste pensé que ce serait drôle de voir quelqu’un se faire accrocher chez J.R. Crickets en obtenant cette option qui n’est même pas vraiment disponible.”
Cependant, les bouchées de poulet nageant dans une sauce buffalo piquante, mélangées à un zeste citronné et à des bouchées de poivre noir moulu étaient en fait sur le menu de J.R. Crickets – mais pas en tant que “Lemon Pepper Wet”. Il s’agissait d’ailes “Fester”, nommées par un cuisinier de J.R. Crickets qui trouvait la combinaison de la sauce buffalo et du citron dégoûtante. “Fester” a été ajouté au début des années 2000, et de nombreux clients commandaient ces ailes en tant que “Lemon Pepper Wet”, selon Nick Juliano, fils du propriétaire Paul Juliano. Mais après que la scène d’Atlanta soit devenue un succès, Paul a décidé de changer officiellement la marque de l’article du menu pour le nom plus familier.
Bien que cela fasse l’affaire pour tout touriste qui se trouve être un fan de la série, les locaux noteront une énigme. Si Glover, un natif de Stone Mountain, a basé la scène sur les ailes de l’American Deli, mais a finalement choisi le décor de J.R. Crickets, quelle aile va vraiment assouvir ce désir éveillé par cette scène ? La réponse est les deux. Goûter l’une sans l’autre serait ne connaître que la moitié de l’histoire. J.R. Crickets apporte l’expérience. American Deli fournit la perspective.
Photographie de Matt Walljasper
Les ailes sont en fait assez différentes les unes des autres. À Atlanta, les ailes Lemon Pepper Wet sont seulement décrites comme ayant “la sauce sur elles”. La sauce d’American Deli transmet la saveur du poivre citronné à l’ensemble de l’aile ou du pilon, rendant chaque bouchée piquante. Une commande “humide” déverse simplement plus de sauce citronnée sur votre poulet. La version de J.R. Crickets commence comme des ailes de buffle normales, délicieuses en soi, avec une forte dose d’assaisonnement au poivre citronné sur le dessus. Le résultat final est une saveur qui favorise le buffle plus que les agrumes. C’était bon, mais American Deli obtient le point pour la sauce. Quant au poulet lui-même, la viande chez J.R. Crickets était plus juteuse et frite à la perfection. L’American Deli cuisinait une aile moyenne, mais en tête à tête, elle n’était pas à la hauteur.
Séparer un pack de 10 de chaque restaurant avec un ami vous donnera finalement le meilleur aperçu du processus créatif qui a donné naissance à ce phénomène de culture pop doré et rayonnant. N’oubliez pas de commander du fromage bleu à part. Ensuite, pendant que votre coma alimentaire vous berce, reposez-vous en sachant que vous aussi, vous êtes assez spécial pour avoir vos ailes “hors menu”. Citron. Poivre. Mouillé.